Prostitución, Anillos y Va-Yeishev

Ayer vi a mi suegra y a mis primos por primera vez desde que comenzó la pandemia.

Después de tanto tiempo y mucho más que lo ordinario manteniéndonos separados a todos, no sé por qué me sorprendió la abrumadora emoción que me invadió cuando entré en esta gran reunión familiar el Día de Acción de Gracias. Pensaba que me había acostumbrada y que ver a la gente de nuevo gradualmente no estaba teniendo tanto impacto, pero fue todo a la vez ... y lo hizo.

También estaba empezando a pensar que no podría escribir esta semana, estaba tan abrumada por tantos pensamientos diferentes, y no podía encontrar uno que sobresaliera por encima de todos ellos.

Comenzó con la conclusión del juicio de Kyle Rittenhouse, que fue siguido por la ley del aborto en Texas y un análisis de la Corte Suprema contra los estados, que fue seguido por la ironía de mujeres en México (donde el aborto es milagrosamente legal) ayudando a las mujeres texanas (puedes escuchar el podcast de New Yorker Radio y escuchar sobre ambos, muy bien hecho), que fue seguido for el dia de Acción de Gracias, viajar a Nueva Jersey y la reunión.

¿Cómo elijo un tema de entre todos estos…? Mi mente estaba dando vueltas.

Pero está Tamar en la lectura de la Torá de esta semana, una mujer que debe encontrar la manera de cuidarse a sí misma porque su suegro Judá, y la sociedad, no lo harán. Su esposo ha muerto y la manera que las cosas funcionan, se supone que le darán a su cuñado como esposo sustituto para que no se quede afuera en el frío, pero Judá sigue estancando, por lo que Tamar toma las cosas en sus propias manos.

Ella se para al lado del camino vestida como una prostituta cuando sabe que Judá pasará, se acuesta con él y queda embarazada de él.

A Judah se le presta mucha atención en el mundo rabínico por ser tan honorable que finalmente reconoce que ha hecho mal y asume la responsabilidad de sus acciones y su negligencia.

Bien por él como individuo, pero la situación de Tamar me hace pensar en las mujeres texanas y mexicanas. Las mujeres siempre han encontrado formas de cuidarse a sí mismas y a las demás cuando la sociedad no lo hace, y sus historias pueden ser enriquecedoras, pero no debería ser así.

Es como la forma en que los medios estadounidenses nos brindan historias de propaganda para "sentirse bien" sobre aquellos que recurren al crowdfunding para ayudarse mutuamente, como se describe en un muy buen artículo de la revista The Nation, porque, a pesar de los impuestos que pagamos, nuestro gobierno no acepta responsabilidad por la creciente pobreza en este — el país más rico del mundo.

Sería bueno si Rittenhouse y otros supremacistas blancos asumieran la responsabilidad de sus acciones, pero aún mejor si nuestra policía no fomentara tal acción, e incluso aún mejor si nuestro sistema legal estuviera configurado de manera que lo hiciera por ellos y la sociedad en general.

Entonces, supongo que, sorprendentemente, encontré algo en lo que concentrarme aquí, o me encontró a mí, como si fuera el caso a menudo.

“Perdí” un anillo en casa de mi suegra mientras estábamos allí para Thanksgiving. Este es un anillo que a menudo "pierdo", es un anillo para el pulgar que tiendo a quitar por separado de mis otros numerosos anillos por varias razones.

Cuando se lo conté a mi hija, ella dijo: "Ah, debe haber una lección en esto porque siempre la encuentras"—o me encuentra a mí, le dije, como cuando la dejé en un Airbnb durante el verano y la anfitriona lo encontró sin que yo supiera que lo había dejado allí y me lo envió sin que yo se lo pidiera.

¿Fue una lección sobre la impermanencia de las cosas? ¿O se trataba de la circularidad y su regreso una y otra vez?

Esta semana, fue la historia de Tamar la que volvió a dar la vuelta, con su historia más antigua de la "necesidad" de la prostitución. Esta historia secundaria "menor" se destacó a sí misma y eclipsó la historia principal de José y sus sueños y visiones, los celos de sus hermanos, su ser arrojado a un pozo y vendido, su llega al Egipto en el palacio del faraón, puesto a cargo de los asuntos del faraón, enfrentado a la seducción de la esposa del faraón y arrojado al calabozo donde predice el futuro de los demás una vez más.

Es la circularidad de nuestras historias, nuestras vidas y la forma en que la humanidad y el mundo se repiten una y otra vez hasta que aprendemos nuestras lecciones.

Podríamos usar a alguien como Joseph y sus visiones del futuro en este momento.

O tal vez no.

Mientras tanto, a medida que cada uno de nosotros se reintegre en la sociedad a su manera, que seamos conscientes de las lecciones que hemos aprendido de esta pandemia y encontremos una nueva forma de caminar en el mundo, formas que traerán una luz cada vez mayor al mundo, al igual que las velas de Hannukah simbólicamente para nosotros.

Deseándoles un buen Shabat y una feliz Hannukah.

No se trata del vestido de novia: Vayishlach

Ayer fui a comprar vestido de novia con mi hija mayor. Fuimos a una de las tiendas más elegantes de la ciudad de Nueva York, Kleinfeld Bridal, que se hizo famosa por el reality show de televisión "Say Yes to the Dress".

Ella quería toda la "experiencia".

Todo el tiempo antes de eso y en la tienda, muchos pensamientos pasaron por mi cabeza: ¿Voy a llorar? ¿Debería llorar, como en el programa (que nunca he visto)? ¿Qué si hago? ¿Y si no lo hago? ¿Qué dice eso sobre mí como su madre de cualquier manera? ¿Cuánto cuestan estos vestidos? ¿Puedo preguntar o la avergonzaré? ¿Y si se enamora de un vestido que cuesta ... ni siquiera sé ...? ¿Cómo puedo estar allí para ella de la manera que ella quiere que esté? ¿Cómo quiere ella que sea?

¡Tanta presión! ¡Tantas expectativas! Literalmente me mareé en un momento mientras la miraba con uno de los hermosos vestidos, tratando de suprimir todos estos sentimientos arremolinándose dentro de mí y simplemente ser "normal" para ella.

No supe hasta más tarde que ella nunca había tenido la intención de comprar nada allí. Ni siquiera sabía cómo funcionaba todo, que les das un presupuesto, les muestras ejemplos de lo que te gusta. Y tengo tanto miedo de pisarle los dedos de los pies y presionarla de alguna manera. Sé cómo pueden ser las madres (¡tuve una!).

Y estoy participando conscientemente en cambiar los viejos patrones que las madres han seguido durante generaciones al retroceder.

Así que me dejo a mi imaginación y a mis propias conclusiones, lo que es mucho más aterrador que la realidad. Al final, ella simplemente apreció que estuviera allí y la apoyara, ¡y en realidad quiere más orientación de mi parte!

Esta semana en la Torá, Jacobo regresa a "casa" después de muchos años de vivir con su suegro. Como yo, imagino que tiene tantos pensamientos y emociones. En general, solo sabemos que está aterrorizado al ver a su hermano gemelo, cuya primogenitura y bendición robó hace muchos años, lo que hizo que Jacobo huyera por su vida porque Esaú probablemente lo habría matado, aunque realmente no lo sabemos con certeza.

En el viaje de Jacobo a casa, se prepara para el peor resultado posible: que Esaú todavía quiere matarlo.

Él divide su séquito para proteger a sus esposas e hijos de varias maneras, elige regalos para Esaú de varios tipos y envía mensajeros por delante.

Por la noche, Jacobo se separa de su caravana y duerme solo junto al río donde sueña y tiene su famoso combate de lucha libre con un ángel que se niega a decirle su nombre a Jacobo, exige una bendición (?), y cambia el nombre de Jacobo a Israel, lo que significa Luchador con Dios.

El ángel parece estar diciendo: "Es hora de cambiar tus viejos patrones".

Al día siguiente, cojeando del combate de lucha libre mientras va al encuentro de su hermano con gran temor—y ninguno de sus temores se hace realidad.

Esaú corre hacia él con profunda emoción, abrazándolo y besándolo y llorando en su hombro. Esaú se ha curado de los traumáticos eventos de su juventud y solo quiere reconectarse y estar en paz con Jacobo.

Sería negligente si no mencionara que, más adelante en la parashá, sucede algo verdaderamente horrendo, pero no entre los hermanos; esta vez es Dina, una de las hijas de Jacobo, y la violan. Su único “crimen” es “salir” a visitar a las hijas del pueblo. Las mujeres, como sabemos, no debían salir solas, y se la culpa sutilmente de lo que le sucede, no muy diferente de lo que todavía sucede hoy, muy a menudo no tan sutilmente.

Pero sus hermanos están allí para vengarla, y matan y saquean un pueblo entero. Es bastante espantoso y se ha escrito mucho al respecto.

Están sucediendo cosas verdaderamente horribles en el mundo, y no involucran vestidos de novia.

La Conferencia sobre el Cambio Climático COP26 en Glasgow que finalizó la semana pasada dejó resultados decepcionantes —no, aterradores!— para ahora y para nuestro futuro como mundo.

Necesitamos seguir haciendo el trabajo que producirá un cambio positivo en el mundo. Una gran parte de ese trabajo consiste en cambiar la forma en que abordamos el trabajo que hay que hacer; si lo abordamos con miedo y terror, entonces estamos perdiendo la santidad en el mundo.

El Piaseczno Rebe, un rabino polaco jasídico que fue asesinado por los nazis, escribió sobre nuestras percepciones y lo importante que es entrenar la mente para ver la santidad en el mundo. Para este rabino, se trataba de nuestras relaciones, entre nosotros y con la tierra. Con esto, dice, crearemos más santidad (¡no solo los budistas hablan de entrenar la mente!).

La rabina Shefa Gold y gente como ella llamarían a eso "elevar la vibración", o caminar en el mundo desde un lugar más alto, un lugar más divino.

No sé qué diría hoy el Rebe de Piaseczno, pero apuesto a que aún diría que si todos nos esforzáramos por vivir más desde un lugar de amor y santidad en lugar de odio, miedo e ira, el mundo sería un lugar mejor.

Tratemos de hacerlo.

Y digamos Amen.

¿Necesito explicar? (Vayeitzei)

Algo sucedió el otro día que me molestó bastante.

Estaba compartiendo una idea para un proyecto que tengo en mente de crear una alianza de mujeres rabinas y otras profesionales judías similares.

La persona me preguntó: "¿Por qué todas mujeres?"

No sé si estaba siendo irónico o no; tal vez lo malinterpreté; tal vez solo me estaba presionando para que lo pusiera en palabras, pero me sorprendió: ¿necesito explicar "por qué todas las mujeres" en esta época a alguien que pensé que lo entendería de inmediato?

Fue en la misma línea que el juicio de Kyle Rittenhouse, un joven blanco de solo 17 años el año pasado, que llegó fuertemente armado a una protesta en Kenosha, Wisconsin y asesinó a dos personas. La protesta fue contra el tiroteo policial de William Blake, un hombre negro. Rittenhouse era parte de un grupo que respondía a un llamado de un grupo armado de derecha para "patriotas dispuestos a tomar las armas y defender nuestra ciudad esta noche de matones malvados".

¿Necesito explicar que Rittenhouse venía a protestar contra los manifestantes de la brutalidad policial?

Como tantos asesinos blancos antes que él, se defiende por haber estado a la defensiva cuando disparó y mató a dos personas. Y derramó lágrimas para demostrar lo sincero que es. Pero escuché que cuando consiguió la fianza, estaba celebrando en un bar rodeado de supremacistas blancos como él, cantando cosas obscenas que no ilustraban ningún arrepentimiento.

Lo que es peor, el juez en su caso es un partidario de Trump y todos los miembros del jurado son blancos excepto uno.

Preguntar "¿Por qué todas mujeres?" es como preguntar por qué importa que todos los miembros del jurado en un caso de ataque racista contra un hombre negro sean todos blancos.

Todavía vivimos en tiempos en los que las mujeres no tienen agencia sobre sus propios cuerpos.

En la lectura de la Torá de esta semana, la condición de Raquel como esposa de Jacobo se ve amenazada, al menos a sus ojos, lo que significa que a los ojos de la sociedad, por el hecho de que no puede darle un hijo.

Ella, como Sarah antes que ella, se desespera y empuja a su sirvienta a que su marido le dé un hijo a su nombre (como la subrogación hoy).

Leah, la hermana de Rachel y la otra esposa de Jacobo, no amada, sigue dando a luz a bebés varones, cada vez con la esperanza de que finalmente sea amada.

