Hasta que la muerte nos separe, Ki teitzei, y cercos

Me perdonarán si no hablo de la reina muerta, o de la nueva primera ministra que dice que es hora de acabar con la monarquía, al tiempo que acaba con la moratoria del fracking.

Mientras tanto, como mundo, acabamos de experimentar el verano más caluroso de la historia, y la sequía está siendo seguida por lluvias torrenciales.

Me disculparás si solo quiero hablar sobre la boda (si me has estado siguiendo…).

Tal vez tú también prefieras oír hablar de una boda.

De hecho, hubo un aguacero breve pero torrencial durante la boda, pero no hasta que estuvimos bajo techo en la fiesta. No alivió la humedad extrema, pero se sintió como una limpieza. Mi cuñada dijo que era una buena señal, que este matrimonio estaba trayendo bendición al mundo.

Y es cierto que fue maravilloso. Perfecto, de hecho. Resultó exactamente como mi hija lo quería y lo imaginaba. La mejor boda de DIY (hágalo usted mismo) de la historia (en mi opinión).

Por supuesto, eso fue después de un poco de drama durante las semanas anteriores: ciertos miembros de la familia a los que (en opinión de la pareja), "no les importaba.”

Este drama se resultó en parte en que eliminaron casi todos los elementos religiosos tradicionales de la ceremonia, ¡solo dos días antes de la boda!

Cuando hablé con mi hija, me explicó cuán molestos y heridos estaban ella y su prometido por ciertos miembros de la familia.

Mi papel era ayudarlos a cambiar de perspectiva; aquellos que se presentaron a tiempo o antes, se presentaron por su amor y alegría en la ocasión y el amor entre ellos. Nosotros los rodearíamos de una burbuja de amor y nos olvidaríamos de lo demas. Sería íntimo y significativo, y esto aumentaría su propia alegría.

Dejandola hablar, y escuchando, los elementos que habían eliminado con ira y frustración regresaron a la ceremonia.

Esencialmente, la boda fue judía, realizada de manera tradicional, con algunos elementos católicos.

Hubo una cosa decididamente "moderna" que pidió la oficiante, escribir sus propios votos personales, pero la pareja no cumplió.

En un momento de confianza le pregunté a mi hija sobre esto: no, me dijo, estaban haciendo los votos a la antigua como se ve en las películas; este siempre había sido su sueño.

¿Qué tradiciones mantener? ¿Cuáles cambiar?

Todavía hay muchos rabinos que se niegan incluso a realizar una ceremonia interreligiosa. “Construid un cerco alrededor de la Torá,” es lo que dicen; proteger las costumbres judías de la "infiltración" de elementos "extranjeros" y la "corrupción.” Mantenlo “puro.”

He estado pensando en mis propios cercos desde la boda, y luego durante los últimos días desde que leí la porción de la Torá de esta semana, Ki Teitzei.

Mientras tomaba decisiones cuidadosamente antes y durante el día de la boda, me di cuenta de cuánto más fuertes se habían vuelto mis propios límites.

Personalmente, decidí que, si las decisiones que tomaba respondían o reconocían la generosidad y el amor de otra persona, o aumentaban la alegría y el amor en general, esa era la decisión que debía tomar.

Tuve que equilibrar esto asegurándome de no ejercer un exceso de energía que me enviaría al borde de otro largo "choque.”

Entonces, por ejemplo, iba a recibir de todo corazón a una casa llena de invitados a dormir, dos de los cuales estaban peinando y maquillando a mi hija (algo de que hablé en mi blog haca algunas semanas).

Y yo iba a dar la bienvenida a una invitada extra de pijamada de última hora; esto le traería amor y alegría a mi yerno, ¡pero terminó haciéndolo también por nosotros!

También iba a comprar la variedad de alimentos de celebración que yo quería para la casa, no solo bagels y queso crema, que habría sido la forma más fácil y económica. Y yo misma les iba a servir.

Todo esto se sumó a las festividades, hizo que mis invitados se sintieran bienvenidos y cuidados, y trajeron alegría a todos.

Los alimentos serían típicamente judíos, como los que mi madre habría obtenido de Zabar’s sin importar el costo. Tal generosidad con la comida había sido un aspecto positivo que mi madre poseía, y era una parte importante de la tradición de mi familia.

Por lo tanto, “la invité a entrar” a mi mamá, y no solo trajo alegría, sino también sanación.

En el sitio donde se realizó la fiesta, continué tomando decisiones que me pusieron a mí y a mi esposo en la parte superior de la lista.

Elegí conversar con aquellos que me traían alegría, no me detuve a cuidar de aquellos con los que normalmente me habría sentido en obligación. En cambio, dejé que otros se ocuparan de ellos y lo dejé que ellos me cuidaran a mí.

Recuerdo haber notado, mientras caminaba conscientemente junto a ciertas personas y circunstancias, "Ese era el 'viejo yo.'"

Sí, puse algunos cercos, pero de manera muy consciente y atenta.

Esta semana en la Torá, tenemos ejemplos de mujeres que son “tomadas” por los hombres, y luego rechazadas.

¿Qué hacer?

Tenemos ejemplos de mujeres recién casadas acusadas de no ser vírgenes por su marido.

¿Cómo probarlo de una forma u otra, y qué hacer con ellas?

Tenemos ejemplos de mujeres cuyos esposos han muerto. Qué hacer con ellas?

Las respuestas hacen un esfuerzo por salir a favor de las mujeres, probablemente revolucionarias para su época, pero logran mantener a las mujeres culpables o vulnerables.

La mujer tomada y rechazada permanece posiblemente cuidada y definitivamente infeliz; la prueba de la virginidad es básicamente un juicio de brujas medieval.

A la viuda se le da el hermano de su difunto esposo como sustituto (bueno para la protección, tal vez, pero muy probablemente una elección infeliz para ninguno de los dos). Si él se niega, su única opción es escupirle públicamente en la cara y tirarle una sandalia; ella permanece afuera en el frío.

Estos se basan en gran medida en las normas culturales del mundo antiguo, y la necesidad de cambiarlas.

Hay otros mensajes de la parashá que son más universales y atemporales, como el mandamiento de proveer para el extranjero entre nosotros, pagar al trabajador antes del anochecer para que tenga de comer, y recordar lo que se siente ser un esclavo.

Estos son mensajes universales de amor y cariño, que no dependen de las normas culturales de un determinado tiempo y lugar.

Afortunadamente, mi hija no tuvo que preocuparse por ser virgen ni por ninguna de las otras cosas mencionadas anteriormente.

Qué suerte que ella tuviera la opción de decir, “Hasta que la muerte nos separe,” no por obligación, sino como una elección real de compromiso con su propia elección personal de esposo.

Cuando decimos que queremos un “cerco alrededor de la Torá” para proteger nuestras tradiciones, debemos pensar cuidadosamente qué tradiciones estamos defendiendo y cuáles necesitan ser renovadas.

Si nos atenemos a la Biblia solo como una ley literal transmitida por Dios y nuestros profetas, actuamos como si el mundo no hubiera cambiado. No permitimos la evolución.

Cada uno personalmente, como el mundo, evolucionamos.

Aunque mi hija y mi yerno no personalizaron sus votos con su propia interpretación, y definitivamente no eran de la tradición judía, fue un momento profundo cuando los escuché decir a cada uno: “Hasta que la muerte nos separe.”

Algunas cosas son verdades eternas y universales.

Estos nos acercan al tipo de mundo en el que queremos vivir.

En general, creo que una buena prueba de nuestros límites es cuán universales son. Siempre debemos preguntarnos: ¿traen más generosidad al mundo, aumentando igualmente la alegría y el amor dentro y alrededor de nosotros?

A medida que continuamos haciendo nuestro trabajo personal de Elul, preparándonos para los Días Santos Mayores Judios, pensando en los votos que podemos tomar para el próximo año, consideremos cuidadosamente los tipos de cercas que levantamos y qué tan altas deben ser.

Que también consideremos las cercas que necesitan derribarse.

Que cada uno de nosotros seamos conductos de generosidad y alegría.

Y di Amén.

Desde culpa de sangre hasta Mazel Tov y Shoftim

Al final de la parashá de esta semana, Shoftim, hay un ritual muy extraño.

Su propósito es limpiar a la comunidad israelita de cualquier culpa por derramamiento de sangre incurrida en el caso de un homicidio cuyo perpetrador es desconocido o no encontrado.

Se trata de una novilla (una ternera joven demasiado joven para trabajar o dar a luz), los ancianos del pueblo, los sacerdotes levitas locales y un arroyo cercano que siempre fluye. Los ancianos rompen el cuello de la vaca junto al arroyo, se lavan las manos con sangre por encima del animal y hacen una declaración de inocencia.

Por lo tanto, están libres de culpa ante Dios.

Este ritual nos parece extraño, pero cada elemento tenía un significado para la gente de su época.

Durante las próximas cinco semanas, la comunidad judía terminará un año entero de lecturas de la Torá. La lectura semanal de la Torá es un ritual en sí mismo.

También acabamos de entrar en el mes de Elul, el mes anterior a Rosh Hashaná, el año nuevo judío, y Yom Kippur, cuando expiamos nuestros “pecados,” limpiandonos nuestra culpa.

Es un tiempo de transición, cuando nos preparamos para estos días santos “elevados” mirando hacia adentro, examinando nuestros pensamientos y comportamiento durante el año pasado, considerando formas en las que podemos hacerlo mejor en el próximo año.

Uno de nuestros rituales es escuchar el toque del Shofar, el cuerno de carnero, todos los días durante este mes. Es un recordatorio para “despertar.”

Los israelitas del Mundo Antiguo de la Biblia también han estado en un período de transición, preparándose para entrar a su nueva tierra. Semanalmente, ha habido una revisión de las leyes que Dios les dio como receta para vivir una vida justa como pueblo en su Tierra Santa en el futuro.

Las transiciones requieren mucho trabajo, tanto interno como externo.

Incluso los alegres.

Y tengo tantos trancisiones en mi familia esta semana.

La más importante, mi hija mayor se va a casar. Preparando la boda, limpiando la casa para los invitados, comprando la comida…

Mi hija menor también está pasando por grandes cambios. Habiendo comenzado las clases de otoño en su (casi) último año de universidad, se muda a un nuevo departamento, con nuevos compañeros de cuarto, y se despide de viejos amigos.

Es alegre, triste y lleno de incógnitas.

También cumplo 60 años, un cumpleaños al que tanto la cultura estadounidense como la judía le dan importancia, y apenas tengo tiempo para marcarlo o celebrarlo.

¡Todo en una semana!

Muchas transiciones, una de las cuales es la preparación para este Año Nuevo, que también es el año en que completo mis estudios rabínicos.

Incluso el mundo está pasando por grandes transiciones, con suerte para el bien mayor con el tiempo, pero mientras tanto es doloroso.

Como dije, las transiciones son desafiantes. Si bien pueden significar crecimiento, entrar en una nueva fase, también pueden conllevar algo de tristeza y pérdida: de juventud, de crianza de la misma manera, de cosas como las conocíamos antes.

Siempre hay un decir adiós a lo viejo, y con eso vienen diversos grados de dolor.

Los rituales nos ayudan a atravesar estos períodos de transición y cualquier duelo que los acompañe. Pueden estar prescritos por las tradiciones de nuestra comunidad, a menudo de la religión, y son una forma de dar sentido.

Las bodas son rituales que significan compromiso entre dos personas, al mismo tiempo que involucran a la familia y la comunidad.

Nos reímos, y también lloramos.

Las Altas Fiestas Judías son un tiempo para renovar el compromiso de hacer cambios en nosotros mismos por el bien de las relaciones y la comunidad, un tiempo para admitir que somos simplemente humanos que continuaremos cometiendo errores.

Son un momento de conexión con el arrepentimiento y el remordimiento, ambas emociones y herramientas que nos ayudan a volver a comprometernos con los cambios.

Que cada uno de nosotros se comprometa o vuelva a comprometerse a encontrar formas de integrar rituales, antiguos y nuevos, en nuestras vidas, para ayudarnos en tiempos difíciles.

Que podamos conectarnos y volver a conectarnos con nuestros compañeros humanos.

Que volvamos a comprometernos con nosotros mismos y con nuestras relaciones entre nosotros y con la Tierra.

Y en la tradición judía de las ocasiones alegres, incluso cuando están teñidas de un poco de tristeza: ¡Mazel Tov para todos!

Y digamos Amén.