La autoestima y la posición social de estas mujeres dependen de su capacidad para tener hijos, especialmente varones. Como resultado, como la brillante hija de mi amiga señalará en su ceremonia de bas mitzvá este sábado, estas mujeres, incluidas, por supuesto, sus sirvientas, no tienen autoridad sobre sus propios cuerpos!

¿Debería seguir siendo una pregunta, por qué todas mujeres en un grupo de rabinos?

¿Se ve amenazado el "derecho a elegir" de la mujer en este país?

¿Deberíamos preguntarnos por un jurado compuesto exclusivamente por blancos en un juicio sobre el racismo?

¿Seguimos viviendo en los tiempos de Jim Crow?

Cada vez que escucho los informes sobre la conferencia sobre la emergencia del clima en Glasgow, escucho que nuestros líderes no están haciendo lo suficiente. Y es verdad.

Pero me aseguro de mirar también las fotos de todas las personas que protestan en las calles para exigir más de nuestros líderes. Me recuerdan a la agencia que tenemos.

Y escucho a quienes dicen que no es demasiado tarde para salvar la vida en nuestro planeta. Me inspiran los jóvenes como la hija de mi amiga.

Puede que haya gente poderosa tratando de limitar nuestra agencia, pero podemos encontrar los aliados que necesitamos, aquellos que están igualmente entusiasmados con los proyectos que estamos creando y que pueden tener un gran poder para lograr el cambio que necesitamos en el mundo.

¡Y me recuerdo a mí misma que somos más numerosos que ellos!

¿Dirás amén?

Disfraces y Yugos en Toldot

Soy un aguafiestas de verdad; no me gusta Halloween. Realmente. Nunca fui buena en inventar disfaces, y estoy muy contenta de haber superado la edad de tener que hacerlo, o de tratar de controlar la cantidad de dulces que comen mis hijas. Quizás no soy el tipo de persona a la que le gusta fingir ser alguien que no soy.

Me gusta ver lo que otras personas hacen con los disfraces, pero en la ciudad de Nueva York también se convierte en una excusa para la violencia, así que lo temo. La gente usa disfraces macabros y se cubre la cara para infundir miedo y pavor en los extraños, como si no tuviéramos suficiente de eso ya.

Halloween también sucedió en la Torá esta semana. Y nuestra historia refleja las mismas estructuras de la sociedad establecidas para mantenernos en las garras del miedo a perder lo que tenemos y engañarnos, manteniendo así el status quo.

Y lo vemos en la lucha política de la conferencia sobre la clima en Glasgow mientras la emergencia climática nos infunde miedo a todos. Nuestra supervivencia depende del resultado.

También tanto en la conferencia como en la Torá hay muchas esperanzas y decepciones, promesas hechas y rotas.

En la Torá, Rebeca tiene gemelos, Esaú y Jacob. Mientras estaba embarazada, clamó a Dios en su sufrimiento: "Si esto es así, entonces ¿por qué existo?" El dolor y el miedo se apoderan de ella mientras “dos naciones en guerra” crecen dentro de ella.

Y cuando los niños crecen, tan diferentes, tan opuestos, uno conectado a la tierra y otro conectado al hogar, uno favorecido por su padre, el otro por su madre, se enfrentan entre sí, primero por la primogenitura, y luego para la bendición de su padre.

Esaú renuncia a su primogenitura en un momento de miedo cuando llega a casa hambriento de la caza. Jacobo, me imagino, tiene miedo de quedarse atrás, porque manipula a Esaú en su momento de debilidad.

Cuando Isaac está en su lecho de muerte, Rebecca diseña un plan para que su favorito, Jacobo, reciba la bendición del primogénito. Jacobo lo acepta. Cuando Esaú descubre esto y se enfrenta a su padre confundido, Isaac dice que ya ha entregado la bendición, que es demasiado tarde.

Esaú está devastado y desconsolado. Él se lamenta: "¿No me queda ninguna bendición, padre?"

"Está bien", dice Isaac después de mucho suplicar, "tu bendición es que debes vivir con un yugo alrededor del cuello, sirviendo a tu hermano hasta que mueras". (¡Una bendición?)

Una promesa rota resulta en a un corazón roto.

La sociedad de los tiempos bíblicos está configurada de tal manera que Rebecca, la mujer con tan poco poder, debe descubrir cómo tomar ese poder de maneras tortuosas, siempre trabajando detrás de escena, pretendiendo ser alguien diferente a los diferentes miembros de la familia: un poco de Halloween.

El hombre poderoso de la casa debe tener la lana sobre los ojos, casi literalmente, para que el orden social aceptado se dé la vuelta. Y los derechos de nacimiento son algo real y los niños deben competir por lo que se siente ser su supervivencia.

E Isaac, aunque legalmente ciego, podría haber "visto" si hubiera querido, que su hijo Jacobo estaba vestido con pieles de cabrito y la ropa de Esaú; tenía sus otros sentidos intactos y su sentido común, pero decidió ignorarlos. Isaac, también, debe haber tenido miedo y sentirse vulnerable.

Como Esaú y Jacobo, los seres humanos son todos diferentes y, a veces, opuestos entre sí, y luchamos entre nosotros; escogimos favoritos y lastimamos a los que amamos; podemos engañarnos mutuamente; nos negamos a ver, incluso cuando nuestro sentido común nos dice lo contrario.

Pero la supervivencia de la vida humana en la tierra depende de romper las estructuras de poder sociales y económicas existentes. Depende de romper los yugos que nos mantienen sirviendo lo que ya no sirve.

Además, Isaac estaba equivocado; no hay límite para la cantidad de bendiciones disponibles en el mundo.

Entonces, que seamos bendecidos con la claridad, el despertar completo y la ruptura de los yugos que desmantelarán las estructuras que nos impiden llevar la curación a nuestra querida Tierra y a los demás.

Porque amar el hogar y amar la Tierra no son opuestos; son uno.

Y digamos Amén.

Cuevas y caos en Chayei Sarah

La Biblia nos dice que del polvo venimos y al polvo volveremos.

Es una declaración que implica simplicidad y equilibrio.

Es sobre el nacimiento y la muerte, los cuales se encuentran en un continuo, pero damos la bienvenida a uno y rechazamos al otro, y lo que realmente comparten es el caos, cualquier cosa menos simplicidad y equilibrio.

Mi prima está a punto de morir. Ella acaba de ingresar al hospicio, y esta semana dirigí un servicio de oración en Zoom por ella.

El servicio de oración, por mucho que traté de mantenerlo centrado, tranquilo y concentrado, fue increíblemente caótico.

Había toneladas de problemas tecnológicos en todas partes, gente yendo y viniendo, gente de diferentes ámbitos de la vida, diferentes partes de la vida de ella, y diferentes partes del mundo.

El caos reflejó el caos que atravesamos mientras nos preparamos para dejar esta hermosa tierra, y el caos en la tierra en este momento.

El caos es la esencia de la transición, pero tal vez no tenga por qué serlo.

El nacimiento, lo recibimos con gusto, pero nuestra cultura no nos ayuda en absoluto con la muerte. Con la ciencia y la medicina modernas, hemos llegado a creer que deberíamos poder vivir para siempre, y si no para siempre, al menos por mucho tiempo.

Si no lo hacemos, o nuestros seres queridos no lo hacen, nos sentimos engañados.

Mi prima ha sido científica toda su vida y le encanta compartir sobre el importante trabajo que ha realizado. Está orgullosa y por una buena razón.

Sin embargo, aunque ha vivido una vida larga y productiva, todavía lamenta lo que no podrá hacer. En el miedo y el caos de luchar contra su muerte inminente, ha negociado, negado y se ha negado a “regresar.”

La parashá de esta semana comienza con la muerte de Sarah. De inmediato, hay un regateo entre Abraham y los lugareños por un pequeño pedazo de tierra en el borde de un campo que tiene una cueva. Es un tipo de negociación falsa que implica que los vendedores en realidad no quieren dinero, pero lo quieren y, al final, Abraham paga un buen precio por él. Termina como se pretendía desde el principio.

Abraham entierra a Sara en la cueva, y lo siguiente que sabemos es que está enviando a su sirviente de regreso a la tierra donde nació Abraham para encontrar una esposa para su Isaac. Ella debe ser de su sangre, pero bajo términos inequívocos, Isaac no volverá al lugar de donde vino Abraham.

Además, "No te preocupes", dice Abraham; "Un ángel te abrirá el camino".

Me sorprendió saber que mi prima científico, que pensé que era atea, no se burló de la idea de los ángeles y la oración judía tradicional cuando hablábamos. Cuando oramos por ella, dijo que se sentía como si la estuvieran levantando ángeles. Su miedo se disipó. Se sintió sujeta y segura.

En nuestra historia bíblica, el sirviente de Abraham ora y, para su sorpresa, encuentra a la niña perfecta, Rebecca, de inmediato, tal como la imaginó. Está tan conmocionado que sus oraciones fueron respondidas que insiste en contarle a la familia toda su historia, golpe a golpe, antes de llevarse un bocado de comida a la boca después de su largo viaje por el caluroso desierto.

Los hermanos de Rebecca, reconociendo que la pareja de su hermana ha sido ordenada por Dios, acuerdan dejarla ir, pero luego negocian con el sirviente para esperar, para pasar el rato, porque, por favor, ¿un poco más de tiempo?

Aunque mi prima parecía finalmente estar en paz con la muerte, todavía anunció enérgicamente a sus amigos en Zoom que "¡todavía había un 20% de posibilidades de supervivencia!"

En nuestra historia, el sirviente les ruega a los hermanos de Rebecca, no, por favor, dejen que mi misión sea un éxito y déjenme seguir adelante; "El dios de mi dueño escuchó mis oraciones, y el ángel que me condujo hasta aquí me ha ayudado, así que déjenme seguir mi camino".

Sorprendentemente, Rebecca acepta irse de inmediato, aunque no es un simple viaje en autobús a casa para ver a su familia, ¡y quién sabe en qué se está metiendo!

Rebecca tiene un aspecto tranquilo e inquebrantable que refleja que confía. Ella tiene fe. Ella no regatea.

Cuando mi prima sintió la presencia de los ángeles, tenía un aspecto de Rebecca en ella; Estoy lista para irme. No tengo miedo. Dios está liderando el camino y debo seguirlo.

Escuché a Katherine Hayhoe entrevistada por Krista Tippett el otro día. Hayhoe no solo es una científica atmosférica que dedica su vida a revertir el cambio climático, también es una cristiana evangélica.

Hayhoe no tiene dudas sobre Dios o los ángeles, y tiene una fe total en que todavía tenemos tiempo y que hay suficiente voluntad para remediar el problema del cambio climático, el desastre y el caos. Ella es alegre y feliz y está difundiendo la palabra a los negadores de los desastres climáticos que han sido atrapados por el caos político. Ella ofrece soluciones con las que la gente puede identificarse personalmente. Ella es alucinante.

Hayhoe entiende que es solo la política la que ha creado la división en la que vivimos, entre el "creacionismo" y la ciencia, entre la ciencia y la religión/creencia espiritual, y cómo sirve a nuestro caos político actual.

Y tenemos la opción de no alimentar y participar en la división malsana que nuestra cultura ha creado entre la vida y la muerte, entre la ciencia y la creencia espiritual, todas las cuales existen en el mismo continuo.

Si practicamos lo suficiente, creo que podemos tener suficiente fe, y con suficiente fe, como Hayhoe, tendremos la fuerza para salir de las cuevas a que nos hayamos metido para evitar sentir los sentimientos de pavor y miedo asociados con el caos presente en nuestro pais, gobierno, y el futuro del mundo.

Con suficiente fe, tendremos la fuerza suficiente para mantenernos firmes y no ceder ante los políticos que insisten en crear y exacerbar el caos actual, políticos que quieren que hagamos negocios falsos, que creen caos en nuestro gobierno, que delaten la salud de nuestro hogar la tierra a cambio de una mayor riqueza personal.

Con suficiente fe sabremos cuál es el camino de regreso a casa. También sabremos cuándo es el momento de rendirse.

Entonces podremos despedirnos del caos que estamos viviendo ahora y encontrar nuestro equilibrio como una tierra unida.

Y digamos Amén.

Burlarse de los ángeles; Va-Yera

Estaba escuchando un programa que se llama, This American Life, y escuché una gran historia de una mujer que llevaba a su madre al hospital para su tratamiento de cáncer. Su padre estaba en el auto con ellas.

Como de costumbre, la mujer estaba usando su GPS, pero esta vez, la llevó por una ruta que nunca antes había tomado, muy lejos de adonde iban. No pudieron entenderlo. Su padre le preguntó: "¿Alguna vez te ha llevado por este camino?" "No,” respondió ella. "Nunca."

Sus padres empezaron a reconocer las calles, doblaron cierta esquina y de repente se encontraron justo frente a una panadería italiana antigua y favorita a la que solían ir hace años, exclamando por la coincidencia. Su padre saltó a comprar una barra de pan (porque son italianos, y cuando eres italiano, el pan siempre te hace sentir mejor, dijo).

Mientras continuaban, y el GPS seguía llevándolos es direcciones extrañas, pero ellos siguieron, y en el camino, sus padres continuaron exclamando al ver lugares que habían conocido y frecuentado juntos en su juventud, porque sus padres habían estado juntos desde la adolescencia.

Era como si hubieran sido llevados a una revisión de vida, llevándolos de regreso a la alegría que habían experimentado juntos durante su vida.

No sabían que esta sería la última visita de su madre al hospital.

Una semana después, murió.

Podemos burlarnos de la idea de "ser guiados" y de "ángeles,” pero no es necesario creer en los ángeles para saber que este tipo de cosas nos suceden en la vida real, tal vez no tan dramáticamente, pero suceden.

También podemos burlarnos de la Torá por estar llena de historias inventadas que están ahí para enseñarnos una lección, pero estas historias también nos piden que suspendamos nuestra percepción de la realidad por un momento y que consideremos otras posibilidades.

Esta semana en la Torá, aparecen muchos ángeles, y hay muchas referencias a la vista y el ver, al igual que esta familia vio muchas cosas que no esperaban.

El título de la parashá es "Va-yera,” lo cual significa "apareció" o "mostrado", y ¿adivinen qué aparece ante los ojos de Abraham en el calor del día mientras se sienta en la entrada de su tienda recuperándose de su circuncisión?

Sí, lo adivinaste (o lo sabías): ángeles.

Curiosamente, los ángeles se parecen a los hombres que comen y beben, y de forma intermitente se les nombra en consecuencia. Vienen a anunciar que Sarah dará a luz a un niño dentro de un año.

Esto hace reír a Sarah, debido a lo absurdo de seguir "divirtiéndose" en su vejez extrema, y también finalmente tener al bebé que había renunciado a tener años atrás.

Más tarde, un ángel, o mensajero de Dios, como se les llama en hebreo, se le aparece a Agar en el desierto, donde ha sido desterrada para morir con su hijo, Ismael. Dios escucha el llanto y envía un mensajero que abre los ojos de Agar para ver que hay un pozo de agua allí mismo, cerca (no está claro si el pozo estuvo allí todo el tiempo o no).

Los mismos mensajeros que vienen a anunciar el embarazo de Sara son los ayudan a Lot y a su familia a escapar a un lugar seguro cuando Dios destruye Sodoma y Gomorra, excepto que la esposa de Lot mira hacia atrás para ver la destrucción y se convierte en una columna de sal.

Después de la destrucción y el escape, las hijas de Lot se encuentran solas en una cueva con su padre, escondidas, aterrorizadas e imaginando que la vida en la tierra ya no existe. Esto impulsan a ellas que decidan emborrachar a su padre y embarazarse con él (puaj), y así comienzan las tribus de los moabitas y amonitas, ¡el futuro vecino de Israel y sus frecuentes enemigos!

En la meditación de atención plena, hay mucho enfoque en tomar conciencia de dónde colocamos nuestra atención a lo largo del día y cómo eso impacta nuestra vida; ¿Prestamos atención a lo negativo, como los dolores y molestias, las cosas que "no deberían ser,” todo lo que está mal en nuestras vidas y en el mundo, cada momento enfocado en lo que necesitamos arreglar?

¿Qué tan buenos somos para notar lo bueno y positivo?

Si no tenemos cuidado, podemos quedarnos congelados en ese hábito de notar principalmente la salinidad de la vida.

Podemos quedarnos atrapados en una columna de sal como la esposa de Lot, que mira hacia atrás a la destrucción detrás de ella en lugar de mirar hacia adelante si no tenemos cuidado. O podemos volvernos como las hijas de Lot que crean nuevas tribus nacidas del miedo y el pánico, enemigos que se convierten en nuestros compañeros constantes.

Tara Brach dice que volver a enfocar nuestra atención lejos de lo negativo no significa que olvidaremos lo que está mal en nuestras vidas o en el mundo y volvernos complacientes, perdiendo nuestro impulso para mejorar y reparar; lo que significa es que nos daremos un respiro para tener la reserva de apoyar a otros a través de sus pruebas y tribulaciones, e incluso puede que nos quede energía para el trabajo político que se necesita hacer para traer sanación al mundo.

Entonces, nos desafío a suspender nuestro sistema de creencias si está atrapado en un pilar de salinidad, atrapado en pánico y miedo al fin del mundo, creando una línea de progenie que se convierte en energía negativa, transmitida a través de generaciones futuras.

Podemos burlarnos de la idea de mensajeros invisibles siempre presentes para ayudarnos, o incluso de que una persona que aparece de la nada para ayudarnos o darnos información importante pueda ser un ángel, pero dejemos que nuestra risa sea de alegría por la guía que podemos estar recibiendo, abriendo los ojos para ver las posibilidades que tenemos ante nosotros.

Privilegio, Majestad y Lekh Lekha

Escuché una historia la semana pasada que me hizo llorar, fue tan hermosa.

Era Elizabeth Gilbert, autora de Eat, Pray, Love.

Ella estaba hablando del derecho que todos debemos reclamar para vivir de manera creativa, más allá de nuestros miedos personales al fracaso y cualquier otra cosa que nos detenga.

La historia que ella contó me recordó a Noé y su falta de sentimiento de derecho a usar su voz y defender a la humanidad ante Dios.

Noah fue contrastado en el blog de la semana pasada con Abraham, quien se siente con derecho a usar su voz de una manera positiva, ¡pero todavía no! Primero hace algunas cosas realmente desordenadas.

Porque, como ve, hay un privilegio y un derecho que conlleva y usa el poder de una manera, y un sentimiento de privilegio y derecho que puede elegir tomar, incluso si el mundo dice que no es suyo.

Al final, de cualquier manera, depende de cómo lo uses.

Esta semana, Abraham, todavía Abram antes de que Dios cambie su nombre, usa su privilegio y derecho de una manera que la mayoría de nosotros no querríamos modelar.

Por ejemplo, le pide a su esposa, Sarai, (ella también cambia de nombre mas tarde: Sarah) que mienta y diga que es su hermana, y que se someta a que la hagan pasar como esposa del poderoso Faraón (antes de la esclavitud), lo cual ella hace (y no escuchamos nada de esta experiencia desde su punto de vista).

Las acciones de Abraham provienen de un lugar de miedo, por lo que podemos ser un poco compasivos, pero el hecho de que él piense que esto podría ser justificable ilustra la dinámica de poder de la sociedad en ese momento (una dinámica de poder que recién comienza a cambiar ahora, después de milenios) tal como lo conocemos.

Y demuestra un privilegio y un derecho de su parte como figura masculina que está más preocupado por su propia vida y riqueza que por su esposa y lo que esto podría hacerle a ella.

¿Y por qué no debería sentirse con derecho? Dios le ha hablado directamente, prometiéndole las estrellas y la luna y una larga línea de progenie, poder y clima. Como Noé, Abraham ha sido "elegido;” "Sal de la casa de tu padre a la tierra que te mostraré.”

Sarai, a su manera, en su propia posición social, también se siente con derecho a entregar a su esclava Agar a Abram como esposa y decirle que le dé el heredero que ella no puede darle. Más tarde, cuando nace Ismael, Sarai, por celos, usa su privilegio para enviar a Agar a morir con su bebé Ismael en el desierto (no mueren, pero lo que sucede es espantoso, excepto que Dios hará de Ismael la cabeza de un pueblo nuevo, como ya sabrás).

Una vez más, existe un privilegio y un derecho que usa el poder, y depende de cómo elijas usarlo, o si eliges tomarlo, incluso si te han enseñado que no es tuyo para tomarlo.

Elizabeth Gilbert cuenta la historia de un día de mal tiempo en la ciudad de Nueva York hace años (mucho antes de la pandemia, como "normal horrible"), y se sube a un autobús lleno de gente donde todos tienen esta experiencia humana compartida de incomodidad y miseria.

De repente, el conductor del autobús habla a través de su micrófono: “Señoras y señores. Soy tu conductor de autobús. Quiero que sepan que puedo decir que todos han tenido un mal día. Y lamento que el tráfico sea tan malo. Y lamento que el tiempo esté tan mal. Y no puedo hacer nada al respecto. Pero tengo una oferta que quiero hacer. Cada uno de ustedes, cuando se bajen de este autobús, cuando pasen a mi lado, voy a extender mi mano y ustedes van a poner en mi palma todos sus problemas y todas sus preocupaciones y cuando llegue a la Río Hudson, voy a tirar todo su dolor al río.”

Esto rompió el trance de los pasajeros, todos se echaron a reír y todos aceptaron su oferta.

Gilbert dice que este hombre se sintió con privilegio: "Creía que tenía derecho a interrumpir el aire con la vibración de su voz y su idea e invitar a la gente a abrir sus corazones y hacer de su viaje en autobús, que hacía todos los días, en algo recién evolucionado."

Con esta simple ofrenda, este hombre transformó a la gente en el autobús y a él mismo. ¿Quién sabe el efecto que tuvo en estas personas a medida que siguieron con sus vidas después de esto?

Este conductor de autobús, sin poder aparente, creó una pieza mágica de lo mundano. Porque, "No es necesario tener majestad para tener majestad,”

Abraham, aunque fue prometido tanto, y con todo su acceso a la majestad y la riqueza, tiene tan poca fe en que cualquiera de las promesas de Dios se hará realidad, o no habría hecho todo lo que hizo. Si lo hubiera tenido mas fe, probablemente habría actuado de manera muy diferente. Lo mismo es cierto para Sarah.

El "simple conductor del autobús" en la historia de Gilbert (no las palabras de Gilbert), sin poder aparente, tomó el poder de su imaginación y su voz y cambió un pequeño rincón del universo.

No sabemos exactamente cómo, pero el uso diferente de los privilegios y los derechos de Abraham y Sara habría transformado su pequeño rincón del universo y podría haber afectado a las generaciones venideras.

Mucha gente se siente tan impotente ante los abrumadores eventos actuales del mundo, pero tenemos una opción: ser como Abraham y someternos a nuestro miedo y las estructuras de poder que existen, o decidir que tenemos derecho a usar nuestras voces, en grandes formas que desafían las estructuras de poder existentes, y también en pequeñas formas que desafían las estructuras de poder.

Quizás, si decidimos que tenemos el privilegio que lleva el derecho, podemos aceptar el mandamiento de Dios de ir a tierras desconocidas y traer más majestad al mundo.

¡Oh, no, Noah!

Estaba escuchando a un comediante, Danny Jolles, la otra noche y te digo, me hizo reír—a diferencia de la historia de Noah y la destrucción de la vida en la tierra.

Primero, Jolles dice: “Mucha gente me dice, ¿cómo puedes todavía creer en Dios? ¿La biblia? Tiene miles de años. ¿Cómo puedes seguir leyendo eso? ¡Ciencia, amigo! ¡Esa es la verdad! ¡Está probado! "

Jolles responde: “Pero, ¿con qué frecuencia los científicos dicen: '¡Mira, tenemos esta gran droga nueva! Resolverá todos tus problemas.” Y veinte años después, ves a tu médico y te dicen en voz baja: Oh, eh, ¿todavía estás tomando eso? Cometimos un error. Lo hemos actualizado.”

“Quiero decir, no miramos revistas científicas de hace veinte años, entonces, ¿por qué debería leerse un libro de miles de años?

“Entonces, tal vez Dios esté ahí arriba diciendo: 'Oh, ¿todavía estás leyendo eso? Uhhh ... ’”

Me hizo pensar ... Sí, todavía estamos leyendo eso, y está realmente desactualizado, pero todavía hay mucha sabiduría antigua que extraer de las historias, de la misma manera que existe una gran sabiduría médica de hace miles de años, porque hay formas antiguas de curación de formas más suaves de lo que las compañías farmacéuticas quieren que nos hagamos creer.

También sigo pensando en la Creación a medida que avanzamos hacia la segunda parashá del año. ¿Cómo no puedes seguir pensando en the creación, cuando toda la Creación, recién creada (la semana pasada fue En el Principio…), acaba de ser destruida?

Con el diluvio, Dios destruye todo lo que acaba de crear, excepto una familia, encabezada por Noé, "el único tzadik" o persona justa de su generación, junto con parejas de animales, para comenzar de nuevo. Dios le ordena a Noé que construya un arca (en solo siete días, ¡las cosas deben ser urgentes!), Y de dos en dos ... Ya conoces la historia.

Estaba leyendo un drash, o escrito interpretativo, de la rabina Shoshana Meira Friedman publicado por The Shalom Center y ella habla de que Noé no desafió a Dios a defender a la humanidad y la tierra contra la destrucción.