Ver con ojos generosos (R’eih)

Ayer por la mañana me desperté con un mensaje de texto de mi hija: dos adolescentes más se quedarán a dormir el fin de semana de la boda (la semana que viene) además de los otros, que ya estarán repartidos por todo el apartamento, ocupando el espacio del piso.

Podía verlo todo ante mis ojos: la fiesta hasta altas horas de la noche antes de la boda, los portazos y golpes fuertes los asientos de inodoro se escuchaban fácilmente a través de mis paredes como papel.

Tal como están las cosas, todavía estoy luchando por volver a mi antiguo yo, animada y enérgica, midiendo mi progreso día a día. Podría significar un desastre para mí al día siguiente.

Así que perdí el control, y empecé a llorar (¡no que mi hija lo supiera! ¡Yo no cometí ese error!)

Pero aunque reconocía la necesidad de cuidar de mí mismo, también me sentía poco generosa.

En mi reacción, recordé a mi madre, la “aguafiestas.”

No quiero ser esa persona. ¿Por qué no podía simplemente dejarme llevar y animarme con la emoción de la alegria? Es un regalo raro ver a mi hija casarse. Y será un regalo tener aquí a todos los primos. ¡Solo el hecho de que nos aman tanto y quieren ser una parte tan integral de esto—que lindo!

¡Y quiero ser una anfitriona generosa!

En la parashá de la semana, R'eih (¡Mira!), hay una larga sección sobre la generosidad.

A los israelitas, que aún reciben recordatorios sobre cómo deben comportarse al entrar en la Tierra Prometida, se les dice cómo manejar a los necesitados. Como pueblo, tendrán gran abundancia, y no deberían endurecer sus corazones hacia los menos afortunados entre ellos. Más bien, deben tener cuidado de abrir sus manos para dar lo suficiente para satisfacer las necesidades de los necesitados.

Se les recuerda el año Shmita, cada siete años, cuando se libera a los esclavos y la tierra queda en barbecho; a pesar de cualquier preocupación por la escasez a medida que se acerca ese año, deben dar lo suficiente a los necesitados.

De hecho, incluso pensar en contener la mano, nos dice la Torá, es una forma de pensamiento más baja y "básica.” Y nuestros ojos son malvados (v’ra’ah eynkha/וְרָעָ֣ה עֵֽינְךָ֗) cuando vemos a nuestro prójimo en necesidad y cerramos la mano. Dios escuchará los clamores de los pobres, y los que se negaron serán culpables.

Si, por el contrario, damos con la mano con el corazón abierto, seremos recompensados.

Incluso hay estipulaciones específicas sobre la propiedad de esclavos (que, desafortunadamente, brindan mayores beneficios para el esclavo "compañero hebreo"):

1. Nadie debería servir más de seis años (un mensaje perdido en los esclavistas estadounidenses supuestamente temerosos de Dios, incluidos, lamentablemente, los esclavistas judíos)

2. El dueño no debe guardar resentimiento por tener que dejar en libertad al esclavo, porque ha obtenido el doble de trabajo que si le pagara a un trabajador.

3. El propietario debe despedirlos con provisiones (del rebaño, grano, y vino)

4. Si tenían una esposa propia cuando llegaron, se les debería permitir irse juntos, incluidos los niños (esto, de Éxodo, que tiene más sobre el tema)

5. Y quizás lo más importante para nosotros aqui (y sorprendente), si el esclavo se niega a ir (porque ama a su dueño y las cosas le han ido bien), se le debe perforar la oreja hasta el marco de la puerta con un punzón (un tema muy debatido), y se quedan en servidumbre para siempre.

Si miramos este último con honestidad, podríamos hacer la pregunta: "¿Cuántas opciones había en el mundo no tan amplio para el esclavo recién liberado?" Tal vez quedarse con un dueño no abusivo sería mejor que... ¡quién sabe qué!

Pero la lección prevista sigue siendo sobre tomar la libertad cuando se presenta la oportunidad.

¿Con qué frecuencia nos alejamos de las oportunidades porque es demasiado difícil o doloroso, incurriendo en alguna pérdida?

Para mí, el impacto en mi salud podría demorarme algunas semanas. Eso es doloroso para mí.

Pero tomar la libertad en este momento podría ser dejar de lado mis preocupaciones por esa noche.

También podría ser redirigir mis pensamientos hacia las alegrías de una fiesta de pijamas única en la vida con sorpresas divertidas. (¿No acabo de decir hace unas semanas que lo único que importa es el amor en mi familia?)

¿Puedo mantener una mente positiva y ser generosa de corazón? ¿Puedo aprovechar esta oportunidad para cambiar viejos patrones hirientes en mi familia? Tengo tantos recuerdos de sentimientos heridos debido a la falta de generosidad de los miembros de la familia.

Además, los primos no son exactamente necesitados, pero los hoteles en Nueva York son astronómicamente caros y la familia de mi esposo apenas tiene recursos ilimitados.

Pero al final ni siquiera se trata de eso. Estos son los momentos que más importan en la vida, y los buenos recuerdos de alegría nos mantienen en marcha.

Nadie debería necesitar una recompensa por ser generoso, pero las recompensas vienen de todo esto.

Entonces, digamos Amén (y les dejaré saber cómo va…).

Mira en el espejo (Eikev)

Una de las principales críticas a las religiones, especialmente a las abrahámicas (judaísmo, cristianismo, islam), es lo patriarcal que son.

Esto no podría ser más cierto.

Por lo tanto, el rechazo de la misma; “Soy espiritual, pero no estoy de acuerdo con estas cosas patriarcales de la religión organizada.”

La parashá de esta semana abunda en ejemplos perfectos, ya que nuestro Dios (masculino) les dice a los israelitas que están a punto de entrar en la Tierra Prometida. [Él] también les dice cómo serán recompensados ​​si siguen [Sus] leyes (con abundancia, fertilidad, buena vida) y cómo serán castigados (con escasez, esterilidad, muerte) si no lo hacen.

Dios le recuerda al pueblo que [Él] ha probado su lealtad a lo largo del camino.

[Él] les suplica que recuerden cómo [Él] los hizo caminar por el desierto durante cuarenta años.

[Él] los sometió a dificultades como una prueba para que viera dónde yacían sus corazones.

La misma palabra hebrea para “prueba” es la misma que se usa para “responder.” Es como si tuvieran que “responder a” Dios.

La misma palabra en una forma diferente, tal como se usa aquí, significa que han sido afligidos, forzados a humillarse ante Dios, a propósito, como en "lo hice por tu propio bien.” (Y todos sabemos el daño que esta frase ha hecho a los niños a lo largo de los milenios.)

El objetivo de esto, dice Dios, es que sepan que (líneas famosas), “No es solo de pan que [el hombre] vive, sino de lo que sale de la boca de Dios” (es decir, los decretos de Dios).

Dios explica: "Para que no piensen: 'Mi propio poder y el poder de mi propia mano han ganado esta riqueza para mí.’”

Dios declara que no debemos tener miedo, porque [Él] será el mismo que nos conducirá a esta nueva tierra, expulsando a los residentes actuales, “No es porque sean tan virtuosos, sabios o justos,” sino porque los otros son peores; son malvados.

En otras palabras, “No sean tan grandiosos; no lo hicieron ustedes mismos y solos. ¡Tuvieron mucha ayuda! ¡De mí!" (“M” mayúscula)

Es cierto que el mensaje de un dios todopoderoso, que nos rescata, puede ser reconfortante, y es una idea que muchos de nosotros ya no creemos. Hemos conocido demasiado sufrimiento para creer lo contrario, y estamos cansados ​​de cargar toda la culpa de lo que va mal en nuestras vidas; es condenatorio y dañino.

Pero lo que también es cierto es que este mensaje de humillarnos un poco es algo que debemos escuchar, especialmente en nuestra cultura estadounidense, donde se nos enseña que hacemos o deshacemos nuestro propio éxito.

Tanto los mensajes de la Biblia como de nuestra sociedad son muy claramente patriarcales, basadas ​​completamente en un modelo masculino de recompensa y castigo, y la Tora está aquí para recordarnos que no es por nuestra propia mano si tenemos "éxito.”

Incluso la palabra "éxito" es problemática, ya que se basa en cuán poderoso es el trabajo que tenemos o cuánto dinero ganamos. Como sabemos, a muchas personas ricas les encanta decir que crearon su riqueza por sí mismos, olvidando o ignorando los privilegios que tuvieron en el camino, a menudo desde su nacimiento.

El mensaje es tan fuerte que nos sentimos orgullosos y envanecidos cuando tenemos dinero, y llenos de vergüenza cuando sufrimos de escacez.

Más adelante en esta parashá, Moisés le recuerda al pueblo que fue el amor de Dios por este pueblo lo que hizo que [Él] hiciera todo lo que [Él] ha hecho por ellos; lo unico que [Él] pide a cambio es su firme amor y lealtad.

Si bien es comprensible que alguien que ama a otro pueda esperar ser amado a cambio, este es un dios controlador que exige amor y lealtad totales.

No se puede ser más patriarcal que eso.

También es cierto que cuando rechazamos nuestros libros sagrados porque son patriarcales, estamos rechazando el patriarcado. Eso es bueno si queremos avanzar hacia un momento en el que podamos vivir más o menos como iguales, en paz, en la Tierra.

Pero en el mismo rechazo de nuestros libros sagrados, también puede haber una falta de voluntad para mirarnos en el espejo.

Porque, por mucho que nos guste pensar lo contrario, reflejamos el patriarcado que afirmamos rechazar en los propios pensamientos que tenemos, en nuestra relación con nosotros mismos y con los demás.

Así lo dice Terry Real, creador de lo que se llama Terapia de Vida Relacional, que describe en su entrevista con Tami Simon en el podcast Insights From the Edge.

La forma en que vivimos ahora, como siempre en el pasado, dice Terry Real, es comparándonos constantemente con los demás. Cuando comparamos, juzgamos, y cuando juzgamos, tenemos poder.

O nos sentimos bien y orgullosos, o nos sentimos avergonzados, porque alguien más tiene un mejor trabajo, es más delgado, más en forma, más rico, más inteligente, tiene hijos más exitosos, etc.—incluso cuando nuestras circunstancias están completamente fuera de nuestro control.

De cualquier manera, uno de nosotros es superior mientras que el otro, inferior.

Real describe esto como grandiosidad versus vergüenza.

Detrás de ambos, dice, está la misma emoción: el desprecio.

Continúa: Tal como se entiende en nuestra sociedad, o somos femeninos/afiliativos/conectados/complacientes, o somos masculinos/poderosos/asertivos; puedes ser poderoso o estar conectado, pero nunca ambos al mismo tiempo.

Además, en un patriarcado tenemos poder sobre los demás.

Tal actitud, dice, es incluso popular entre activistas (feministas, antirracistas) y círculos espirituales. Quién no ha escuchado este: “Yo era débil. He encontrado mi voz. Ahora soy fuerte. ¡Así que aléjate!”

El hecho es, por supuesto, que como seres humanos todos somos esencialmente iguales, lo cual es por lo que estamos luchando

Pero al aferrarnos a esta actitud, estamos perpetuando la misma forma de vida patriarcal que estamos tratando de cambiar.

La alternativa, dice Terry Real, es el “poder blando.”

Poder Blando es un arte para aprender que se traduce en defenderse a sí mismo y al mismo tiempo apreciar a la otra persona o personas al mismo tiempo.

Real guía a las personas en las relaciones íntimas como el matrimonio, pero aplica su filosofía a toda la sociedad; el objetivo es comprender verdaderamente que no solo estamos conectados, sino que somos de la misma materia que la Tierra y todo lo que hay en ella y sobre ella.

Como humanos, todos somos realmente iguales debajo del trauma. Nada nos separa excepto nuestra falta de conciencia.

Por lo tanto, debemos ser capaces de mirarnos en el espejo.

Solo examinando de cerca cómo vivimos el patriarcado en nuestros pensamientos y acciones diarias, podremos cambiar nuestra forma de vivir del poder sobre al poder con los demás.

La única forma en que Dios y Moisés sabían cómo enseñarnos a cuidar a los demas (a la viuda, el huérfano, el extranjero entre nosotros) era golpeando a la gente en la cabeza.

Ahora que sabemos diferente, ¿significa que nunca nos enojamos cuando hablamos de desmantelar el patriarcado y el racismo? Eso sería imposible, y a veces la ira es apropiada.