No somos los primeros en hacer la pregunta: “¿Qué tan tzadik, cuán justo, pudo haber sido Noé? Obviamente, no tenía suficiente rectitud para siquiera cuestionar a Dios en protesta, tal vez no tenía suficiente fe en la humanidad o en sí mismo!

De hecho, el Kedushat Levi, el rabino Levi Itzjak de Berdichev, responde a la pregunta diciendo que Noé, aunque intachable, ni siquiera tenía suficiente fe en su propia voz para tener un efecto en el decreto de Dios.

Noah se emborracha después, y Friedman sugiere que esto se debe a que no puede lidiar con la destrucción total que presencia más el hecho de que se mantuvo en silencio y permitió que ocurriera sin siquiera una palabra.

Si es así, si la conciencia de Noé le habló, también la conciencia de Dios le habló a Dios.

Es cierto; Dios se da cuenta de inmediato de que ha cometido un error; jura que nunca volverá a destruir la vida en la tierra en su totalidad.

Pero reconocer su error no le impide cometer más errores.

Pasan generaciones y los descendientes de Noé se están esparciendo mucho, nos dice la Torá. Todo el mundo todavía habla un solo idioma, pero parece que les preocupa perder el contacto, porque tienen esta gran idea; construirán una ciudad con una torre de ladrillo macizo, la famosa Torre de Babel, en lo alto del cielo. Según algunas fuentes, este es un templo de varias capas: un lugar de encuentro entre el cielo y la tierra.

Esto generalmente se lee con bastante cinismo, ya que la gente quiere ser igual a Dios.

Pero el hebreo dice: "Hagamos una torre y nos haremos un nombre.”

Quiero ser menos cínico y leerlo ya que, tal vez, solo tal vez, ellos quieran que todos permanezcan juntos, como personas reconocidas, ¡y podrán estar más cerca de Dios allá arriba en el cielo!

Para mí, podría ser el acto supremo y la intención de unidad, entre los humanos y entre los humanos y Dios.

Dios no estuvo de acuerdo conmigo.

La opinión de Dios fue que, al tratar de llegar tan alto, se sobrepasaron, y ¿qué es esto de "hacerse un nombre"? ¿Quiénes se creen que son?

Así que Dios los castiga, confundiendo su habla para que no puedan entenderse unos a otros, haciendo que su plan sea imposible de completar y, a partir de ese momento, la gente de la tierra se separa cada vez más y habla muchos idiomas diferentes.

Dice en la Torá que Dios esparce a la gente, y la palabra para "esparcir" en hebreo incluso un sentido de "hacer añicos".

¿Qué pasa si Dios sabe ahora, y quiero decir ahora, en este momento, que “él” cometió un error, no solo al destruir toda la vida con un diluvio, sino al esparcir o hacer añicos la unidad entre las personas?

¿Y qué pasa si Dios está realmente ahí arriba pensando, "Oye, todavía están leyendo eso? Necesitan obtener la versión nueva y revisada. He evolucionado desde entonces. Ahora me doy cuenta de que esa gente solo estaban tratando de acercarse a mí. Tal vez estaba siendo un poco susceptible y malinterpreté sus intenciones.”

La religión enseña que Dios es la perfección, pero es obvio que Dios está lejos de ser perfecto. Los errores son parte del viaje de Dios, como lo son para nosotros. La imperfección es solo una parte del universo mientras todo sigue siendo creado, cambiando y evolucionando en cada momento.

Además, reconocer un error no nos impide automáticamente cometer más.

Se han necesitado generaciones de "errores", accidentales y a veces incluso intencionales, para llegar al lugar donde las inundaciones globales son una realidad que se vuelve más real cada día, amenazando a todas las vidas.

La rabina Friedman cita el texto místico del siglo XIII, el Zohar Chadash, que contrasta el silencio de Noé con las protestas de Abraham por la gente de Sodoma y Gomorra (próximamente, en un teatro cerca de usted).

Friedman imagina a Noé como un anciano de más de 900 años que conoció a Abraham cuando era un niño, agarró al niño del brazo y siseó desesperadamente en su oído: “Cuando el Juez de toda la Tierra venga a ti y te diga que planea la destrucción, hazle actuar con justicia.”

Friedman nos desafía a recordar que la tradición judía exige que hablemos y actuemos. No debemos recostarnos, desesperados mientras vemos la destrucción del mundo ocurriendo ante nuestros propios ojos.

Realmente no tenemos más remedio que decir: "¡Oh, no!" y continuar para intentar corregir lo que hemos hecho. No debemos renunciar a nuestra fe en la humanidad solo por nuestros errores.

Hablemos por un Dios nuevo y revisado, cuya voz solo podemos escuchar a través de los gritos de la gente, que ahora sabe que la separación y la dispersión fueron un error, y encontremos nuestro camino de regreso a una tierra sana y equilibrada a través de nuestra propia unidad, una unidad que requiere nuestras voces, nuestro tiempo y nuestro dinero, por la justa causa de salvar vidas en nuestro planeta.

Tengamos fe, la fe que Noé no tuvo, en el poder de nuestras palabras y acciones para cambiar el curso de los acontecimientos.

Y digamos Amén.

¿Fue bueno o malo? (Breishit)

Ayer vi un meme: "Lo siento por no responder a tus mensajes de texto. Ha sido una fiesta judía durante los últimos treinta días .”

¡Es verdad!

Todos los años, desde que comencé a observar todas las fiestas judías, me ha sorprendido la intensidad de las mismas y lo agotada que estoy al final.

¿Fueron buenos? Definitivamente fueron diferentes este año, lo cual es bueno; un poco más de facilidad para estar con otros en persona. Sé lo que necesito y quiero ahora, lo que también es un buen cambio.

El martes pasado en el parque, en Sh'mini Atzeret, la penúltima festividad del ciclo de otoño, oramos por lluvia. Esta costumbre está ligada al clima árido del Medio Oriente, pero todavía lo hacemos aquí en la Diáspora.

En realidad, se predijo lluvia para la ciudad de Nueva York ese día, pero realmente pensé que se retrasaría. Eso es lo que mi teléfono estaba insinuando, en cualquier caso, pero realmente no puedes confiar en que tu iPhone sea terriblemente preciso sobre el clima. Es inconsistente de un teléfono a otro y, a veces, dice que está lloviendo cuando en realidad hace sol.

Dejando a un lado la precisión de la tecnología, habíamos orado por lluvia y empezó a lloviznar. Nos reímos. Fue bueno.

De hecho, no parecía tan malo al principio, y luego, mientras estábamos pasando por el servicio de Yizkor y los rituales para recordar a los perdidos (yizkor significa recordar), realmente comenzó a llover. Nos paramos debajo de un árbol de Ginkgo, que era bueno pero no era suficiente refugio para mantenernos secos. Sentimos la magia de la lluvia intensa, lo cual fue bueno.

Estábamos helados cuando nos dirigimos a casa, pero hay algo emocionante y estimulante en estar atrapados en un fuerte aguacero. En ese momento, solo éramos tres en persona y uno más en Zoom (el grupo era muy pequeño para empezar). Estábamos empapados por la lluvia, cantando y conectando, y me sentí mareada y viva.

Se sintió realmente como una cosa buena, y nos reímos de tener cuidado con lo que rezas.

Si fuera tan fácil como una oración y unas pocas palabras para cambiar el clima y el curso general de las cosas…

Por otro lado, quizás sea bueno que nuestras palabras no sean tan efectivas como a veces pensamos.

Cuando miramos hacia atrás en el año pasado, en su mayoría lo consideramos difícil y malo, y lo hemos nombrado así.

Lo hemos nombrado, y así es.

O sucede lo contrario; sobrecargados de fatiga por lo duro que ha sido el año y habiendo hablado tanto de ello, decidimos no nombrarlo en absoluto.

Esta semana, cuando comenzamos a leer la Torá de nuevo al principio, se siente como si estuviéramos comenzando con una explosión, todo sobre la creación y la vida. Todo era bueno, nos dice la Biblia.

Todo lo que se necesita es una palabra, el discurso de Dios, y Dios crea la luz y la oscuridad, el cielo y la tierra, el agua, el sol, la luna y las estrellas, los animales y Adán.

Las cosas comienzan a complicarse más que simplemente nombrar las cosas cuando se crea Adam. Se necesita un poco de pensamiento para decidirse por una pareja para él, y de esto surgen dos historias contradictorias. Además, tenemos el Jardín del Edén y la serpiente y el Árbol del Conocimiento del bien y del mal. Lo que sigue es el destierro de los primeros humanos del jardín donde, en la diáspora, se romperán la espalda para conseguir comida y dar a luz a una nueva vida implicará dolor. La vida se vuelve más complicada.

En otras palabras, no todo es bueno. Este es el comienzo de la conciencia humana y el deseo de adquirir el poder de la intuición, pero también de las emociones humanas como los celos, como en la historia de Caín y Abel, los primeros hijos de Adán y Eva, que termina en un famoso asesinato.

Esta es la base de nuestra historia y todo lo que vendrá después, todo comenzando con el discurso de Dios.

Dios vio que era bueno.

Y luego fue malo.

Dios está lo suficientemente decepcionado en su creación de seres humanos que está listo para destruirnos al final del capítulo 6. La Torá nos dice que Dios está arrepentido; sufre de arrepentimiento. Dios ya necesita consuelo (la palabra para arrepentimiento comparte su raíz con la palabra “consuelo”).

Dios siente dolor emocional al ver cómo el corazón y los pensamientos humanos se inclinan hacia lo "malo.”

Las etiquetas "bueno" y "malo" son simplistas, pero la humanidad claramente no es simple.

Por ejemplo, puede sentirse bien en este momento, más ligero, no hablar de las formas en que el mundo es diferente y nosotros somos diferentes desde que comenzó la pandemia. Ya no tenemos que convencer a los demás de que reunirse es algo bueno. Pero la desventaja de no hablar de los cambios es que tampoco podemos tomarnos el tiempo para nombrar las formas en que nuestras necesidades han cambiado.

Al comenzar un nuevo año judío, con nuevas intenciones, y a medida que comenzamos a reunirnos lentamente de nuevo en grupos pequeños, seamos intencionales, como lo fue Dios de la Biblia en la creación, en cada paso del camino, en cómo nos reunimos, en nombrar cómo nos sentimos y nombrar nuestras necesidades, y encontrar nuevas formas de caminar en el mundo.

Y recordemos que cómo nombramos las cosas puede ser cierto o no, porque la vida nunca es simple, pero nuestras palabras tienen poder, para bien y para mal—aun la lluvia, dependiendo de la perpectiva.

¿Qué hay en tu cabeza? (Sukkot y V’Zot Habrakha)

Lo sé ... ha habido mucha acumulación hasta el final de la Torá. Semana tras semana, Moisés se despide. Supongo que hay mucho que decir y es difícil despedirse. ¡Quizás de ahí proviene la tradición judía de no poder salir por la puerta! ¡Jajaja!

Bueno, ¡lo logramos! Lo terminamos de nuevo. Por ello, les damos las gracias por haber vuelto a llegar en esta época, por haber pasado un año más, por llegar de nuevo a esta temporada, a esta fiesta de la cosecha. ¡Por seguir vivo!

Y yo lo hice. Pasé por un ciclo completo de Torá y tenía algo que decir y escribir sobre cada parashá. ¿Quién sabía que podía hacer eso? Me preguntaba, honestamente. Fue un desafío que me propuse el año pasado y lo he logrado.

La parashá de esta semana lleva el nombre de todas las bendiciones que Moisés da a cada tribu justo antes de morir. Son bendiciones de abundancia y seguridad para el futuro.

¿Se supone que todos debemos sentirnos bendecidos?

Puedo decir que no me sentía bendecida en absoluto el domingo cuando regresé a las clases de la escuela rabínica. De hecho, me estaba volviendo loca. Es mi último tramo y fue una transición muy difícil. Hubo un montón de estudiantes nuevos, jóvenes fanfarrones que ingresaron al programa durante el tiempo que yo no estaba en clases, viniendo con muchos conocimientos previos con los que no vine, por ejemplo. Además de eso, las dos clases a las que asistí probablemente serán las clases más difíciles que he tomado hasta ahora.

Al menos esa fue mi percepción.

Pero, ¿con qué frecuencia nuestra percepción se basa en la realidad? Nuestras mentes nos juegan todo tipo de trucos, ¿no es así? Nuestras inseguridades—está bien, hablaré por mí misma; mis inseguridades tomaron el control y me sentí totalmente intimidada, ¡hasta el punto de las lágrimas!

Además, ¡una extraña me maldijo el otro día en Central Park!