Pero aquí hay un comienzo:

Hacia el final de la lectura de esta semana, se ruega a la gente que “corten el espesor alrededor de sus corazones y no endurezcan más su cuello. וּמַלְתֶּ֕ם אֵ֖ת עׇרְלַ֣ת לְבַבְכֶ֑ם וְעׇ֨רְפְּכֶ֔ם לֹ֥א תַקְשׁ֖וֽֽ

Junto con la conciencia, y el deseo de reparar cualquier daño que hayamos hecho en el proceso, el primer paso siempre es ablandarse.

Vamos a intentarlo. Otra vez.

Intentemos mirarnos en el espejo.

Aumentemos nuestra práctica de examinar nuestros pensamientos, palabras y acciones.

Notemos cuando nos estamos juzgando a nosotros mismos o a los demás, colocándonos en una posición de vergüenza o grandiosidad.

Es un buen momento para este trabajo, ya que nos acercamos al mes de Elul y Rosh Hashanah y Yom Kippur.

Porque superar el patriarcado comienza con cada uno de nosotros.

Y di Amén.

Oración, pánico, y Va’etkhanan

Así es como suelo poner en marcha mi blog; Leo la porción de la Torá de la semana el domingo a primera hora. Mientras leo, me doy cuenta de lo que se destaca para mí de todos los elementos e historias, en hebreo y en inglés.

A medida que pasan los días, me vuelvo muy consciente de lo que sucede en mi vida y en el mundo, en busca de conexiones.

A mitad de semana empiezo a entrar un poco en pánico si no he tenido ninguna inspiración.

¡Y aquí estaba, el jueves por la tarde, y no tenia nada! Escuché muchos de podcasts, las noticias, aprendí un monton sobre tantas cosas interesantes, maravillosas y horribles, pero aún así, nada (y definitivamente estaba entrando en pánico).

Lo unico que tengo es la oración como tema.

¿Es esta la multitud para hablar sobre la oración? Algunos de ustedes, tal vez. Me estoy convirtiendo en rabino, así que todos deben saber que me gusta la oración, pero... bueno, ya saben cómo crecí: "No hay Dios, y la oración es para los ignorantes.”

Pero así es como comienza la parashá esta semana. Comienza con la palabra que le da nombre, Va'etchanan, que es el relato de Moisés sobre su súplica a Dios. (Eso es una oración, cuando estás hablando con Dios directamente).

Pero todos hacemos eso también, ¿no? ¿Quién de nosotros no ha suplicado al aire que nos rodea, a alguna cosa invisible, cuando estamos en un estado de desesperación, incluso cuando sabemos que probablemente no vamos a escuchar una respuesta? (Y si afirmamos escuchar una voz, y se lo contamos a un amigo o a nuestro terapeuta, es posible que se asusten un poco y quieran investigar más y asegurarse, Dios no lo quiera, de que no estamos escuchando voces en general, ¿verdad?)

Pero cuando suplicamos a Dios, ¿nuestras súplicas son siempre las correctas? ¿No imaginamos a veces que algo sería simplemente perfecto, si tan solo, y luego nos damos cuenta de que todo estaba mal?

Esta semana en la Torá, Moisés continúa con la revisión de su vida mientras vuelve a contar la historia del viaje de los israelitas hacia la libertad. Por supuesto, la historia de Moisés está muy entrelazada con la historia de ellos y ellas.

Desde el principio, vuelve a contar palabra por palabra, de una manera desgarradora, una conversación con Dios; “Supliqué (va’etchanan); ten piedad, apiádate de mí, Tú, oh Dios maravilloso que me hiciste ver tantas maravillas y milagros; Tú, que no tienes igual en poder en la Tierra o en el cielo, por favor, por favor, déjame cruzar y ver la Tierra Prometida… solo esta última cosa.”

Uno podría sentir un poco de pánico en la súplica desesperada de Moisés; parece sentir que necesita absolutamente, al menos, pisar la tierra antes de morir.

¿No se te rompe el corazón por Moisés, después de todo lo que ha pasado? ¿Ser separado de la única cosa por la que ha luchado y trabajado tan duro?

Pero Dios estaba enojado con Moisés y gritó: “¡Eres demasiado! ¡Deténgase! ¡Y nunca me vuelvas a hablar de esto!”

Moisés culpa al pueblo por la ira de Dios contra él; es culpa de ellos, por ser tan tercos y no tener suficiente fe.

Uno casi puede entender por qué Moisés pasa por alto la culpa. Él está sufriendo. ¿Y que Dios esté tan enojado con él? Tiene que doler.

Aún así, en mi opinión, Moisés no está siendo lo suficientemente introspectivo; hemos visto muchas veces cuando Moisés tampoco tuvo suficiente fe. Y, francamente, a Dios le vendrían bien algunas clases o terapia de manejo de la ira. ¡Quiero decir! ¡Hablarle a tu hijo de esa manera!

Y seamos realistas; ¿Quién no ha luchado con la fe, ya sea en Dios o en nuestros semejantes?

Sin embargo, Dios hace una concesión al permitir que Moisés suba a una montaña y al menos vea la tierra antes de morir.

Pero la pregunta permanece: ¿Moisés está orando por lo correcto?

Claro, es triste que no pueda ver el resultado final de todo su trabajo. Pero, ¿realmente necesita hacerlo? Tal vez su trabajo haya terminado, y eso es todo. Tal vez necesita aceptar lo que es. Tal vez, también, Moisés no esté destinado a ver los resultados finales de todo su trabajo. Vaya cosa; mira hacia la tierra, y todo lo que puede hacer es imaginar el futuro. ¿Obtiene el subidón que esperaba? Me pregunto.

Pero tal vez a veces nuestra imaginación es suficiente. Quizás nuestra imaginación es nuestro poder a veces. Si imaginamos que las cosas saldrán bien, que resolveremos los problemas que nos acosan, entonces significa que no hemos perdido la esperanza, que todavía tenemos fe.

Así que supongo que se me ocurrió algo para escribir, después de todo. No hay necesidad de entrar en pánico, ni siquiera un poco. Las apuestas no son tan altas aquí.

Pero hay mucho en juego para muchas otras cosas que no necesito enumerar. Y creo que muchos de nosotros estamos en pánico por estas mismas cosas.

Entonces, oremos por el equilibrio en la vida cotidiana; para saber cuándo es el momento de entrar en pánico y cuándo no.

No solo usemos el poder de nuestra imaginación para ayudarnos a mantener viva nuestra fe de que, de hecho, tenemos el poder para solucionar los problemas en nuestras vidas y en nuestro mundo.

Y, de una enseñanza que escuché en Tisha B’Av el domingo de esta semana con Hadar, tengamos claridad de que estamos orando por las cosas correctas.

Y digamos, Amén.

Palabras, milagros, esperanza de vida (y otras cosas)

Siempre lucho con cuánto compartir de mi vida personal, especialmente cuando se trata de mi salud.

A menudo me he sentido muy sola en mis problemas de salud. Es vergonzoso porque la gente a menudo no entiende, especialmente si se trata de una enfermedad invisible como las migrañas o la fatiga. De manera sutil y no tan sutil, nuestra cultura enseña que la enfermedad es una deficiencia personal; si hacemos todo lo correcto, está en nuestro poder, ya sea medicina convencional, no convencional o una combinación.

La otra parte que es difícil es que todos quieren ofrecer sus palabras de sabiduría y una cura milagrosa.

Intentas la “cura,” pones to esperanza en ella, pones toda tu fe en ella, pero aún así tus expectativas de cómo deberían funcionar las cosas (y la vida)... en su mayoría simplemente no funcionan.

Antes de la pandemia, tenía fatiga crónica desde hace casi 20 años.

Justo cuando pensé que había terminado con eso, me dio Covid, ¡dos veces ahora!

Eso no ayudó a que mis expectativas sobre mi salud (y mi vida) cambiaran para mejor.

Luego, para terminar mi último año de seminario (¡espero ser ordenada el próximo enero!), me esforcé mucho y me metí en mis estudios.

Después de que finalmente entregué mi trabajo de cursos finales, y completé las últimas dos semanas intensivas de estudio a principios de julio, me puse enferma.

Si tienes experiencia de estar postrado en cama con bastante frecuencia o durante largos períodos, lo entenderás. No querrás decirle a la gente una vez más que estás demasiado fatigado, que tienes migraña, lo que sea… tal vez se te ocurra decirle alguna otra excusa.

Aún más que eso, solo quieres continuar con la vida de la manera "habitual:” continuar con todos sus logros (como convertirse en rabino), pero no sabes cuándo será eso.

A menudo, los síntomas son inconsistentes, por lo que comienza a preguntarse si podría ser algo más, tal vez peor. Al igual que con la pandemia, hay muchas preguntas y expectativas sin respuesta sobre la trayectoria de Covid y sobre cómo "debería" ser tu vida después de recuperarse.

Si no tuviéramos una cura milagrosa para Covid, entonces se suponía que la vacuna sería una prevención milagrosa.

Escuché dos episodios fascinantes en Insights at the Edge, un podcast de Sounds True.

Uno es La ciencia de la curación espontánea que cambia la vida. La respuesta aquí es que en realidad no es espontáneo, aunque es muy emocionante.

El otro episodio se llama, ¿Existe un Santo Grial de la curación? La respuesta es no. No hay milagros. Aunque, de nuevo, eso no significa que no haya esperanza. Simplemente significa que es más complicado.

Y como es más complicado, igual terminas en la cama.

Si ha pasado largos períodos de tiempo en la cama, sabes que su mente va en todas las direcciones diferentes.

Esta vez para mí, estaba haciendo mucha “revisión de vida”. Por supuesto, eso fue después de que dejé de catastrofizar y finalmente me hundí en la aceptación de dónde estaba.

Entonces, sucedió algo maravilloso.

Mi mente comenzó a repasar mi vida. Empecé a pensar en lo increíblemente afortunada que he sido y en la vida verdaderamente increíble que he tenido hasta ahora. Me vino el pensamiento de que, si muriera mañana (o hoy), estaría satisfecha. Lloré de gratitud.

No me malinterpretes; no quiero morir. Quiero estar saludable y fuerte cuando mi hija se case en septiembre, por ejemplo, y en mis momentos más oscuros, empiezo a preocuparme de que no lo estaré. Y hay tantas otras cosas que todavía quiero hacer y experimentar.

Pero el lugar donde terminé fue, he tenido tanto amor en mi vida, y eso es realmente todo lo que importa. Mis sueños de qué más quiero hacer no importan en absoluto, en realidad. Todos los logros... la competencia... la envidia... nada de eso importa. Son solo nuestras cosas estúpidas, mezquinas y humanas.

Sólo importa el amor.

Tengo que tener eso en cuenta porque no sé cuándo moriré. Pero Moisés sí sabe, más o menos. Sabe que no entrará en la Tierra Prometida. Dios se lo ha dicho.

En la parashá de esta semana, las primeras lecturas de Deuteronomio/Devarim, que se traduce correctamente como “cosas” o “palabras,” Moisés hace un repaso de su vida. Él sabe que subirá a una montaña y morirá, tal como lo hizo su hermano Aarón, dirigido por Dios.

La mayor parte de la parashá está en la voz de Moisés, mientras habla con los israelitas y repasa su viaje, paso a paso, desde la esclavitud hacia el desierto durante los últimos cuarenta años.

Él les recuerda lo malo que han sido, sin tener fe en los milagros de Dios. Dios les ha mostrado tantos milagros, pero todavía tienen tan poca fe.

Moisés habla frustrado; la generación actual no entrará a la Tierra Prometida por esto. Dios está enojado con este pueblo de cabeza dura.

Pero al mismo tiempo, Moisés dice: “¿Saben qué? Yo también. Yo tampoco entraré en la Tierra Prometida, porque Dios también estaba enojado conmigo.” Moisés les recuerda uno de los milagros que Dios hizo por el pueblo, cuando el mismo Moisés mostró falta de fe; el pueblo estaba sediento, y Dios le dijo que le hablara a una roca, y brotaría agua. En cambio, Moisés golpeó la roca.

“Entonces, sí. Yo también,” dice Moisés.

Ahora que esta generación viva actual ha experimentado una pandemia, más personas entienden por lo que estoy pasando, aunque ahora se transformó en "Covid prolongado.”

Por mucho que no obtenga placer del sufrimiento de otras personas, es bueno que me entiendan mejor. Es bueno escuchar, "Yo también.” La gente ya no me ofrece curas milagrosas. Solo se compadecen. Con amor y cariño.