Era obvio que tenía una enfermedad mental y yo había ido al parque con mi lulav y mi etrog (fronda de palmera y fruta de limón) para observar la festividad judía de Sukkot, la "Fiesta de las Cabañas,” que conmemora nuestra estadía de 40 años a través del desierto, la inestabilidad de vivir al aire libre (¡justo cuando dejamos el desierto en la Torá! ¡Ja!), y el festival de la cosecha de otoño, que se observaba al traer los primeros frutos de la temporada como una ofrenda al Templo, eones atrás.

Ahora observamos Sukkot como una fiesta "terrenal,” con (me atrevo a decir?) algunos rituales muy paganos a los que los rabinos le dieron un hermoso significado místico. ¿A quién no le encanta sacudir una hoja de palma y cantar, eh? ¡Y la fruta de limón! Mmm.

De todos modos, había ido a conectarme con la tierra y a hacer mis prácticas de tierra/cielo/energía de Qi Gong.

Me quité los zapatos y coloqué mi lulav y etrog contra un árbol, mi bolso y zapatos contra otro, mientras estaba bajo un hermoso dosel de árboles, mi "sucá.” Tenía una vista del Harlem Meer, el agua se veía hermosa y todo se sentía perfecto (aparte de lo que se siente como el calor y la humedad interminables del verano).

De repente, desde la distancia, vi a una mujer recogiendo y recogiendo matorrales a lo largo del borde del lago. De un momento a otro, estaba más cerca de mí, justo debajo de mis árboles, a solo unos metros de distancia, mirándome directamente, rompiendo las ramas que colgaban bajas.

"Disculpe, espero que no le importe. Dios dice que está bien. Esto es para los niños a los que estoy enseñando,” afirmó frenéticamente.

(¿Continúo? Está bien, espera y voy a ver, yo decido). Di alguna indicación de que no me importaba (en esta situacion tal delicada), y continué haciendo mi Qi Gong, evaluando cuán peligrosa podría ser esta situación y planificando estratégicamente mi escape si era necesario.

"¿Sabes lo cerca que estás de Dios?" Dijo agresivamente, sin dejar de arrancar ramas. Afortunadamente, no esperó la respuesta: "Muy cerca!” (¡Oh, genial!)

Cuando alguien comienza a despotricar sobre Dios, lo que hago es bendecir a la persona, con la esperanza de desarmarla, lo cual hice, y funcionó por un momento; ella silenciosamente me bendijo de vuelta.

Luego comenzó con Jesús y los milagros que realizó, incluso en sábado, ella quería que yo supiera.

De repente se detuvo en seco, miró mi bolso y dijo: “¿Puede darme un dólar? (con voz molesta.) Dije que lamentaba no tener dinero en efectivo.

Después de llamarme por un nombre que generalmente se dirige a las mujeres, señaló la hoja de mi palma. "¿Puede darme eso?"

Me moví con cuidado hacia mi bolso, lo que significaba que estaba muy cerca de ella, y comencé a recoger mis cosas. "¿Puede darme tus zapatos?"

Cuando comencé a alejarme descalza, con los zapatos debajo del brazo, ella me siguió, lanzándome más insultos y maldiciones.

Estaba completamente aturdida y me tomó mucho tiempo calmarme.

Irónicamente, habíamos intercambiado bendiciones y maldiciones, pero al pensar en ello, probablemente no me inquietó más esta interacción que mi regreso a clases.

Las cosas en su cabeza eran muy reales para ella, y las cosas en mi cabeza sobre el trabajo de clase desafiante y mis compañeros intimidantes que saben mucho más que yo, eran todas muy reales para mí, pero al final, ninguno de eso era real. Y todo fue real al mismo tiempo.

Mientras me alejaba pensando que la policía era el único recurso para una persona mentalmente enferma y la tragedia del sistema de salud mental terriblemente insuficientemente financiado y casi inexistente en nuestro país, no solo estaba perturbada, sintiéndome insegura y expuesta, estaba entristecida. Simplemente entristecida por la tragedia del mundo en el que vivimos.

Algo de todo lo que nos pasa está en nuestras cabezas, algo es real. Y a veces es difícil notar la diferencia. Una cosa que sé que es real es que esa mujer vive en la calle con mucha inseguridad en muchos niveles.

El discurso puede ser tan poderoso como la acción, como sabemos, especialmente desde los años que acabamos de pasar con Trump como presidente.

Al final del ciclo anual de la Torá, recitamos un par de frases de fortaleza y paz antes de comenzar a leer la Biblia de nuevo.

Que tengamos fuerza y ​​paz y brindemos muchas bendiciones para el año que viene, por el milagro de poder crear un nuevo tipo de mundo donde todos vivan en seguridad y paz, y donde las enfermedades mentales sean tratadas como una enfermedad. y no un crimen.

Y digamos Amén.

REALMENTE tarde (con flexiones de pecho): Ha’azinu y Yom Kipur

Yom Kipur llegó "realmente temprano" este año (para aquellos que no están en la broma, las fiestas judías no son ni temprano ni tarde si las ves independientemente del calendario gregoriano, pero ese calendario gobierna el mundo humano tanto que es difícil para nosotros separar los dos, algo así como mucha gente se refiere a Janucá como la “Navidad judía”, y si sabe algo sobre el judaísmo, ¡¡no hay conexión !!).

¿Donde estaba yo en mis pensamientos?

Estoy llegando muy tarde, no solo esta semana sino incluso hoy, en sentarme a escribir mi blog. De hecho, no sabía si llegaría a hacerlo, con Yom Kipur siendo ayer y básicamente tomando toda la semana para aquellos de nosotros que lo observamos. Pero me sorprendí a mí misma en el último minuto después de Rosh Hashaná, así que aquí estoy de nuevo, REALMENTE tarde.

Pero, ¡sorpresa! ¡Aquí estoy!

Estoy agotada (sin migraña, ¡sí!), y reflexionando sobre Yom Kipur ayer y qué día tan maravilloso fue para mí. Casi no quería compartir eso con ustedes porque se sentía un poco como fanfarronear cuando tanta gente todavía está en la computadora para los servicios, lo que se siente especialmente difícil para estos dias. Es otro recordatorio más de que todavía estamos ... todavía, todavía, todavía ...

Pero voy a compartir mi experiencia de todos modos.

Estaba en Central Park con un grupo de unas 40 personas, la aterradora posibilidad de lluvia y tormentas eléctricas desapareció, y el clima fue perfecto al final: no 88 grados como el día anterior, solo 72, con una brisa agradable.

El tema de la festividad en este grupo fue “Sanación,” y para mí hubo mucha sanación.

Mientras que el año pasado pasé el día en el piso de mi sala con mi tallit/chal de oración y una migraña, escuchando y orando junto con hermosos servicios, este año no hubo migraña esta vez, y pasé gran parte del día debajo de mi tallit en el suelo bajo árboles altos y escuchar las voces de mis compañeros de oración cantando conmigo. No me preocupaba si "se suponía que debía" estar de pie o sentada; simplemente seguí mi corazón y mi cuerpo y lo que necesitaban en ese momento. Incluso llegué a dirigir algunas oraciones por el grupo. El dia no podría haber sido más perfecto.

Mientras que el año pasado apenas comenzaba un año de descanso de las clases de la escuela rabínica, ahora estoy reingresando a clases para mi último tramo y he pasado por un año de crecimiento personal en términos de mis estudios y creatividad, siguiendo mi corazón en lugar de directivas de mis maestros.

Moisés acaba de recitar su último discurso en forma de poema a los israelitas esta semana en Ha'azinu. Al final, le recuerda a la gente que preste atención y enseñe el poema a las generaciones futuras, porque esto es lo que los ayudará a vivir.

Esto no es poca cosa para ellos, dice, sino su propia vida.

Entonces Dios le dice que suba a la montaña donde podrá ver la tierra a la que no se le permitirá entrar, y allí morirá.

Es la vida misma de Moisés de la que estamos hablando.

No se me pasó por alto que leímos esta parashá durante la misma semana que Yom Kipur, cuando se nos ordena confesar nuestros pecados, pedir perdón de la manera más seria posible, orar todo el día y ayunar en arrepentimiento; rezamos por el mundo y por nosotros mismos.

Oramos por el mundo y por nuestras propias vidas.

Ayer, en medio de toda esta seria oración, durante una oración que hacemos de pie que llamamos la Amidá, se invitó a las personas a que se fueran a solas a la contemplación tranquila.

¿Qué hizo mi esposo? Se acercó a un amigo y le recomendó que hiciera flexiones de pecho en el césped.

Estaba de pie con mi amiga, teniendo un hermoso momento de oración con ella, cuando ella le vio a mi esposo por el rabillo del ojo. Me volví para ver.

Como un niño chiquito que no puede conectarse con la oración, ahi lo vi haciendo reflexiones de pecho. En un tiempo pasado me hubiera causado verguenza, pero ya estoy acostumbrada y entiendo que el no es reflexion de mi.

Ademas, creo que un poco de irreverencia era la medicina perfecta para toda la seriedad del día, y para mi, todo era bastante divertido.

Ha sido un año duro. Y todos moriremos, como Moisés, pero bajo diferentes circunstancias. Lo más probable es que Dios no nos avise con tanta anticipación como lo hizo con Moisés.

Mientras tanto, seguimos orando, haciendo y orando.

Y mi esposo y su amigo me recordaron que, mientras estemos vivos, tenemos que seguir jugando, riendo y conectándonos con nuestros amigos para salir adelante.

Un poco de irreverencia, y una pequeña competencia de flexiones de pecho, puede que no sea tan mala idea.

Un problema de plomería: Rosh Hashaná y Va-Yeilech

Soy una de esas personas que cree que todos los síntomas físicos tienen un factor emocional, así que cuando mi amiga me dijo hace un momento que se dio cuenta de que sus problemas estomacales están conectados de alguna manera a un trauma antiguo, no me sorprendió. (pero no dije "duh").

Es curioso que acabo de terminar de lidiar con un problema importante de plomería, no en mi cuerpo, sino uno de verdad, ya que el fregadero de mi cocina estaba obstruido y el plomero tardó horas en desatascarlo, enjuagar las tuberías, solo para desaparecer a trabajar en otros apartamentos circundantes.

Entonces me hizo pensar; ¿Cómo podría estar conectado todo esto con Rosh Hashaná y la porción de la Torá de esta semana?

Comenzamos el intenso trabajo de limpiar, soltar y regresar, el mes pasado—como un enjuague de nuestro sistema personal. Hemos estado en una etapa diferente de la pandemia en términos de decisiones sobre cómo reunirnos para las fiestas de este año (¿en computadora/en persona/un combo?). Celebramos el año nuevo de una manera diferente, tal vez, y Moisés está dejando atrás su comunidad.

Sí, esta semana, Moisés comienza su último discurso a su pueblo, informándoles que, a los 120 años, está a punto de morir, está poniendo a Josué a cargo de ahora en adelante, y no cruzará a la Tierra Prometida con ellos.

Una última vez, les dice lo traviesos que han sido, lo imposible que han sido, que se alejen de Dios y adoren a otros dioses, y que continuarán en el mismo camino, y probablemente peores, porque si fueran tan malos con él cerca, ¿cómo serán cuando él no? (Sí, en realidad dice eso).

Aún así, Moisés les asegura que Dios estará con ellos; no serán abandonados. No estarán solos.

La predicción de que nosotros, como pueblo, seguiríamos siendo difíciles, se ha hecho realidad. Incluso hay un cántico, "Ven, ven, quienquiera que seas, aunque hayas roto tus votos mil veces antes; Ven, ven de nuevo.” Siempre tenemos otra oportunidad de volver a intentarlo, y la atmósfera sombría de Yom Kipur nos recuerda que debemos tomar nuestros votos más en serio.

Me di cuenta de que nuestro trabajo en esta época del año es realmente un problema de plomería, tal vez especialmente ahora. Tenemos mucho que eliminar de nuestros sistemas: traumas antiguos, traumas más nuevos, comunidades que quizás dejamos atrás durante la pandemia, ya sea que nos mudamos o vimos surgir nuevas oportunidades durante el año pasado.

Y seguiremos luchando con lo que significa volver, volver de nuevo a Dios.

Como pueblo, y quiero decir como un mundo lleno de gente, continuaremos luchando con lo que significa tener fe en los demás, en la humanidad y en Dios, lo que para mí significa creer en la interconexión de todos. y la interdependencia que tenemos.

Porque no hay forma de escapar del calentamiento global y del desastre climático; no hay cumbres seguras a las que refugiarse, y el aire que respiramos circula por toda la tierra. Si no cuidamos de la tierra y de los demás, entonces no cuidamos del Uno.

Si nos enfocamos en lo que nos divide, entonces nos inclinaremos ante las diferencias: esos dioses más pequeños. Realmente espero que podamos aprender la lección que Moisés quería que aprendiéramos: que solo hay Uno.