El desafío para mí, como Moisés, supongo, y como todos los demás, es retener ese sentimiento de: “Todo lo que importa es el amor, y tengo mucha suerte de tenerlo en mi vida. Todo lo demás es bono.”

Quiero mantener el flujo de amor al frente y en el centro de mi conciencia.

Quiero seguir recordándome que ningún milagro es mayor que el tipo de conversaciones que hacen que el amor fluya.

Porque a pesar de toda nuestra sed, lo que más la apaga es el amor.

Muñecas Rusas, Mattot-Mas’ei, y Tisha b’Av

Esta mañana recogí mi collar con todos sus amuletos para ponérmelo. Llevo estos amuletos con la esperanza de que, de alguna manera, mis supersticiones agreguen una capa adicional de protección.

La cadena estaba enredada, y mirando de cerca mientras luchaba con ella, me di cuenta de que si aflojaba mi agarre, se desenredaría fácilmente.

Aquellos de nosotros que nacimos alrededor de la década de 1960 crecimos pensando que éramos de la generación que cambiaría el futuro del mundo, si tan solo apretáramos nuestro control.

Se habían superado las principales enfermedades y la medicina moderna nos salvaría a todos, finalmente. Las mujeres estaban siendo liberadas y tendrían control sobre sus cuerpos. Lo mismo para los negros, que estaban aprendiendo a amar su color de piel y cabello. Todos decidirían deponer su espada y su escudo, y no tendríamos más guerra. La igualdad y la justicia prevalecerían y pronto todos viviríamos en paz en la Tierra.

Muchos de nosotros prometimos no rendirnos nunca en la lucha.

En la parashá de esta semana, se nos enseña detalladamente sobre los votos. Los votos no deben tomarse a la ligera, ya que son algo muy serio.

Además, las cinco hijas de Zelofehad, que se presentaron en Pinjas la semana pasada, regresan esta semana para concluir la historia.

Es una historia de heroísmo femenino y de justicia.

Primero, estas mujeres defienden su derecho a la herencia de su padre, ¡y son escuchadas! ¡Ellas ganan (yay)!

Luego, esta semana, el patriarcado exige su parte. Como la tierra que heredarán los israelitas se asigna a cada tribu, los hombres protestan; si estas mujeres se casan fuera de su tribu, se llevarán consigo su herencia. La tierra no será dividida equitativamente como Dios la asignó. No sería justo, dicen.

¿Qué es justo? Hay tantas capas en esta pregunta.

¿Es justo que estas mujeres deban casarse con sus primos o perder su herencia? ¿Es justo que las personas que antes vivían en la Tierra Prometida sean masacradas? ¿Que se culpe a las mujeres moabitas y madianitas por atraer a los hombres israelitas?

Podría seguir, pero prefiero contarles sobre el programa que he estado viendo llamado Russian Doll. Es brillante, divertido y profundo, y si no lo has visto, ve a verlo.

Como una muñeca rusa, el programa descubre capas profundas de la psique humana. Se trata de una mujer que sigue muriendo. Una y otra vez (frustrantemente), vuelve al mismo momento una y otra vez, hasta que aprende la lección.

Si prometes verlo, no te lo estropearé. Pero te diré que se trata de nuestro deseo de cambiar la vida y hacerla justa.

Plantea la pregunta: "¿Cómo se supone que debemos vivir mientras estemos vivos?" ¿Deberíamos intentar hacer retroceder el reloj, cambiar el pasado, si tuviéramos el poder? ¿No haría todo más justo: recuperar el dinero que alguien le robó a tu familia, matar a todos los nazis, etc.?

Si tan solo…

Si tan solo hubiéramos luchado más duro, tenido una administración diferente, hecho una revolución... tantas cosas serían diferentes: coronavirus, aborto, violencia armada, drogadicción, pobreza, calentamiento global...

Si tan solo hubiéramos sido más activos políticamente, alzado la voz, si no nos hubiéramos vuelto complacientes…

Tisha B'Av, que conmemora la Destrucción del Templo, es un tiempo de duelo, y llegará la próxima semana. Es uno de esos momentos en el judaísmo que nos permite simplemente llorar. No debemos tratar de cambiar nada, ni preguntarnos cómo podríamos haber hecho las cosas de manera diferente.

Simplemente lloramos. Leemos el Libro de las Lamentaciones e imaginamos la destrucción, el derramamiento de sangre y la muerte.

Siento que eso es todo lo que he estado haciendo últimamente: imaginar la destrucción, el derramamiento de sangre y la muerte. Los profesionales de la salud mental dicen que debemos permitir eso. Creo en eso.

Los activistas políticos con una inclinación espiritual también nos dicen que lamentemos nuestras pérdidas, recuperemos el equilibrio, luego usemos la energía del dolor y la ira en aras del cambio: agárrate de nuevo, agárrate con fuerza, haz un voto de nunca rendirte.

También creo en eso.

Mira, no tengo nada de esto resuelto. Solo estoy viajando en esta vida, tratando de resolverlo como el resto de ustedes.

Y lo que me sigue surgiendo es que los humanos siempre han luchado por la justicia, la igualdad y la paz.

Y en el corazón de eso está el amor.

Amor por la tierra, nuestras familias, nuestras comunidades. Y nos han enseñado que si pudiéramos repartir las cosas "justo así,” asegurándonos de que todos tengamos nuestra parte justa de poder y tierra, todos nuestros problemas se resolverían.

Conquista la enfermedad y entonces todos estaremos protegidos, sin necesidad de amuletos especiales alrededor del cuello.

Pero sabemos en nuestros corazones que todas las enfermedades nunca serán conquistadas. Y sabemos que, pase lo que pase, todos debemos morir al final.

Con Tisha b’Av lamentamos el final de una era, y con la parashá de esta semana llegamos al final del libro de Números.

Con estos finales, tal vez no sea el momento de hacer votos o apretar nuestro control.

Tal vez sea el momento de descubrir las capas de nuestro dolor y descubrir qué lecciones debemos aprender cada uno mientras aún vivamos en esta Tierra.

Y digamos Amén.

¿La Imagen de Dios en Pinjas?

Tal vez como tú, me cuesta ver lo bueno en algunas personas. Tú sabes de qué estoy hablando.

¿Qué pasa con “todos están hechos a la imagen de Dios/B'tzelem Elohim”?

Sin embargo, Dios es violento, se enfurece y envía plagas sobre su propio pueblo una y otra vez.

¿Queremos ser hechos a esa imagen?

Tal vez recuerdes la historia de Pinjas al final de la parashá de la semana pasada; Pinjas muestra su pasión por el Dios israelita al atravesar con su espada a una mujer madianita y su amante israelita.

Se considera que los paganos madianitas y moabitas usan a sus mujeres para alejar a los israelitas de su propio Dios todopoderoso y regresar a los dioses y prácticas paganas.

En la furia de Dios al ver a los israelitas retozando con las paganas locales, Dios envía una plaga sobre los israelitas.

La plaga termina con el horrible acto de Pinjas. No sólo eso, ¡Dios hace sacerdote a Pinchas!

"¿Cómo puede Dios recompensar tal violencia?" decimos.

De hecho, Pinjas es visto como un héroe por muchos judíos. Su historia se ha utilizado como una licencia hacia una violencia similar en la actualidad contra los "enemigos" judíos e israelíes.

Algo de esto se puede entender mirando la historia. El paganismo en el mundo antiguo era una amenaza constante para la nueva religión israelita del monoteísmo. Por lo tanto, los recordatorios repetidos en la Biblia de que somos diferentes y debemos mantenernos separados.

El miedo al extraño se ha visto agravado por milenios de violento antijudaísmo.

Pero hay otra forma de ver esta historia, escribe Arthur Waskow del Centro Shalom.

Es cierto que "La plaga de la violencia acaba con la plaga de la enfermedad.”

Pero tal vez Dios se ve a sí mismo en Pinjas y se da cuenta de que la ira y la violencia de Dios son el ejemplo equivocado que se debe dar.

Tal vez, como dice Waskow, Dios está “conmocionado hasta la vergüenza.”

El pacto de Dios con Pinjas como sacerdote, es uno de paz; literalmente, “Le doy mi Pacto de Paz/Noteyn lo et briti shalom.”

Tal vez esta es la forma en que Dios dice que, al hacerte sacerdote, haces un voto de no volver a usar la violencia nunca más.

Esta puede ser una lectura generosa, pero ¿no se reduce a menudo a cómo leemos y miramos las cosas?

Escuché un episodio reciente de This American Life llamado The Possum Experiment. Investiga la pregunta básica: "¿La mayoría de nosotros somos malos o buenos?" Sus autores se preguntan si es mejor estar en guardia la mayor parte del tiempo; habiendo sido quemado, ¿no es la desconfianza el mejor camino a seguir?

La desconfianza nos protege, después de todo.

La primera parte del episodio es una entrevista con el comediante y escritor Darryl Lenox (que es muy divertido; escúchalo aquí).

Lenox se ha quedado ciego como adulto maduro, lo que le da el privilegio de poder comparar el “antes y el después.”

Lenox, un hombre negro alto e imponente que ha vivido con el tipo de prejuicio que tendría un hombre como él en los EE. UU., ahora se ve obligado a confiar en extraños.

Lo que descubre es que, cuando la gente descubre que es ciego, de repente ya no le tienen miedo. Gente totalmente extraña comparta secretos íntimos y le hacen escuchar confesiones de todo tipo.

Hay un cura al que le gusta tener sexo con hombres; un policía blanco que reconoce cómo su trabajo lo ha cambiado al estar siempre al acecho del peligro.

Pero en su mayoría son mujeres blancas mayores, mujeres que podrían tenerle miedo en diferentes circunstancias, y ahora le abren el corazón.

El entrevistador pregunta, ¿estas experiencias no hacen a Lenox más cínico y desconfiado?

No, dice, en realidad le han dado más confianza en la humanidad.

Porque para él, significa que todos estamos a una distancia muy pequeña de ser exactamente iguales.

Que podamos leer bondad y confianza en nuestros prójimos y en los extraños.

Siempre que sea posible, que sigamos el camino de la paz en nuestro trato con aquellos con quienes no estamos de acuerdo, y aquellos que nos amenazan.

Que conservemos nuestra fe en la humanidad.

Y que podamos decir Amén.

Maldiciones a bendiciones y Balaam

No quiero hablar de Balak.

Ni sobre su misión de conseguir que Balaam maldijera a los israelitas.

Ni sobre las maldiciones de Balaam que se convierten en bendiciones porque las únicas palabras que pueden salir de su boca son las palabras que Dios quiere que diga.

Ni sobre el burro de Balaam y el ángel con la espada desenvainada que bloquea su camino.

Ni cómo Balaam golpea a su asna fiel porque no puede ver lo que su asna ve.

No quiero hablar de cómo Dios finalmente le da al burro la capacidad de hablar, y cómo Balaam procede a tener una conversación con él como si fuera la cosa más común del mundo.

Ni sobre la incapacidad de Balaam para ver a pesar de, irónicamente, ser un vidente, razón por la cual Balac lo contrata para maldecir al pueblo de Israel en primer lugar.

Ni cómo no tiene sentido que Dios se enoje con Balaam por ir con el pueblo de Balac a pesar de que Dios le dio permiso hace apenas un minuto.

Especialmente no quiero hablar sobre la escena sangrienta al final de la parashá de Pinhas atravesando con su espada a una mujer madianita “prostituida” y su amante israelita, y las contradicciones en esa historia.

Solo quiero hablar del agradecimiento que tengo de estar escribiéndote desde el campo donde estoy visitando a una amiga por unos días.

Quiero contarles sobre la hamaca que cuelga en su veranda y cómo he estado mirando el bosque, durmiendo en una pequeña tienda de campaña, escuchando los sonidos nocturnos de los bosques circundantes, el agua corriendo de un arroyo detrás de su casa, y la lluvia en las hojas.

Quiero decirles lo agradecida que estoy de estar escapando del calor opresivo de la ciudad, la basura en el suelo y el ruido incesante.

Quiero contarte sobre el bosque en el que nos acostamos por un rato, y el estanque reluciente en el que nadamos, el agua tan clara que puedes ver las piedrecitas en el fondo. Y cómo flotaba sobre mi espalda y solo escuchaba el silencio del agua llenando mis oídos mientras miraba hacia el cielo.