Entonces, en este Yom Kipur, vayamos a un lugar más profundo para eliminar nuestros traumas, eliminar nuestras diferencias, encontrar lo que nos une, renovar nuestra fe en la humanidad y nuestra capacidad de curarnos unos a otros y al mundo.

Eso es lo que rezaré por este Yom Kipur: un buen enjuague.

Shabat Shalom y G'mar Hatima Tova; Que seamos escritos en el libro de la vida (donde sea que esté ese libro, tenemos que encontrarlo).

Quién por el fuego…? (Nitzavim)

Toda la semana he estado esperando y esperando alguna inspiración para el blog de esta semana, pero honestamente, no quería el tipo de inspiración que vino ayer por la mañana.

Me desperté, después de una noche aterradora de hora tras hora de lluvia torrencial, fuertes vientos, un tornado sobre Harlem (donde vivo) y relámpagos sin parar, solo para escuchar que ocho personas habían muerto, ¡en sus apartamentos! a las inundaciones que, en un caso que yo conozco, ¡rompieron una pared exterior!

¿Qué más necesitamos para comenzar a prestar atención a las terribles predicciones, no solo de la ciencia, sino también de la Biblia?

¿Qué más necesitamos para que la oración que se llama Unetaneh Tokef sea más real: ¿Quién por el fuego? ¿Quién por el agua ...? En Rosh Hashaná está escrito y en Yom Kippur está sellado, de acuerdo con nuestra tradición, quién morirá en el próximo año y por qué medios. Entonces oramos y oramos hasta el final de Yom Kipur por el perdón y para que se escriban en el Libro de la Vida (¿dónde está ese libro, de todos modos?).

Esta semana, en Nitzavim, Dios está muy enojado de nuevo, pero al leerlo esta vez, la ira de Dios me pareció diferente a otras veces. Por alguna razón, sentí una seriedad, una pesadez, que no había sentido antes.

Otras veces me he burlado de eso: "Oh, Dios está enojado OTRA VEZ, de una manera frenética y fuera de control, una manera que parece momentánea y pasará tan pronto como Moisés lo desanime. Aquí expone Dios (de nuevo) lo que espera de los israelitas. Principalmente se trata de adorar solo a nuestro Dios Único y no inclinarnos ante otros dioses. Entonces Dios abrirá nuestro corazón, lo circuncidará, quitando la costra que lo cubre.

Dios dice claramente que tenemos una opción: elegir las bendiciones o las maldiciones que se nos han presentado, para que podamos "vivir y no morir.” Se nos dice que "elijamos la vida.”

Y las famosas líneas, “Seguramente esto no es tan difícil de entender; está justo frente a ti, cerca, no en los cielos, no es una maravilla extraordinaria o difícil de entender, ni está al otro lado del mar, muy lejos, que deberíamos necesitar a alguien que vaya a buscarlo y traerlo de vuelta para explicarlo para que luego podamos hacerlo.

Seguramente.

Sin embargo, no es sencillo. Si solo en ese entonces, cuando la Biblia fue escrita, Dios y Moisés hubieran sabido lo difícil que resultaría ser tal mandamiento. Si fuera simple, lo habríamos hecho hace mucho tiempo, como por ejemplo, hace miles de años!

Mientras observamos que las tropas finalmente se retiran de Afganistán, nos acercamos al vigésimo aniversario del 11 de septiembre, revisamos el último año y medio de pandemia junto con toda la otra confusión y caos en todo el mundo, entramos en un momento de intentar sanar, de descanse por la tierra durante este próximo año de Shmita, y oracion por nosotros mismos y por todos los que viven.

Tomamos un descanso de la acción para poder renovarnos para continuar nuestro trabajo de reparación y, con suerte, comenzar a quitar las costras que hemos construido alrededor de nuestros corazones, para abrirlas nuevamente.

Que así sea.

No empeores la situación: Ki Tavo

Sé que me he perdido algunas semanas de blogs sobre Torá, pero el tiempo libre/las vacaciones son siempre una necesidad, cualquier año y especialmente este año. Después de extender mis vacaciones, me vi obligada a acortarlas para evitar quedar atrapada de, sí, un huracán—otra crisis climática más.

Lo cual fácilmente me lleva a la lectura de la Torá de esta semana, Ki Tavo: Cuando llegas a la tierra que el Señor tu Dios te da ... (la semana pasada fue Ki Teitzei: Cuando salgas, curiosamente).

A medida que llegamos al final de la Torá, hay más y repetidas advertencias de todas las maldiciones que vendrán sobre el pueblo de Israel por no andar en los caminos de Dios, y todas las bendiciones si lo hacemos.

Es bastante aterrador leer la catástrofe ambiental y los cielos de cobre cuando sabes que eso es lo que realmente vemos como cielos de cobre mientras los bosques continúan ardiendo. No tengo ninguna duda de que las voces proféticas están registradas en la Torá.

La pregunta confusa permanece: ¿Qué significa caminar en los caminos de Dios?

¿Cuántas personas conocemos que profesan hacer exactamente eso, pero sus valores son completamente opuestos al nuestro?

Mientras estaba de vacaciones, leí una novela histórica (¡sí, tuve tiempo para eso!), una de las mejores que he leído, llamada El Mundo Conocido, de Edward P. Jones. Se trata de la esclavitud, las intrincadas y complicadas relaciones entre negros y blancos, ricos y pobres, de piel clara y de piel oscura, inmigrantes, nativos e indígenas. Profundiza en las complejidades de la propiedad de esclavos negros, en la mente y la mentalidad de la época y de los personajes.

Está bellamente escrito, es fascinante y, por doloroso que sea el tema, no quería que terminara el libro.

Hay un personaje, un dueño de esclavos blanco, que cree que a Dios no le importa lo que hacemos, e incluso si a Él le importa, puedes esconderte de Él (tenemos salmos que también le piden a Dios que no se esconda de nosotros, así que no es así sorprendente).

Otro personaje blanco, el alguacil, busca continuamente en la Biblia respuestas sobre cómo vivir su vida, y encuentra la justificación perfecta para la esclavitud en nuestro Libro Sagrado, tan perturbador para nosotros ahora, tanto la idea de la esclavitud como que este es nuestro Libro Sagrado.

La población antiabortista y anti-gay de hoy también encuentra fácilmente lo que busca. Estoy segura de que pronto estaremos escuchando anti-vaxers y anti-maskers con sus propias citas bíblicas también, a menos que las haya echado de menos ("¡Tengo que respirar!"), aunque yo fácilmente podría encontrar lo contrario.

Esto no quiere decir que no haya verdades puras. Y aquellos que han experimentado o visto el daño y el trauma que han causado nuestros libros pueden haber decidido ya marcharse.

Pero luego se habrían perdido las partes de la biblia en las que se nos recuerda que debemos cuidarnos unos a otros y de la tierra, donde tenemos la oportunidad de reparar lo que hemos hecho, de arreglar las cosas, de sanar.

También se perderían el mandamiento de regocijarse, que aparece nuevamente en la parashá de esta semana, y podrían permanecer en un lugar de fatalidad y tristeza.

Durante este mes de Elul, mientras trabajamos en nosotros mismos, preparándonos para el año nuevo judío, tratando de ser mejores personas y no empeorar lo que ya hemos hecho, no olvidemos dejar de lado el arduo trabajo que estamos haciendo en al menos una vez al día, para regocijarnos en quiénes somos, los dones que ya traemos al mundo y lo que tenemos.

Porque es un mandamiento.

Ya, basta! (Va’etchanan)

Me he estado sintiendo muy irreverente en mis escritos últimamente, "criticando" la Torá un poco y ... ¿el judaísmo también? No estoy segura acerca de la segunda parte, pero tal vez la Torá y el judaísmo estén inextricablemente entrelazados.

En realidad, no estoy segura de ninguna de estas dos cosas. ¿Ser crítico con la Torá y cuestionar a Dios constituye un "golpe"?

Pero está relacionado con una pregunta que me surge repetidamente, que es: ¿cómo justifico ser judía, seguir la ley judía (o al menos parte de ella), cuando gran parte de mi Libro Sagrado y mis libros de oraciones están llenos de tanto que desafía mi brújula moral?

En otras palabras, ¿cómo afirmo que el judaísmo es hermoso cuando tanto es feo?

No sería la primera ni el último en hacer esta pregunta sobre mi herencia religiosa, judía o no.

Además, ¿podemos separar el "judaísmo" del "pueblo judío" de la forma en que quisiéramos separar al pueblo israelita del gobierno israelí y sus acciones?

Quizás los judíos "culturales" dirían que no hay conexión entre uno y otro de ninguno de los mencionados anteriormente, al menos no para ellos. Diría que fui una de esos judíos en un momento, y aunque ahora me identifico como más que un "judío cultural,” sigo pensando que es importante seguir pensando en esas ideas y sacarlas a la luz.

Como para mí, la relación entre ser judío e Israel, como ya mencioné. Cuando estaba creciendo, no había absolutamente ningún apego emocional a tal concepto debido a la forma en que me criaron.

Cuando los muchachos en la escuela se enteraban de que yo era judía, después de un momento de sorpresa, a menudo (¿estereotipos acerca de que los judíos no tienen cabello rubio?), las preguntas que siguieron fueron siempre: “¡Oh! ¿Has estado en Israel? y "¿Hablas hebreo?"

A estos les respondía indignada: “¿Por qué iba a ir allí? ¿Y por qué iba a saber hebreo? ¡Mis abuelos hablaban yiddish! "

Además, aunque ni Dios ni el ritual de la sinagoga eran parte de mi vocabulario o experiencia, todavía me sentía muy judío y muy orgulloso.

Eso nos lleva a la porción de la Torá de esta semana, Va'etchanan.

La parashá comienza con Moisés volviendo a contar públicamente cómo suplicó, o más literalmente, pidió la gracia de Dios (por lo que se nombra la porción) al dejarle ver la Tierra Prometida, a lo que Dios responde: “¡Ya basta! ¡Para de preguntar! De hecho, ¡no vuelvas a preguntarme nunca más! " En hebreo, es Rav L’cha, que es como decir, ¡eres demasiado!

Dios ha tomado su decisión y no va a retroceder.

Moisés culpa a la decisión de Dios de la extravío del pueblo israelita y su falta de fe y cooperación. (¿A quién más puede culpar?)

Cuando lo lees, tu corazón se rompe por Moisés—al menos, el mío lo hizo. ¡Después de todo lo que hizo Moisés! ¡Después de toda su dedicación! Solo quiere verlo. Solo quiere un pequeño pico. En su dolor, echa la culpa a otros.

Aquí nuevamente, nos enfrentamos a un Dios que supuestamente es interminable en compasión. Sin embargo, aquí su compasión claramente ha llegado a su fin. Y es inflexible al respecto.

No es la primera vez que vemos a Dios bajo esta luz.

Sin embargo, se supone que Dios es perfecto.

Por suerte para mí, nuestra tradición permite la crítica, y aquí está el problema: parece que mucha gente tiene miedo de hacer esto; Si admitimos que hay mucho que criticar, ¿se justificará que otros rechacen nuestra religión y a nosotros como pueblo?

Por otro lado, si nos adelantamos y somos los primeros en rechazar y criticar, entonces no se nos puede culpar; nos hemos unido al Mundo Moderno; no somos tan estúpidos después de todo.

Para mí, criticar a Israel entra en la misma categoría.

En Tishá B'Av el domingo pasado, asistí a un montón de talleres a través de Hadar y escuché algunos hermosos comentarios antiguos sobre este día sagrado.

Una era la historia de alguien desafiando a Dios, acusándolo de haber estado ausente durante el sufrimiento y abandonando a su “Pueblo Preciado” durante la destrucción. Dios responde: "Estuve allí, ¡pero no pude hacer nada!" (¿Qué? ¿El Grande y el Poderoso no pudo hacer nada?)

Otra historia convierte a Dios en un hermano en contraposición al rey o padre tradicional, y lo acusa de no ser ni siquiera tan bueno como un hermano porque: “Mira cómo José perdonó a sus hermanos que lo habían tratado tan mal, arrojándolo a un hoyo y abandonándolo por muerto; tú, Dios, no posees la compasión ni siquiera de José, que era un simple ser humano.”

Lo asombroso y hermoso de estos comentarios, o midrashim, es que fueron los rabinos de qué, hace más de mil años, quienes escribieron estas cosas, rabinos que nuestra tradición toma muy en serio.

En mi opinión, esto debería darnos al menos un poco de permiso, si estamos esperando que alguien más o un texto antiguo (que no lo estoy) nos dé permiso para ser críticos con el judaísmo, con nuestra Torá, de nuestro dios.