Quiero decir que, a pesar de que estaba "escapando de la ciudad" y su mugre, todavía encontré basura esparcida en el bosque. Y alguien estaba tocando música a todo volumen en la orilla del estanque.

Y deseaba poder ignorar la basura y cerrar mis oídos al ruido y escapar de lo negativo.

Quiero decir que, aunque a veces vemos cosas a las que desearíamos poder cerrar los ojos y seguir nuestro camino alegre, no podemos.

Y hay momentos en que tratamos de ver las cosas, pero no lo hacemos, porque todos tenemos nuestros puntos ciegos.

Que seamos bendecidos con una visión clara, con disfrutar y amar este mundo mientras estemos en él, a pesar de sus imperfecciones.

Que las maldiciones que vienen de nuestras frustraciones se conviertan en bendiciones, a pesar de todo.

Y que seamos bendecidos con la sanación que necesitemos.

Y digamos, amén.

Ley de la Tierra: Hukkat

Acabo de terminar dos semanas de clases inmersivas a través de mi seminario.

La semana pasada, estudiamos los funerales judíos y la bienvenida de bebés.

Creamos rituales para honrar estos dos importantes extremos de la vida de formas tal vez nunca antes hechas, para individuos y poblaciones que las generaciones pasadas nunca podrían haber imaginado en nuestro mundo que sigue cambiando tan rápidamente.

Si bien los finales pueden ser tristes, ¿luchamos contra ellos y los negamos, y solo recibimos lo nuevo con los brazos abiertos y deleite?

¿Podemos honrar a ambos?

Se sintió muy apropiado para lo que está sucediendo en nuestro país y en el mundo de hoy.

Al frente y en el centro en mi mente están las audiencias de la Insurrección del 6 de enero y todas los nuevas decisiones de la Corte Suprema sobre el aborto, el clima y las armas.

Cómo cambiarán nuestras vidas.

Cuántas personas más morirán.

Si nuestra Democracia se está muriendo.

Si nuestra Democracia alguna vez estuvo realmente viva, o fue solo una ilusión.

Estas decisiones han sido como una cascada imparable en las últimas semanas.

¿Están estas aguas causando muerte o limpieza? ¿O ambos?

Hablando de agua, durante el último mes, el agua que salía de mi grifo ha sido muy maloliente, un olor a cloaca muy sucio. Empecé a preguntarme si había algo muerto y pudriéndose en el tanque.

El edificio finalmente consiguió un plomero esta semana para limpiarlo. Estaba bien sucio. Quién sabe cuánto tiempo había pasado desde la última limpieza.

La parashá de esta semana, Hukkat, lleva el nombre de las leyes de purificación ritual con respecto a aquellos que entran en contacto con los muertos.

Niddah es la palabra usada para denotar impureza.

Es la misma palabra que se usa para describir a una mujer en medio de su período menstrual.

La raíz del significado de niddah (letras hebreas, nun-dalet-hey), implica distanciamiento, alejamiento, exclusión; una mujer que menstrúa se considera impura y debe ser distanciada del campamento.

Pero la menstruación se trata de fluidos que limpian su cuerpo de lo que ha muerto, para que el ciclo pueda comenzar de nuevo y puedan nacer nuevas posibilidades.

Los humanos no son buenos para aceptar este ciclo de vida. Lo peleamos. Le tenemos miedo. Lo alejamos. Lo mantenemos a distancia.

Pero la muerte tiene que suceder; es lo que alimenta la nueva vida, ya que lo viejo se convierte literalmente en abono para nutrir lo nuevo.

Tal vez eso es lo que está sucediendo en nuestro país en este momento.

Ha pasado mucho tiempo desde que comenzó la República Americana.

Desde la Revolución, nuestra democracia se ha expandido hacia una mayor inclusión, mientras que las tendencias recientes nos han llevado en la dirección opuesta, hacia una mayor exclusividad.

Lo viejo está causando estragos antes de apagarse, luchando contra su muerte hasta el final.

Esta es mi oración de la semana:

Mientras honramos lo que pudo haber comenzado como una mejora de lo viejo, que las nuevas aguas laven lo que está podrido.

Y que los moribundos alimenten nueva vida y posibilidades que de ella surjan.

Y por favor diga Amén.

Hollywood y Kóraj

He estado en clases en Zoom siete horas al día durante toda la semana y estoy bastante cansada. ¡Es mi último intensivo de verano antes de obtener mi ordenación rabínica!

Una clase que estoy tomando es sobre cómo argumentar “judíamente” según el sistema que heredamos de nuestra tradición rabínica.

Se supone que debemos hacerlo de la forma en que supuestamente lo hicieron los rabinos cuando no estaban de acuerdo entre sí; expresar primero la opinión del otro, siempre de manera respetuosa; asegúrense de que sus hijos se casen entre sí para que siempre haya paz.

Ahhh que lindo.

Y un poco de Hollywood, ¿no crees?

Tal vez sepas lo que sucede en la parashá de esta semana; un hombre llamado Kóraj encabeza una rebelión contra Moisés y lo desafía con: "Eres demasiado, ahora has ido demasiado lejos".

La queja de Kóraj es que Moisés ha designado a su hermano Aarón como sumo sacerdote. (Koraj quiere ser sumo sacerdote).

Por supuesto, no es Moisés quien hizo sacerdote a Aarón, sino Dios.

Moisés le responde a Kóraj con la misma réplica: “Eres demasiado, ahora has ido demasiado lejos”.

Dios está furioso con Koraj; no cuestionas la elección de Dios.

Pero otra queja proviene de los principales partidarios de Kóraj, Abiram y Datán; Moisés, habiéndolos sacado de la esclavitud en Egipto, los sacó a todos “de la tierra de la leche y la miel”, no de la miseria, para morir en el desierto.

Aún así, Moisés intenta disuadir a Dios de matar a Kóraj y sus 250 hombres.

Sin éxito, Moisés le informa a Kóraj que lo que está por suceder no proviene de “su propio corazón”, sino del de Dios. En ese momento, Koraj y sus hombres son tragados por la tierra.

Pero Dios no ha terminado y establece una plaga sobre los miles más seguidores de Koraj.

Esta vez, Moisés detiene la propagación de la plaga al pararse en medio de la multitud con su hermano Aarón.

Se muestra que Moisés es muy justo, equitativo y respetuoso con sus oponentes.

Todo se siente un poco de Hollywood para mí.

Con todas las cosas terribles con las que nos golpean a diario, es fácil imaginar una versión del pasado que no fuera tan mala como ahora.

Lucho constantemente para recordarme a mí misma no encubrir nada de eso porque, seamos realistas; nunca fue una película de Hollywood. Puedo nombrar fácilmente un montón de guerras y muchas otras cosas terribles solo de mi vida.

Pero tomo la declaración de Moisés sobre su corazón como un desafío personal;

¿Qué hay en mi corazón?

¿He estado lo suficientemente enojada a veces durante los últimos dos años que me he preguntado si el mundo no estaría mejor si todos "nuestros enemigos" murieran en esta plaga actual?

Te desafío a que pienses en una bendición para todos nosotros porque estoy demasiado cansada en este momento.

Y diré Amén.

Impensable y Shlach Lecha

Tenía un plan.

Iba a escribir sobre lo valiente que fue el presidente republicano de la Cámara de Representantes de Arizona, Rusty Bowers, para ponerse en riesgo a sí mismo y a su familia, cuán profunda era su confianza y fe.

Iba a comparar la suya con mi propia falta de valor, confianza y fe: hacer algo tan simple como dar retroalimentación al mohel que olvidó su deber sagrado de conectarse con el bebé y la familia con humildad y asombro.

El mohel incluso me invitó a darle retroalimentación; ¿No es mi deber sagrado dárselo, tal como Rusty Bowers cree que es su deber sagrado defender la Constitución de los Estados Unidos?

Iba a comparar todo esto con los espías de la parashá de esta semana, los enviados a explorar la Tierra Prometida.

Iba a preguntar, ¿fue su falta de valor, fe y confianza lo que los llevó a ver gigantes demasiado grandes para vencer, incluso con la ayuda de “Dios”?

Iba a contarles sobre Adrienne Maree Brown, su entrevista con Krista Tippet y su visión del futuro.

Brown pregunta: ¿Cómo podemos nosotros en la izquierda reclamar un terreno moral superior cuando la idea del activismo en estos días es “cancelar” a aquellos que se equivocan, no cumpliendo con nuestros estándares morales; ¿Cómo podemos hablar de amor sin darnos la oportunidad de crecer? ¿No éramos todos transfóbicos la semana pasada? ¿Podemos “saltarnos los pasos de desaprender los sistemas opresivos simplemente castigando a cualquiera que dé un paso equivocado”?

¿Dónde está nuestra fe y confianza, y nuestro coraje para ser pacientes los unos con los otros?

Con la noticia impensable de esta mañana de que Roe v. Wade ha sido anulada, y mi total consternación, ¿puedo seguir hablando de coraje, fe y confianza?

¿Se me permite preguntar si necesitamos otro “Verano de ira”, como pide la Marcha de las Mujeres? ¿No hay suficientes guerras en marcha?

¿Todavía puedo terminar con una cita del libro de Brown, We Will Not Cancel Us?

Lo apruebe o no, lo haré, porque no tengo palabras propias que me den valor:

“Nosotros no podemos cambiar. No creemos que podamos crear caminos convincentes para pasar de ser malhechores a sanar y crecer. No creemos que podamos aguantar la complejidad de una situación gris. No creemos en nuestra propia complejidad. No creemos que podamos navegar el conflicto y la lucha de manera basada en principios. Solo podemos manejar el pensamiento binario: bueno/malo, inocente/culpable, ángel/abusador, negro/blanco, etc.

“El cáncer ataca una parte del cuerpo a la vez. Lo he visto. Oh, está en la garganta; ahora está en los pulmones; ahora está en los huesos.

“Cuando nos involucramos en gritos instintivos como un dispositivo de resolución de conflictos, o emitimos consecuencias instantáneas sin proceso, nos convertimos en un cáncer para nosotros mismos, para los movimientos y las comunidades. Nos convertimos en la toxicidad que anhelamos sanar. Nos convertimos en una herramienta de daño cuando tratábamos de ser, y creo que pretendíamos ser, un bálsamo.

“Oh, pensamientos impensables. Ahora que he pensado en ti, me queda claro que todos ustedes están enraizados en un solo anhelo; Quiero que vivamos, quiero que queramos vivir, en este mundo, en este tiempo, juntos.”

¿Quizás Rusty Bowers ve sus pasos en falso ahora al apoyar a Trump? ¿Le damos la oportunidad de crecer?

Si Rusty Bowers pudo levantarse con tanto valor, confianza y fe, ¿podemos nosotros?

¿Podemos tener el valor de sostener la complejidad de lo que somos, como hizo y hace Bowers? ¿Podemos ser lo que él modeló para nosotros como un republicano que también se negó a ser parte del "club"?

¿Podemos tener el valor de pensar lo impensable y negarnos a ser la toxicidad que impregna nuestro discurso político para que podamos vivir, en este tiempo, juntos?

¿Podemos tener suficiente fe y confianza en que podemos vencer a los gigantes que parecen demasiado grandes para vencer?

¿Y podemos decir Amén?

Asombrado o Hastiado: B’ha’alot’cha

Esta semana, tuve la experiencia más increíble; vi los dos extremos de la vida uno tras otro: una nueva vida y una muerte.

Fueron experiencias muy diferentes, pero deberían haber sido iguales en un sentido: llenas de asombro.

El miércoles acompañé a un mohel (uno que realiza la circuncisión) en Brooklyn.

Llegar allí fue solo el comienzo del viaje. Me bloquearon el acceso a mi teléfono (razones de seguridad), lo que me hizo entrar en pánico.

En el metro, observé cómo todos los demás miraban sus teléfonos, cerrados a la asombrosa variedad de vida que los rodeaba. Me perturbó profundamente.

Entonces la familia me sorprendió, al igual que el mohel:

La familia, porque eran tan parecidos al mío: un matrimonio "mixto" de ascendencia latina (en este caso, mexicana) y judía (sobrevivientes del Holocausto Ashkenazi y sefardíes del Medio Oriente).

El bebé parecía "nativo" de México, con una cabeza llena de cabello negro y lacio y piel oscura.

Fue una grata sorpresa más allá de mi pequeño mundo, representando el presente y futuro del judaísmo y del mundo.

El mohel, aunque inmediatamente acogedor y amable, extremadamente hábil, listo para mostrar y enseñar cada paso del camino, era un poco arrogante y hastiado.

Sabía exactamente qué hacer, decía todas las cosas correctas en todo momento, pero, sorprendentemente para mí, no mostró interés en el bebé.

No vi nada del asombro que expresó en palabras por esta nueva vida. El sufrimiento de un bebé se había vuelto normal para él, una parte del sacrificio que uno hace por el judaísmo.

Tal vez es demasiado doloroso sostener ambos. De lo contrario, ¿cómo hacerlo?

Y durante toda la ceremonia, de principio a fin, una mujer mayor buscando algo y tecleando en su teléfono todo el tiempo. Parecía más un hábito que su lucha con el ritual de la circumcision, aunque podrían haber sido ambas cosas.

Todo me perturbó profundamente y no pude dormir esa noche.

Al día siguiente, visité una funeraria donde esperaba un recorrido práctico. Esta vez, estaba totalmente asombrada de lo que obtuve:

Una funeraria que ella misma vive con asombro ante la muerte y el morir y lo trata con el profundo respeto y reverencia que debería recibir; sin morbo en lo más mínimo, habló de la belleza de morir mientras el cuerpo pasa por diferentes etapas.

Hablamos del alma, creencias judías en torno a su lenta separación y su ascenso.

Me sorprendió que mis experiencias de los dos, del bris y el comienzo, y el final y la muerte, hubieran sido al revés: asombro por la nueva vida, cansancio ante la muerte.

Pude ver que esto era cierto para algunos de los directores de funerarias; solo paga las cuentas, pero no por esta. Era apasionada y comprometida con el cuidado de todos, vivos y muertos por igual. Ella sostuvo ambos con igual reverencia.

Y me preguntaba cómo en nuestra cultura más amplia, hemos perdido nuestro sentido de asombro ante el misterio de todo, y nos adormecemos ante eso dentro y alrededor de nosotros, mirando nuestros teléfonos constantemente.

¿Sería diferente el mundo si viviéramos con más conciencia y pudiéramos tener la muerte con la misma reverencia que tenemos con la vida nueva, si no nos acercáramos al final con tanto miedo, alejamiento y negación? ¿Si pudiéramos tener dolor y alegría al mismo tiempo?

Estaba pensando en la parashá de esta semana, en la que surgen tantas cosas:

La gente finalmente se pone en marcha por el desierto; una nube se asienta como una indicación para quedarse y se levanta cuando es hora de seguir adelante, y nadie tiene problemas con estos dos estados.

Lo que es duro para la gente es la redundancia de comer día tras día el inimaginable maná milagroso; en cambio, "recuerdan" la abundancia de carne y pescado en Egipto que comieron como esclavos (?). Dios se frustra, les envía codornices y carne, mostrándoles que nada es demasiado para el Todopoderoso, luego los castiga por sus ansias y quejas enviándoles una plaga.

Dios también muestra que, aunque Moisés es especial como profeta, cualquiera puede llegar a serlo. De hecho, Moisés desea que sea así, que no tenga que cargar solo con la responsabilidad de hablar con Dios.

Cuando pienso en mis experiencias esta semana y en la falta de asombro en nuestra cultura, pienso en el estado del mundo y el constante aluvión de malas noticias. Seguramente, están sucediendo cosas buenas. ¿Podemos sostener ambos?

¿Cómo podemos cambiar la forma en que van las cosas si no podemos sostenerlo todo?

¿Pueden Dios, Moisés y el pueblo sostener todo tan bien como lo hacen con la nube que se asienta y se levanta?---la gratitud por la libertad y suficiente comida versus el aburrimiento del maná y el deseo de variedad; ¿el deseo de señalar a un líder como especial frente a la capacidad de muchos de convertirse en profetas y comunicarse a su manera?

Me preguntaba, ¿cómo puede ayudarnos en nuestro trabajo un sentido de pertenencia en y entre todos, nuestro sentido de que todo pertenece, nacimiento y muerte incluidos, una reverencia por el ciclo de la vida y nuestro amor por la vida que existe?

Encontré parte de la respuesta en una conversación entre la bióloga marina Ayana Elizabeth Johnson y Krista Tippett, sobre el futuro libro de Johnson, "¿Y si hacemos esto bien?"

Aquí está la descripción:

"En medio de todas las perspectivas y argumentos en torno a nuestro futuro ecológico, esto es cierto: no estamos en el mundo natural, somos parte de él. La bióloga marina de la próxima generación, Ayana Elizabeth Johnson, dejaría que esa realidad de pertenencia nos mostrara el camino a seguir. Ama el océano. Ama a los seres humanos. Y está animada por las preguntas que surgen de esos amores, y de la ciencia que hace, que apenas sabemos cómo tomar en serio en medio de tantas malas noticias ecológicas desmoralizadoras.”

Mi oración para esta semana viene en forma de una pregunta que guía a Johnson:

"¿Podríamos dejarnos llevar por lo que ya sabemos hacer, y por lo que tenemos en nosotros para salvar?"

"¿Qué", pregunta ella, "si hacemos esto bien?"

Que encontremos la paz con la elevación y el asentamiento de la nube; que nos dejemos llevar por lo que ya sabemos, por el amor y el asombro y el dolor, y por el sentido de pertenencia por la vida y todas sus etapas; que seamos y nos convirtamos en líderes a nuestra manera especial, sepamos que nada es demasiado para que lo logremos, y guardemos nuestros teléfonos y notemos la asombrosa variedad de vida que nos rodea, por doloroso que sea.

Y que así sea; keyn y'hi raton.

Amén.

Miami Vice: B'midbar

Acabo de regresar de un viaje relámpago durante los tres dias del de semana pasado a Miami.

Recibí la llamada telefónica al mediodía del jueves, cuando estaba a casi tres horas al norte de la ciudad; la maestra principal de este viaje de quince adolescentes, latinos y judíos, estaba enferma de Covid y necesitaban un reemplazo.

¿Podría yo llegar al aeropuerto JFK a las 6 de la tarde?

¡Sí! ¡Sí! ¡Sí! ¡Aunque loco, loco, loco!

¡Y llegué allí antes que nadie!

¡Era mi primera vez en Florida! (Sí, lo sé; inusual para un judío, pero yo soy una judía inusual.)

Y aunque estoy enferma de Covid, me siento obligada a escribir. (¡Y por supuesto que tengo Covid! Ya nadie usa máscaras en los aviones, ¡y especialmente en Florida!)

Además, apenas dormí durante cuatro días.

¡Pero fue un viaje INCREÍBLE!

Fue la culminación de un programa de un año en el que estos muchachos judíos y latinos trabajaron juntos; sin embargo, apenas habían interactuado hasta ahora.

Este era nuestro trabajo: hacer que hablaran entre ellos, separados por sus propios pequeños grupos seguros, sus propias tribus: los judíos ortodoxos de una escuela, los grupos de latinos de sus escuelas públicas, y la única niña judía que no tenía una tribu.

Fuimos a museos, trabajamos en un jardin comunitario, hicimos clases de baile de salsa, fuimos a la playa…

Pero lo más importante fue el tiempo que pasamos compartiendo y escuchando las historias de los demás en grupos mixtos más pequeños.

Fue a través de historias personales que los niños finalmente se conectaron a través del vasto abismo cultural y socioeconómico que nos separa en nuestra sociedad.

Poco a poco, se abrieron el uno al otro.

Cada uno se sintió escuchado. Cada uno sintió que contaba.

El último día, estaban bailando, jugando, riendo y saltando juntos en la piscina del hotel. Finalmente se habían unido.

Esta semana comenzamos el cuarto libro de la Torá: Números/B’midbar/En el desierto.

Y lo primero que sucede en este último libro es que todos están contados: cada tribu, cada individuo—bueno, cada hombre, tengo que ser sincero.

Pero ese es un hecho importante.

Porque plantea la pregunta: ¿quién de nosotros no se cuenta? ¿Quién no cuenta en el ojo más amplio de la sociedad?

Una de las cosas que hicimos como grupo fue aprender sobre la crisis de vivienda en Florida, especialmente en Miami.

Hay tanta “especulación”, tanta construcción, pero todo es para los ricos; la persona local promedio está siendo descontada, al igual que en la ciudad de Nueva York.

Este vicio que vi en Miami de sobreconsumo de recursos (edificios lujosos, aire acondicionado a todo volumen, agua embotellada) en un lugar donde la naturaleza no pretendía tener grandes poblaciones humanas, es algo que está pasando en todo nuestro país.

Como sociedad que apoya la “especulación de mercado”, construyendo donde no deberíamos estar para aquellos que no lo necesitan, no estamos contando a los que necesitan ser contados.

Ver la inmensidad del problema de una manera tan concentrada me hizo sentir abrumada e impotente.

Pero al mismo tiempo, me dieron un regalo increíble.

Estar con estos jóvenes, escucharlos intercambiar sus historias, verlos conectarse a pesar de las grandes diferencias y escuchar sus soluciones a los problemas, su pasión e impulso para lograr el cambio, me dio esperanza.

Hubo una pequeña cantidad de sanación en nuestro pequeño rincón de la Tierra este fin de semana.

Les dije, si ellos son nuestro futuro, entonces hay esperanza para el futuro de la humanidad.

Y déjanos decir Amén.

Mi pueblo y mi montaña: B’har

Si hubiera una frase de la Torá en la que desearía que todos pudiéramos creer y vivir, sería: “La tierra no te pertenece; es mía."

Sí, ese es Dios hablando, como de costumbre, y se repite varias veces en la parashá de esta semana.

El Libro de Levítico es conocido por estar repleto de leyes entregadas al pueblo israelita a través de Moisés en el Monte Sinaí.

B'har, "En la Montaña,” no es una excepción.

B'har tiene que ver con las leyes de Shmita y Yovel, el año sabático, cada séptimo y quincuagésimo año.

Estos permiten que la tierra, y la gente, descanse, y todas las posesiones, incluidas las casas y los esclavos, regresen a sus dueños originales o salgan libres y regresen a sus familias, respectivamente.

Por supuesto, entiendo por qué no se ha seguido esta ley.

No solo es un inconveniente para el agricultor; puede que ni siquiera sea posible lograr una hazaña como la de ahorrar suficiente grano durante los primeros seis años del ciclo para tener suficiente para el séptimo año.

Pero la segunda parte sobre dejar libres a todos los esclavos y que la tierra y las casas regresen a sus dueños originales... ¿Qué puedo decir al respecto? aparte de que también es extremadamente inconveniente (sí, estoy siendo sarcástica) para aquellos que tienen la riqueza y el poder; no solo no quieren soltarlo, sino que en realidad no tienen que hacerlo porque nadie los está esforzando.

Me hace pensar en las leyes de armas en los EE. UU. y el filibustero que quedó de Jim Crow, que permite que las leyes que son malas para la mayoría continúen como están, a pesar de que la mayoría desea ver un cambio. (¿Escuchó la discusión en Democracy Now! sobre la ley y el tiroteo masivo, esta vez en Buffalo, Nueva York, la semana pasada?)

Lo mismo es cierto para las leyes de aborto; la mayoría de los estadounidenses no quiere que se revoque el derecho al aborto.

La forma en que poseemos nuestra tierra y la forma en que tratamos nuestra tierra es la forma en que tratamos a nuestra gente, y vice versa.

Algunas personas son aparentemente más importantes que otras.

El episodio, My Lying Eyes, on This American Life, examina diferentes situaciones en las que las personas se niegan o simplemente no pueden ver lo que está abiertamente frente a ellos.

Uno es sobre el cambio climático.

Otro es sobre refugiados ucranianos versus latinoamericanos en la frontera con México.

Me duele el corazón por los ucranianos que huyen para salvar sus vidas. ¡Llegamos a los tres meses de esta guerra!

Y estoy feliz de que haya surgido tanta gente con donaciones para estas víctimas de la guerra, y que las fronteras de los Estados Unidos se hayan abierto para ellos.

Pero también me duele el corazón por los refugiados latinos que han estado huyendo de la guerra durante años, sin mencionar el estado de sus campos de refugiados en la frontera como se describe en el podcast (Acto 2).

Si hay algo para lo que sirven hoy la Biblia y la religión, como mencioné la semana pasada, es para examinarnos a nosotros mismos, nuestras creencias y ser un reflejo de la sociedad en la que vivimos hoy, si no para reflejar el tipo de sociedad a la que aspiramos construir.