Podríamos extender eso al permiso para ser críticos con el gobierno de nuestra amada Tierra Santa.

Y podríamos esperar que al tener tal permiso, no se nos llame antisemitas o judíos que se odian a sí mismos por tales críticas.

El próximo sábado, el Shabat después de Tishá B'Av, es llamado Shabat Nachamu, el sábado de consuelo.

Que nos consuele la belleza de las tradiciones que tenemos, y que podamos reunir la fuerza para dejar de lado los miedos y ser inflexibles e interminables tanto en nuestro compromiso con el judaísmo, nuestro orgullo de ser judíos y también en la capacidad de mirar críticamente a nosotros mismos, como nuestra tradición nos invita a hacer, para crear un judaísmo y un mundo judío que coincida con el mundo en el que queremos vivir.

Porque, ¡ya basta! ¡Es demasiado!

"F" y "M": D’varim y Tisha B’Av

Cuando piensas en la porción de la Torá de esta semana y en Tishá BeAv, si sabes algo sobre ellos (no te preocupes, te lo diré), probablemente no pienses en las palabras "fantástico,” “fantasía” o "magia."

Aquí te tengo algo fantástico y mágico: Jane the Virgin, una serie ahora en Netflix.

Mi esposo y yo acabamos de terminar de ver las seis temporadas en el transcurso de solo un par de meses (me da un poco de vergüenza admitir que hemos visto tanta television en tan poco tiempo). Fue un momento especial que pasamos juntos todas las noches (y, sinceramente, llenó el vacío dejado por nuestra hija menor que se mudó (¡hurra por ella, sin embargo!).

Si no has visto a Jane the Virgin, TIENES que hacerlo.

No, lo digo en serio.

Es una dramaturgia cómica, TAN bien hecha como una representación de la vida real de tres generaciones de mujeres latinas fuertes y que aborda todo tipo de problemas serios, incluidas las políticas de inmigración de los EE.UU. (Como prueba de lo que estoy diciendo, mi esposo latino en la vida real está completamente de acuerdo con todas estas afirmaciones).

También es una parodia de las telenovelas, lo que significa que es completamente absurdo y fantástico. Lloras de dolor, te agarras a tu asiento y gritas en voz alta por lo que sucede a cada paso, y te ríes histéricamente. (Puedes ver el avance en YouTube aquí).

Lo más importante es que te recuerdas el poder del amor y un profundo deseo de creer en las fantásticas y mágicas posibilidades de la vida y la vida en comunidad.

Necesito muchos mensajes como este en estos días para contrarrestar el recordatorio constante de que nuestro mundo está en serios problemas.

Tampoco necesito Tishá B'Av, que conmemora la destrucción del Templo y el incendio de una ciudad antigua para recordarme estar de luto. Nuestra tradición dice que se supone que debemos observar rituales de duelo durante tres semanas antes del dia santo con restricciones especiales, lo que me resulta especialmente oneroso en un momento en el que siento que vivo en parte en un lugar de duelo todo el tiempo.

Por otro lado, el ritual es importante, y Tisha B'Av ofrece la oportunidad de practicar el ritual en comunidad, porque nunca se supone que debes llorar solo, y la comunidad es crucial para la supervivencia. Incluso los rituales de Tishá B'Av son mágicos; se sienta en la oscuridad en comunidad, con linternas, y se canta junto el Libro de Lamentaciones.

Al mismo tiempo, nuestra tradición dice que si Tishá B'Av cae en Shabat, debes aplazarlo por un día; no se nos permite llorar en sábado; los funerales y entierros no están permitidos en sábado o feriados. El duelo toma un descanso o llega a un final abrupto.

Quizás ese sea un mensaje sobre cómo vivir nuestras vidas.

Aquí hay un mensaje que recibí de la Torá esta semana: "Es hora de cruzar.” Dios le habla a Moisés diciendo: “Es hora de cruzar a la Tierra Prometida, así que prepara al pueblo para ello; ¡va a suceder pronto! "

Por supuesto, las historias de la Torá son todas muy mágicas y fantásticas, desde la forma en que Dios le habla a Moisés hasta el agua que brota de las rocas y el parto a los 90 años hasta la descripción de la Tierra Prometida como "fluyendo leche y miel.”

Y esas historias ayudaron a millones de afroamericanos a sobrevivir a la esclavitud y a lograr la libertad, y ayudaron a millones a tener una nueva vida en este país como inmigrantes.

Escuché una entrevista con DeRay Mckesson, un activista de Black Lives Matter que cree en la magia con todo su corazón, y en hacer que la magia suceda a través de la comunidad, de manera sencilla. (Puedes escuchar su hermosa historia en el episodio 25 de Meditative Story).

Mientras escuchaba la historia de McKesson, pensé: yo tambien quiero creer en la magia. Y creer en la magia es como creer en Dios. Se necesita fe y acción.

¿Sabes qué más es mágico y fantástico? La risa. Y la alegría. Llevan el poder de la supervivencia.

Krista Tippett entrevistó a la psicoterapeuta Esther Perel y contó la historia de un grupo de sobrevivientes del Holocausto que vieron una obra de teatro que dramatizó sus vidas en los campamentos. En un esfuerzo por honrar el dolor de estos sobrevivientes, la obra fue muy seria.

Cuando terminó, se les preguntó: "¿Qué les pareció?"

“Estuvo bien,” respondieron, “pero ¿dónde está la risa? No sobrevivimos a tal terrible experiencia siendo serios todo el tiempo. Nos reímos de nosotros mismos y de nuestra situación. Esto fue parte de nuestra resiliencia y perseverancia.

Perel dice que nos hemos vuelto demasiado serios y cautelosos en nuestro deseo de respetarnos unos a otros. Tenemos miedo de ofender, pero al extremo. Tenemos miedo de reírnos de nosotros mismos; incluso la autodesprecio se ha convertido en un tabú.

Pero encontrar humor en el dolor, la capacidad de reír en lugar de llorar, es tan crucial como la comunidad y la determinación de sobrevivir. El humor ofrece distancia, autonomía y perspectiva. Nos da voz sobre el asunto. La risa es parte de la capacidad de jugar, y cuando pierdes el humor, pierdes la alegría.

Los efectos del humor son mágicos.

Así que recordemos cruzar, como nos recuerda nuestra tradición, tal vez incluso momento a momento.

Lamentemos juntos en la magia de la comunidad, actuemos en comunidad y luego pasemos a diversión y alegría, todo el tiempo; Sigamos celebrando la vida y recordemos sentirnos vivos en medio del dolor y el sufrimiento, utilizando el humor mágico y la alegría.

Refranes y la promesa de felicidad absoluta: Mattot-Masei

La ignorancia es una bendición, o asi dicen.

Sé que he hecho esta pregunta antes, pero: ¿cuánto queremos saber, en realidad? ¿Y cuánto sabemos realmente?

(Una verdad secreta: creemos que sabemos mucho, pero en realidad sabemos muy, muy poco, sobre casi todo, y a veces realmente no queremos saber mucho más, porque es muy abrumador, especialmente cuando no estamos seguros de lo que podamos hacer al respecto, y corremos el riesgo de desesperarnos y rendirnos cuando sabemos cosas y nos sentimos impotentes para cambiarlas).

(Verdad secreta #2: Irónicamente, realmente queremos saber, y cuando los secretos nos son ocultos, incluso o especialmente por personas que nos aman y piensan que nos están protegiendo, e incluso cuando cambia nuestra vida para siempre, en realidad no elegiría no saber, y siempre sospechamos la verdad de todos modos).

Fue el 4 de julio el domingo pasado, y parecía que todo el mundo estaba celebrando. El Parque Central estaba repleto de grupos grandes que no pudieron reunirse el año pasado, debido a la pandemia (dah).

Recuerdo los fuegos artificiales que duraron dos semanas que comenzaron alrededor del 19 de junio del año pasado después del asesinato de George Floyd y hasta el 4 de julio. El 4 de julio celebramos tradicionalmente la hermosa historia de nuestro país y la libertad. Pero esto se sintió más como rabia.

Este año no podría haber sido más diferente. El día era inusualmente fresco (un breve pero glorioso descanso de las olas de calor extremas que siguen llegando), y no se podía encontrar un espacio en el césped entre las reuniones de celebración, con parrillas que emitían los deliciosos olores de las comidas al aire libre de verano, que se extendían más allá del parque, en todo Harlem.

Y es cierto que hay mucho que celebrar: la pandemia se siente como si hubiera terminado en Nueva York, y gran parte de nuestra nación ha despertado a la verdad sobre la brutalidad policial y el racismo. Se siente como un despertar que lleva las cosas a un nivel completamente nuevo, gracias a la pandemia (si podemos agradecerle algo, creo que podemos agradecerle por eso).

Y ha habido otros desarrollos políticos positivos en el último año, incluida la aprobación de una ley para ampliar los derechos LGBTQ y, más recientemente, protecciones adicionales para la comunidad trans.

Podríamos centrarnos en todos los horrores, y debemos recordar que la comunidad LGBTQ está bajo un ataque cada vez mayor en los últimos años, a pesar de la legislación, pero también hay algunos aspectos positivos que reconocer.

¿Reconocer lo bueno significaría que las personas desconocen el estado del mundo? No lo creo. ¿Son conscientes de que les han mentido y que las mentiras continúan, y que no se está haciendo lo suficiente con respecto a la crisis climática?

Creo que la mayoría lo sabe.

¿Y quieren la verdad, junto con algo de verdadera compasión que se traduzca en cosas como viviendas verdaderamente asequibles e inversión real en la tierra, no esta cosa falsa que estamos obteniendo?

Por supuesto que lo quieren.

Estaba escuchando un episodio adicional del podcast Family Secrets, y la conversación comenzó discutiendo los refranes: "Lo que no sabes no te hará daño,” "Hay una razón para todo" y "Dios solo te da lo que puedes manejar.”

Tan INCORRECTO, ¿verdad? Porque estas son las últimas cosas en las que puedes creer o quieres oír cuando estás en crisis. Y el país y el mundo están en crisis, en muchos niveles.

Y esas trivialidades solo son útiles para quien transmite tal mensaje. Les hace sentir mejor, o piensan que es mejor que la reacción violenta de decir la verdad.

En Family Secrets, Kelly Corrigan habla de cómo se enteró de que fue concebida a través de un donante de esperma, mucho después de la muerte de sus padres, y que lo habían mantenido en secreto toda su vida. Saber la verdad hizo estallar toda su identidad.

Pero la verdad, por dolorosa e impactante que fuera, también fue liberadora, porque la desconexión, las preguntas, siempre estuvieron ahí debajo de la superficie.

Entonces, ¿quién se siente mejor como resultado de los secretos o de negar la verdad? No creo que nadie lo sienta.

¿Sabes qué más no te hace sentir mejor? El recuento de la historia de Pinjás, el fanático violento de la Biblia del que hablé la semana pasada.

Sí, nuestra tradición toma una historia realmente desagradable, la de Pinjás, y dice que Pinjás es uno y lo mismo que Elías, el maravilloso profeta que invocamos en la Pascua y al final del Shabat y como parte de la circuncisión ritual de un bebé. Contamos historias hermosas y mágicas sobre Elijah. Pensamos en Elías como un salvador y protector de los judíos.

Cuando escuchamos la historia de que Pinjás era realmente Elias, o se convirtió en Elias porque vivió un tiempo muy, muy largo, nos deja con un sentimiento potencial de felicidad. Eso es lo que realmente me pasó. Cuando escuché esto, me hizo sonreír y suspirar con alivio por dentro por unos momentos felices. Me dio una sensación suave, difusa y cálida por dentro.

Pero pensando en eso más tarde, me enojé.

¿Por qué hacemos esto? ¿Creemos que la Torá y el judaísmo de alguna manera serán salvados y redimidos por esta posibilidad?

En mis ojos, tampoco lo hace. Simplemente me enoja y me dan ganas de irme. Me dan ganas de desconectar.

Agregue a la verdad de la violencia de Pinjás la idea de que él tiene un lugar de honor nuevamente esta semana en la Torá, y que Moisés, nuestro gran héroe, tiene un último trabajo que hacer antes de morir, y ese trabajo es hacer guerra y aniquilar a todo un pueblo para que los israelitas puedan vivir en paz en la tierra que Dios les da.

Y agregue que Bilam, el que bendijo al pueblo judío una y otra vez hace un par de semanas, recibe una mención especial por ser asesinado por ser madianita. Sé; los madianitas eran culpables de apartar a los israelitas de su Dios y de la idea de la unicidad, y fue un mensaje difícil de entender para la gente, pero ¿eso justifica el genocidio?

Además, entiendo que Dios literalmente hizo que Bilam bendijera al pueblo, y Bilam actuó como un asno con su asno, pero la propia esposa de Moisés es una madianita, y creo que es justo decir que había un amor y respeto genuinos entre Moisés y su suegro, Jethro.