¿Cómo estamos cegados, no solo como sociedad, sino también como individuos, al sufrimiento de aquellos que no son como nosotros?

La parashá de esta semana, como toda la Torá, también tiene el mandamiento de dar la bienvenida e incluir al extraño tanto como a “los nuestros.”

Es parte de la naturaleza humana preocuparnos primero por nuestras propias familias y comunidades. Pero estamos en un momento de ajuste de cuentas, realmente, en el que se nos pide que nos preocupemos por aquellos más allá de “nuestros propios.”

Aquí hay algunas letras de la canción original de Woody Guthrie, This Land is Your Land, que la mayoría de nosotros no conocemos:

Mientras caminaba, vi un letrero allí,

y en el letrero decía "Prohibido el paso.”

Pero del otro lado no decía nada.

Ese lado estaba hecho para ti y para mí.

En la sombra del campanario vi a mi gente,

junto a la oficina de socorro vi a mi gente,

mientras ellos estaban allí hambrientos,

me quedé allí preguntando

¿Esta tierra está hecha para ti y para mí?

Nadie vivo puede detenerme,

mientras camino por la carretera de la libertad,

nadie vivo puede hacerme retroceder,

esta tierra fue hecha para ti y para mí.

¿Podemos continuar ampliando nuestra definición de “mi pueblo”?

Creo que el mundo depende de ello.

Los Rechazados de Emor

De vez en cuando me piden que me explique; ¿Cómo llegué aquí y por qué estoy haciendo este trabajo? ¿Cómo pasé de comunista a rabina?

Ayer vi a una amiga de hace 30 años. Pasamos la tarde juntas y la pasamos de maravilla, recordando el pasado, el dolor y la alegría, y recontando nuestras vidas e hijas a medida que han crecido y desarrollado.

Hacia el final, esta amiga finalmente me preguntó: "Entonces, ¿qué te inspiró en este camino para convertirte en rabina?"

Era la pregunta que más o menos temía. Sabía que mi camino hacia la religión era confuso para ella, como lo era para mis padres y para cualquier otra persona de mi vida anterior.

¿Cómo podría explicar en pocas palabras cómo algo tan problemático como la “religión” y el judaísmo que mi amiga, y que mis propios padres y yo, habíamos rechazado, podría traerme tanta alegría y sanación?

¿Cómo un libro antiguo como la Torá, con todas sus historias y reglas horribles, sexistas y racistas (ni siquiera me hagan hablar de Israel y su política) le da sentido a mi vida, una religión tribal basada en un sistema de sacrificios que no tiene significado en nuestras vidas hoy?

Tomemos, por ejemplo, la parashá de esta semana, Emor, con sus reglas para la pureza sacerdotal y el sacrificio; un sacerdote no puede “casarse con una mujer manchada por la prostitución”, ni con una mujer divorciada; ningún hombre "cojo," que tiene un defecto (por traducción) como ser ciego o con un miembro más corto, una pierna o un brazo roto, jorobado, enano, es considerado un ser humano lo suficientemente completo como para hacer un sacrificio a Dios.

Lo mismo ocurre con los animales: ninguno con defecto es digno de sacrificio.

Todos son, tanto humanos como animales, rechazados a los ojos de Dios.

Pero lo peor aún está por venir: “Cuando la hija de un sacerdote se contamina por prostitución”, debe morir quemada, y una persona que blasfema el nombre de Dios debe morir apedreada.

Este es el Dios que mis antepasados ​​rechazaron.

Y así vivían los “antiguos”, ¿verdad?

Perso nosotros somos "modernos" y tenemos todas las respuestas, ¿verdad? Especialmente los que nos autodenominamos “progresistas” o “liberales”. Lo tenemos todo resuelto.

¿Pero lo somos? ¿Y lo tenemos?

¿Qué pasa con los “cojos” entre nosotros? ¿Miramos a las personas con discapacidad con lástima? ¿Qué expectativas tenemos de ellos? ¿Los estamos respetando a través de nuestras leyes? ¿Cuánta accesibilidad estamos creando?

¿Cuál es nuestra actitud hacia las personas que recurren a la prostitución desesperadas?

El aborto fue legalizado en los EE. UU. hace solo cincuenta años (¡cuando yo tenía diez años!), y fuertes fuerzas políticas/religiosas están luchando duro para anular este derecho.

Sin embargo, las mismas fuerzas ignoran la violación y el abuso y podrían preocuparse menos por brindar sustento a las familias de niños pequeños, ya que los legisladores bloquean continuamente la legislación que podría brindar apoyo.

Luego está esta repentina y terrible escasez de fórmula para bebés. El monopolio que tienen en el mercado tres grandes empresas de fórmula, más nuestra economía de mercado que permite tales monopolios, dando a las empresas la capacidad de pagar salarios bajos y cobrar precios altos, no solo causa el problema, sino que lo exacerba.

Si bien no se debe avergonzar a las mujeres por alimentar con fórmula, y es cierto que algunas mujeres no pueden amamantar por problemas físicos, también es cierto que existe una terrible escasez de apoyo para las mujeres que desean amamantar. Esto sin mencionar que los hospitales apoyan a las empresas al enviar a las mujeres a casa desde el hospital con fórmula "gratuita" en bolsitas elegantes.

¿Y no se relaciona todo esto con nuestra expectativa de que “todas esas madres que tienen todos esos bebés que no deberían tener” también “no deberían ser tan flojas” y deberían ir a trabajar, en trabajos de salario mínimo que no pueden pagar sus crecientes facturas de gas! Entonces, incluso si quisieran amamantar, ¿no pueden?

Sin embargo, las fuerzas políticas/religiosas están obligando a las mujeres a tener los bebés que no quieren tener, que no pueden apoyar y que no pueden alimentar.

¿No estamos todavía quemando vivas a mujeres, pero en un sentido diferente?

¿Y qué tan bien nuestras escuelas apoyan a las discapacidades de aprendizaje?

¿Todavía escuchas a las personas (incluidos los maestros) llamar a los niños “perezosos” en lugar de preguntarse qué se interpone en su camino de aprendizaje?

¿Y cómo vamos con respeto a otros tipos de “rechazados” de la sociedad?

¿Cuántos vagabundos, drogadictos, enfermos mentales ves por la calle? (Vivo en la ciudad de Nueva York y he visto muchos más en los últimos dos años). ¿Cómo está manejando este problema nuestro sistema de salud?

¿Y cómo nos va cada uno en términos de nuestras actitudes personales? ¿Nos burlamos de los adictos a las drogas y las prostitutas y pensamos en ellos como "menos que" para que podamos pasar de largo y sentirnos mejor con nosotros mismos?

¿Usamos la excusa de culpar a los padres que son la causa de que los niños estén “en mal estado”?

¿O tenemos compasión por todos los involucrados, reconociendo que los padres son víctimas que alguna vez también fueron niños, y que, si solo nosotros como sociedad les diéramos el apoyo adecuado, las cosas serían diferentes?

Al igual que las mujeres en nuestra sociedad, siento que estoy en una situación dificil. Reconozco que los libros antiguos de mi el patrimonio están totalmente anticuados, pero aun así logran informarnos y reflexionar sobre nosotros mismos como sociedad.

Peor aún, sirven como un espejo para nuestra vida y sociedad actual.

Y en cuanto a la religión en sí, sus libros de oraciones y prácticas espirituales, mucho de eso también es anticuado. Necesita actualizarse tanto como nuestros textos sagrados, y no estoy de acuerdo con las opiniones y prácticas de muchos otros judíos, tal vez la mayoría. Lo que lo convierte en una lucha personal.

Pero tengo mi comunidad que está en la misma página que yo, y encontramos fortaleza entre nosotros y en cantar juntos.

Y cuando siento que todo es en vano y mi esperanza se ha agotado, encuentro fuerzas en alabar el milagro y el misterio de que sigo aquí, a pesar de todo y por todas las bendiciones en mi vida.

Pregunto, ¿Por qué no debería poder gozarme de mi herencia solo por otros que han tratado de excluirme como mujer? ¿Por qué no puedo tomar posesión de él y redirigirlo a algo nuevo y renovado?

Porque no podemos tirar el mundo que tenemos; tenemos que renovarlo también. Y no podemos negar de dónde venimos.

Finalmente, cierro el círculo y recuerdo que, a lo largo del tiempo, siempre hemos tenido movimientos clandestinos, ya que el movimiento del aborto clandestino está comenzando a surgir nuevamente.

Los oprimidos, los esclavizados, siempre han encontrado formas de eludir las restricciones.

Encontraremos una manera.

Siempre lo hacemos.

Limpieza, Santidad y K’doshim

¿Cuál es mi obsesión con los inodoros, en serio?

¿O es nuestra cultura?

Fui absorbida por Facebook el otro día, como es costumbre, y vi un video de una mujer vertiendo toneladas de líquido y limpiador en polvo de diferentes colores, y crema de afeitar, en un inodoro vacío.

¡Tenía el inodoro bloqueado, y lo llenó, hasta el borde, con esta cosa tóxica!

Era repugnante, y no podía alejarme de ello!

Vertió capa sobre capa, vació al menos seis contenedores de Dawn y Comet, y mostró cada botella antes de que rociara o sacudiera, casi como si estuviera publicitando los productos, haciendo pequeños diseños lindos en cada capa.

Fue la cosa más extraña que jamás había visto.

Observé porque quería ver el punto; ¿Fue esto un experimento científico? ¿Iba a formar espuma por los lados del inodoro?

No. Cuando terminó, se puso unos guantes, metió la mano, mezcló todo y en 5 segundos tiró de la cadena y todo desapareció por el inodoro. ¡Todos esos químicos!

¡Y el inodoro ni siquiera estaba sucio para empezar!

¿Reflejó esta obsesión que tenemos como cultura con los baños y la limpieza en general, nuestro miedo a los gérmenes y los malos olores?

Vi un comentario de alguien: "¡No puedo creer que me hayas hecho ver esto!" (Y tres emojis que se ríen histéricamente).

Quería yo comentar: “¿Cuál es exactamente el mensaje aquí? ¡Esto es tan tóxico, derrochador y terrible para la tierra!” (Pero no quería avergonzar a la persona que lo publicó, ¡y no voy a darle un enlace al video para que lo vea!).

Esta semana, la porción de la Torá es K'doshim. Da muchas leyes para vivir una vida santa, algunas de las cuales se repiten en otras partes de la Torá.

Comienza cuando Dios le dice a la comunidad israelita a través de Moisés: “Sed sagrados, porque sagrado soy yo, el Señor vuestro Dios”.

Repite una y otra vez, “Yo soy tu Dios”, después de cada estipulación que, si se cumple, hará sagrados a los israelitas.

Entre estas estipulaciones, hay formas de tratar a nuestros congéneres humanos y a la Tierra. Se trata de tratar a los miembros de la familia y al extraño con respeto y cuidado, siendo honesto y justo; se trata de dejar lo rebuscado del campo o de la huerta para los pobres; acordarnos de que éramos extranjeros en tierra extraña; pagando a los trabajadores (que trabajan la tierra) a tiempo, no beber la sangre de un animal porque la sangre es la fuerza vital; se trata de la santidad de los animales y de permitir que los árboles frutales se establezcan sanos y fuertes antes de comer su fruto.

La Torá nos dice claramente que debemos ser sagrados, como Dios, y debemos ser como Dios.

¿Qué significa eso exactamente?

La semana pasada, escribí sobre nuestra conexión con la tierra como judíos; recordamos esto todos los años en la Pascua mientras anhelamos regresar el "próximo año" a Jerusalén.

La tierra, como se establece en la Torá, es obviamente sagrada, o no tendríamos todas estas estipulaciones sobre cómo tratarla.

Para que seamos sagrados, me parece, debemos estar conectados con la santidad de nuestra tierra. Si has visto Fantastic Fungi, entonces comprenderás cuán estrechamente entrelazados somos con la tierra y cuánto dependen nuestra salud y nuestra vida de la salud y la vida de la Tierra.

Los “gérmenes” que tememos tanto en realidad nos hacen más fuertes si podemos vivir en armonía con ellos.

Sin embargo, nuestra cultura consumista nos ha hecho olvidar este hecho y, a menudo, confunde la limpieza con la ausencia de vida. Uno de los diez mandamientos que se nos ha dado es: “No matarás”, pero eso es todo lo que hacemos con los productos químicos tóxicos que tiramos diariamente por el desagüe y sobre nuestros cultivos.

Entonces, termino con esta “Oración de la Tierra”:

Oh Creador Infinito, Fuerza de Vida,…

Déjanos, al nadar con la corriente,

convertirnos en la corriente.

Vamos, al movernos con la música,

convertirnos en la música.

Hagamos, al mecer a los heridos,

convertirse al sufridor.

Vivamos lo suficientemente profundo

hasta que solo haya una dirección,

y lo suficientemente lento hasta que solo quede

el principio de los tiempos,

y lo suficientemente fuerte en nuestros corazones

hasta que no haya necesidad de hablar.

Vivamos por la gracia debajo de todo lo que queremos,

veámoslo en todo y en todos,

hasta que admitamos el misterio

que cuando te miro lo suficientemente profundo,

Me encuentro, y cuando te atreves a escuchar mi miedo

en lo recóndito de tu corazón lo reconoces

como tu secreto que pensaste

nadie más lo sabía.

Oh, abracémonos

ese momento inesperado de unidad

como el átomo de Dios.

Tengamos el coraje

para abrazarnos cuando rompamos

y adorar lo que se desarrolla….

Oh espíritu sin nombre que no ha terminado con nosotros,

amemos sin red

más allá del miedo a la muerte

hasta la pizca de paz

que protegemos tan bien

se convierte en el mundo.

(escrito por Mark Nepo, de Camino Bajo el Camino)

Y digamos Amén.

La Promesa de la Tierra y Akharei Mot

Tomé un descanso muy necesario de escribir la semana pasada.

Pero yo estaba en un viaje a través de la Pascua.

Al final, nada resultó realmente como esperaba en nuestras dos noches de seder, o como ha sido en el pasado. Tenía muchas ganas de conseguir la Hagadá de Pesaj de la rabina Ellen Bernstein, La promesa de la tierra, pero no llegué a tiempo.

Sé que esta hagadá enfoca nuestro cuidado de la tierra, que no podría ser más apta para nuestro tiempo.

Luego, esta semana escuché un episodio reciente de The Experiment que hace la pregunta: "¿Deberíamos devolver los parques nacionales a los nativos americanos?"

¿Sabías que nuestros parques nacionales se crearon al obligar a los nativos a abandonar sus tierras, que estas tierras no eran las tierras vírgenes que nos enseñaron que eran?

O que nos enseñaron a creer que “prístino” significaba que solo los animales vivían en ellos, no los “indios salvajes”.

¿Sabías que estas tierras “prístinas” se ven así porque en realidad fueron formadas conscientemente por las generaciones de personas que vivieron allí antes de que llegaran los europeos?

¿Y que Teddy Roosevelt, conocido por su amor por la tierra y la creación del sistema de Parques Nacionales, odiaba a los nativos americanos?

David Treuer, del pueblo Ojibwe, cree que los Parques Nacionales deberían devolverse a los nativos.

Como judíos, nos enfocamos tanto en la promesa de la tierra que Dios nos dio, y pensamos mucho en “volver a la tierra”.

Me parece que todo el mundo tiene derecho a su tierra, aunque a quién perteneció primero y a quién le pertenece ahora se complica mucho.

Y luego hay personas que dicen que de las más de 500 tribus reconocidas en los EE. UU., nunca estarían de acuerdo en nada debido a la historia de animosidad entre ellos, entonces, ¿por qué molestarse? Está en el pasado. Vamonos adelante.

La lectura de la Torá de esta semana, Akharei Mot (Después de la muerte), nos devuelve a la historia de la muerte de los hijos de Aarón, o más bien se aleja de ella.

Siempre me sorprende lo rápido que avanza la historia a partir de estas dolorosas muertes.

Sin embargo, Dios todavía parece enojado y le dice a Aarón a través de Moisés: “No te acerques demasiado (como lo hicieron tus hijos), para que no mueras (como lo hicieron tus hijos)”.

Dios no ha seguido adelante. Y Dios se enoja lo suficiente porque los hijos de Aarón no siguen sus mandamientos.

¿Quizás Dios está realmente enojado con nosotros en este momento por no cuidar la Tierra como deberíamos, y simplemente no lo escuchamos? ¿Pasamos por alto la problemática historia estadounidense que tenemos de la misma manera que Dios pasó por alto nuestras casas en Egipto?

David Treuer dice, ¡mira nuestro gobierno de EE. UU.! Está lleno de gente blanca que tiene tanta animosidad entre ellos, pero que trabajan juntos; “Tenga la gran idea y resuelva los detalles más tarde”.

¿Cuáles son las grandes ideas que todos tenemos, sobre nuestro país, nuestro mundo, que dudamos que podamos resolver?

¿Seguimos adelante, lo ponemos todo en el pasado? ¿Decir, “es lo que es” y dejarlo ir?

¿O nos aferramos a parte de nuestra ira, como parece hacerlo Dios, y a nuestro recuerdo del pasado doloroso, por el bien de decir la verdad? ¿Por el bien de crear un nuevo tipo de mundo? ¿Tratamos de enmendar nuestra historia y la forma fea en que se creó nuestro país?

Creo que vale la pena decir la verdad y tratar de enmendar nuestros errores, pasados ​​y presentes, por la promesa de la tierra.

Fregando y Metzora

Es una píldora difícil de tragar cuando aprendes cosas desagradables sobre el pasado de tu gente. Lo peor es cuando vienes de un pueblo oprimido y luego te enteras de que ellos, a su vez, oprimieron a otros.

Recuerdo cuando supe que los judíos tenían esclavos en los Estados Unidos.

Desagradable.

Me sorprendió saber que había Cherokees que poseían esclavos. Se convirtieron en dueños de esclavos a principios del siglo XIX en un esfuerzo por ser aceptados como personas de poder por el gobierno de los Estados Unidos. Se convirtieron en propietarios de plantaciones, además de aprender inglés y abandonar sus costumbres nativas.

Tal vez eso es en parte lo que sucedió con los dueños de esclavos judíos.

Tratar de encajar no funcionó, ni para los judíos ni para los nativos americanos.

El Camino de Lágrimas todavía sucedió.

En los documentales y fotos del Camino de Lágrimas, no vemos a esos esclavos acompañando a sus dueños Cherokee, caminando como bestias de carga mientras sus dueños montan a caballo.

Y los descendientes de “Freedmen,” aún luchan por ser aceptados como miembros de la tribu Cherokee. Puedes escucharlo en este podcast.

Lo mismo es cierto para las personas de color en los espacios judíos estadounidenses; es difícil ser aceptado como "miembros de la tribu".

Esta semana en Metzora, las personas con lepra, o peste, o lo que sea, en sus cuerpos y en sus casas no solo deben aislarse y lavarse la ropa, sino también fregar las piedras.

Al entrar en Pesaj, hay muchos preparativos, que incluyen fregar los estantes y las paredes de mi refrigerador y estufa, lavar y quemar las cosas viejas que se acumularon durante el año.

Hay mucho que limpiar, de nuestro pasado como pueblo y de cada uno de nosotros como individuos. Incluye una historia de ser oprimido y esclavizado, y también de ser opresor y esclavizador.

La libertad significa muchas cosas para muchas personas.

Aunque me resisto a la limpieza profunda todos los años desde que comencé a mantener una cocina kosher, resentida por la abrumación que me produce, sé que una vez que termino, me siento más ligera y libre, lista para ver qué significa la libertad para mí, y el mundo.

Simbólicamente, me recuerdo a mí misma que estoy llegando a través de un lugar angosto (el Mar de Juncos), hacia la expansión de la libertad en el desierto.

Que todos eliminemos lo que necesita ser fregado, quememos lo que necesita quemarse, encontremos ligereza y alegría en los dias festivos, y entremos en algo nuevo y más espacioso: nuestra propia versión de un nuevo nivel de libertad.

Que tengamos comidas sabrosas para la Pascua, y que podamos saborear este tiempo de renovación.

Y que así sea también para el mundo.

Y di Amén.

Niño mimado: Tazria

Envejecer esta pasando de moda.

Mantente inmaduro.

Productos inteligentes para la piel y el cabello que se niegan a tomarse el envejecimiento en serio.

Este es el anuncio que vi ayer en el metro de un producto llamado “Niño Mimado”.

Tengo que decir que estaba bastante sorprendida y disgustado y horrorizada.

Mantente inmaduro. Puaj.

Honestamente. Para mi, tener miedo a envejecer y luchar contra él esta pasanda de moda. Pensé que nuestra cultura estaba cambiando un poco.

Ingenua yo.

Irónicamente, toda la semana había estado pensando en todas las aflicciones de la piel en la parashá de esta semana, Tazria, y buscando inspiración.

¡Y o encontréen un anuncio de metro!

En la parashá, la persona afligida se mantiene aislada hasta que pueda reincorporarse a la comunidad de manera segura.

Esto me trajo de vuelta al aislamiento en el que todos entramos hace dos años cuando estalló Covid por primera vez.

De hecho, me di cuenta de que fue exactamente hace dos semanas que fue el aniversario del día en que se cerró la ciudad de Nueva York y todos nos aislamos. Ese fue también el día que me desperté con síntomas de Covid.

Y en ese día de aniversario hace dos semanas, estaba en la cama recuperándome de un virus diferente que hizo que mi ojo se hinchara tanto (un tipo de afección de la piel), que no quería mostrar mi rostro, aislada de nuevo, pero no tan intensamente.

No con tanta intensidad, digo, porque el aislamiento que vivimos durante más de un año, encerrados en nuestras casas, con miedo a salir o relacionarnos con los demás, ha evolucionado.

Hemos emergido lentamente al mundo nuevamente durante el último año, pero también hemos llegado a aceptar una forma diferente de relacionarnos con el mundo.

Mientras que algunos disfrutaron el tiempo a solas desde el principio, otros han aprendido a estar solos y se han tomado el tiempo para conocerse mejor a sí mismos.

Hemos encontrado algunas nuevas formas de ser.

También fue hace exactamente dos semanas, algo más me sucedió mientras estaba acostada en la cama, desanimada y sin querer aceptar mi estado de ser; empecé una aventura hacia un nuevo tipo de curación.

Por primera vez, después de años de buscar médicos de salud alternativos, realmente comencé a encontrar mi fuerza y ​​determinación internas.

Descubrí Wim Hof.

Tal vez hayas oído hablar de él. Es bastante famoso, con millones de seguidores en todo el mundo. Le gusta llamarse a sí mismo el "holandés loco.”

Los medios de comunicación lo llaman “El Hombre de Hielo.” (También puedes verlo en The Goop Lab. Muy recomendable).

Wim Hof ​​ha mostrado al mundo la capacidad del cuerpo humano.

A través de sus métodos de respiración, exposición al frío extremo y mentalidad, miles de personas han sido sanadas de todo tipo de enfermedades y dolencias graves.

El compromiso es lo más importante, quizás. Si no te apegas a él, no funcionará, como todo lo demás.

Wim Hof ​​me ha ayudado a creer realmente en el milagro de mi cuerpo, el milagro de que el cuerpo no solo quiere, sino que sabe cómo curarse a sí mismo al conectarse con la Energía Universal (llámela Dios, si quiere, esa energía misteriosa).

Wim Hof ​​no es un fenómeno de la naturaleza. Puede entrenar a cualquiera para que haga lo que él puede hacer, y lo hace.

Y no le preocupa cómo se ve su piel o su cabello blanco envejecido. Él no quiere “permanecer inmaduro”.

Por supuesto, es mucho más fácil para un hombre, como sabemos. Pero, ¿no deberíamos tomar a los hombres como ejemplo de esta (única) manera, al menos esta vez?

¿No deberíamos, como mujeres, esforzarnos por superar los estándares ridículos que la sociedad establece para nosotras en términos de cómo se ve nuestro cuerpo, y buscar la fuerza y ​​el poder interior?

Mis hijas cumplen 22 y 29 años hoy y mañana, respectivamente. Mi mayor deseo y oración para ellas en sus cumpleaños es que pongan su fuerza interior, la salud y la felicidad por encima de su apariencia exterior para enfrentar los desafíos de este mundo, y que continúen floreciendo y madurando en formas que cambiarán el paradigma.

De hecho, deseo lo mismo para ti también.

Con compromiso, todos podemos aprender a enfrentar los desafíos de este mundo loco de nuevas maneras, con fuerza interior, salud y, sí, tal vez incluso felicidad.

Porque ¿quién quiere una sociedad llena de niños inmaduros, llorones y malcriados?

Y digamos Amén.