Entonces, ¿qué mensajes se envían aquí?

Me parece racismo.

Decir la verdad de las partes desagradables de la Torá no anula las cosas buenas que suceden, y hay cosas buenas en la parashá de esta semana. Como las pautas para juzgar a un asesino y el establecimiento de ciudades de refugio para tales fugitivos. La premisa es la equidad de juicio. Se establece una diferencia entre quienes matan intencionalmente, con odio en el corazón, y quienes lo hacen por accidente. ¡Suena muy parecido al sistema legal estadounidense! Además, las hijas de Zelophahed obtienen su herencia y se aclara la ley sobre la herencia de propiedades por parte de las mujeres.

Pero no quiero inventar una historia bonita sobre Pinjás solo para sentirme mejor acerca de la Torá y ser judío. No quiero pasar por alto el dolor.

Es más, no creo que pasar por alto las cosas me haga, ni a otros, querer quedarme más. La gente se ha estado alejando del judaísmo y otras religiones en parte debido a las mentiras dichas, no a las verdades. ¿Cuántos católicos se alejaron de la Iglesia Católica debido al encubrimiento generalizado del abuso sexual por parte de los sacerdotes?

Creo que cuanto más decimos la verdad, más permiso tenemos para luchar con el texto, más nos volveremos en lugar de alejarnos del judaísmo (o de cualquier comunidad o familia a la que pertenezcamos). La ignorancia es sólo temporalmente feliz, hasta que la verdad sale a la luz, y entonces nos damos cuenta de que no solo queríamos saberlo, sino que lo sospechamos todo el tiempo.

Kelly Corrigan refuerza esta idea en Family Secrets. Habla de cómo las personas se guardan secretos entre sí principalmente por miedo y por la creencia de que están solas.

Pero cuantas más oportunidades tengamos de revelarnos (con precaución), de compartir verdades que creemos que son tan profundas y oscuras que nadie querría volver a hablarnos o mirarnos, más nos damos cuenta de que no estamos solos, de que hay al menos una persona ahí fuera, y más probablemente miles, que entienden nuestras experiencias, porque también las han tenido; literalmente, cualquier cosa de la que estemos avergonzados, dice, podemos encontrar a otros como nosotros, y resultará más conexión, no el aislamiento que tememos.

Porque realmente no estamos solos. Y la verdad saldrá a la luz, no importa lo bien que pensemos que la escondemos o lo intentamos. Y luego nos quedamos con: "¿Sobre qué más me mentiste?" Carl Jung llamaría a esto "veneno psíquico.” Quita toda la confianza que había allí. Nos hace querer alejarnos y nos aísla aún más.

Lo que es cierto para nosotros personalmente y para nuestro país, su historia y su presente, también es cierto para la Torá. Y si hablamos de la verdad, podemos resolverla.

Es hora de enfrentar la verdad de todo esto y dejar de pasar por alto las cosas. Al enfrentar lo feo, conectaremos más, no menos, y no podemos cambiar lo feo si actuamos como si todo es una bendición, de la Torá o de nuestro país. Además, corremos el riesgo de rendirnos desesperados si todo lo que vemos es lo feo.

Así que dejemos de decir que la ignorancia es una bendición, que lo que no sabemos no nos hará daño y que Dios solo nos da lo que podemos manejar. Y dejemos de volver a contar historias de formas que cambien la realidad solo para hacerla bonita. Estos refranes y actitudes solo nos dañan y nos separan.

Y realmente espero que elijamos caminar hacia el otro, como judíos, como católicos, como cualquier otra persona. Juntos.

Tenemos la opción de alejarnos del racismo de la Torá y fingir que no está ahí, que se trata solo de que Dios quiere que sepamos que la Unidad es la verdad más grande, o podemos tomar las historias feas como lecciones sobre cómo no vivir.

Comenzando con la verdad, nos volveremos el uno hacia el otro y descubriremos cómo queremos vivir, como Uno, en la Tierra.

Joie de Vivre: no tanto para Pinchas

Tengo tantas cosas en mi mente cuando pienso en la parashá llamada Pinjás.

Comienza como una continuación de una historia horrenda que terminó la lectura de la semana pasada y continúa con una de las historias más alentadoras, hermosas y aleatorias de la Torá. Digo al azar, porque no escuchamos sobre Zelophejad o sus hijas antes o después de esto.

Se supone que Zelophejad es un buen tipo, justo en el sentido de que no participó en la rebelión de Koraj contra Moisés. Eso es prácticamente todo lo que sabemos sobre él. Pinjás también es justo, según Dios, pero no me agrada en absoluto.

Pinjás es lo que llamaríamos un fanático: violento y dispuesto a matar en el nombre de Dios. La parashá de la semana pasada, después de que el burro parlante y Balak y Bilam tomaran la mayor parte de la historia, terminó con un brutal asesinato por parte de Pinjás, un israelita que estaba muy feliz de clavar su espada a través de una pareja (un hombre israelita y un moabita / madianita —Este detalle no es coherente); la pareja entra en una carpa para tener sexo. Literalmente los sigue a la tienda y los apuñala como uno solo. ¡Qué asco!

La historia de Pinjás se trata de que los israelitas fueron engañados, aparentemente mediante el uso del sexo, para adorar a un dios diferente (la lucha hacia el monoteísmo es muy larga), y “nuestro” Dios ordena que los cabecillas sean empalados. Una plaga que Dios ha comenzado (nuevamente) se detiene debido a este comportamiento "recto" por parte de Pinjás. Pinjas es recompensado por su comportamiento al comienzo de la lectura de esta semana; él y su descendencia serán sacerdotes para siempre. ((Yo no quisiera un sacerdote asi.)

Aquí hay algo que me llamó la atención: Dios parece vivir desde un lugar de indignación. Está listo para saltar en cualquier momento. Y premia la violencia.

No está bien.

Otra cosa que me llamó la atención: mujeres al azar son nombradas en esta parashá — la mujer madianita y las hijas de Zelofejad — que es algo muy raro en la Torá. Y estas hijas son especiales.

Zelofejad tiene cinco hijas, y cuando muere, no se les debe ninguna de sus propiedades, dejándolas desoladas. Entonces apelan a Moisés, y Moisés va a charlar con Dios, y Dios dice que está bien, la ley debe cambiarse para que las mujeres puedan heredar propiedades siempre que no haya hombres alrededor (obviamente, es un gran problema en ese momento de la historia—hasta recien).

Esta es una gran victoria, y no hay un gran argumento, solo justicia pura y simple. Aquí Dios es bondadoso y cariñoso.

Hoy podríamos decir que Dios tiene un problema sicologico; su comportamiento es errático, manipulador y oscila entre ser amable, generoso y violento, castigador y rabioso. Este Dios es un dios por el que estás caminando sobre cáscaras de huevo.

Dejando de lado las bromas, ¿qué haces en un mundo que tiene todas estas cosas: injusticia, violencia e indignación? justicia, amor, cariño, amplitud de miras y flexibilidad.

En medio de la parashá de esta semana, hay una toma repetitiva del censo y termina con un recordatorio de los dias sagrados y cómo observarlas, más específicamente los sacrificios que se deben hacer y cómo hacerlos. Para mí, es como decir que también hay una parte normal y equilibrada de la vida. Continúa, no importa lo que pienses. Todo continúa, el drama pasa. La vida también puede ser una rutina.

Escuché a la Dra. Ruth Westheimer en un podcast llamado The Experiment el otro día. Yo era una adolescente cuando empezó a hablar sobre sexo en la radio, dando todo tipo de consejo a cualquier persona que llamara, así que tiene un lugar muy especial en mi corazón. Ella continua su trabajo ayudando a la gente en este sentido. (¡Me pregunto qué diría sobre las "mujeres prostitutas" en la Biblia! ¡Ja!)

De todos modos, aquí estamos llegando al final de la pandemia, al menos en los EE. UU., con la vida "volviendo a la normalidad", "las cosas se abren", como todos suelen decir, y el entrevistador quería que la Dra. Ruth diera su perspectiva; ¿Qué debemos sacar de la pandemia? ¿Qué pasa con nuestro trauma y dolor? Necesitamos hacer espacio para eso, ¿verdad? ¿Seguimos hablando del trauma diariamente?

"¡Absolutamente no!" dice la Dra. Ruth enfáticamente. "Siga adelante."

Cuando todos los demás estábamos lloriqueando, la Dra. Ruth se dio cuenta que esto terminaría la pandemia. Se quedó en su apartamento, a los 92, ahora a los 93, sola, durante más de un año, sin salir nunca. ¡Habla de la soledad! Ella era una terapeuta para sí misma, dijo, lo que la ayudó a superarlo.

Esta es la perspectiva de una mujer que fue enviada a viajar sola a un lugar seguro cuando era niña durante la Segunda Guerra Mundial, perdió a toda su familia en el Holocausto e hizo una nueva vida una y otra vez, en varios países diferentes.

Este es el tipo de persona que solo mira hacia adelante: "¡Adelante!" dice. "Toma las lecciones del pasado, del Holocausto, de la pandemia, ¡nunca las olvides! Pero sigue adelante. Sigue planificando para el futuro." “Los tulipanes eran tan hermosos este año. Y serán aún más hermosos ¡el próximo año!" A la Dra. Ruth le encanta repetir la frase, joie de vivre; la alegria de la vida.

¿Qué tomamos nosotros de las lecciones de la Torá y qué dejamos atrás?

¿Qué tal si dejamos atrás la violencia y la misoginia de una sociedad antigua? ¿No es el momento? ¿Qué tal el estado de indignación casi constante? No es bueno para nosotros individualmente y se propaga de manera destructiva socialmente. Es hora de dejarlo todo, ¿no crees?

¿Qué tal si llevamos adelante las lecciones del poder del colectivo y el poder de las mujeres, la capacidad de trabajar juntas? ¿Qué hay de la capacidad de estas mujeres para abrir el camino a otras mujeres, y hacerlo de forma pacífica, sin pelear, ni entre ellas (alguien que viene a mi minyan matutino señaló: con qué frecuencia se llevan bien las hermanas, y cinco de ellas? ”), ni pelean entre ellas ni con Moisés ni con Dios. Vienen sensatas, organizadas, coherentes.

¿Qué tal la posibilidad de aquellos de nosotros que podemos defender a aquellos que no pueden defenderse por sí mismos?

¿Y qué tal más alegría de vivir?

Gran historia (¿y tal vez no verdadera?): Balak

Estaba escuchando uno de mis podcasts favoritos y me enteré de Alex Elle, cuya amiga le dijo hace unos años que debería comenzar a compartir su historia en Instagram, que era una historia que la gente necesitaba escuchar y que podría tener un gran impacto.

Elle creía que no había forma de que alguien quisiera escuchar su historia. Pero su amiga dijo que, incluso si eso hiciera una diferencia para una persona, importaría.

Elle siguió adelante y lo hizo. ¡Ahora tiene más de un millón de seguidores! (Gran historia y verdad).

Durante ocho años, creí que estaba destinada a ser rabina en la sinagoga donde estuve internada hace un par de años. Tenía toda esta fantasía a su alrededor, que me convertiría en rabina y un día estaría allí en el púlpito en mi lugar favorito, porque pertenecía allí. Era un secreto que le ocultaba a la mayoría de la gente porque me daba vergüenza; ¿Quién era yo para pensar que podría terminar en tal posición en una sinagoga tan renombrada?

También creía que si no terminaba siendo rabina allí, significaba que de alguna manera tenía fallas, no valía, carecía.

Grandes historias. Ambas no son ciertos; la puerta seguía golpeándome en la cara para probarlo.

La puerta figurativa que se cerró de golpe en mi cara fue algo así como ser Bilam en la Torá esta semana, sentado en una burra, con su pierna golpeada y aplastada contra la pared.

Verá, Bilam no puede ver al ángel, enviado por Dios, parado con una espada en el brazo extendido bloqueando el camino. El ángel, o "satanás" (sí, la misma palabra que el cristianismo se apropió y cuyo significado cambió) es un adversario, para redirigir a Bilam desde donde cree que debe ir.

Este ángel, o adversario, ha sido enviado para evitar que Bilam vaya al encuentro de Balak, quien quiere que maldiga a los israelitas por él.

Balak cree que los israelitas son demasiados, demasiado fuertes, tan numerosos que son como vacas que lamen toda la hierba de los campos limpia, sin dejar nada para su propia gente (me encantan las imágenes, ¿verdad?), tan numerosos que no puedes ver la tierra bajo sus pies.

Gran historia. No es verdad. (Me recuerda a los hombres supremacistas blancos que creen que están siendo ignorados y están perdiendo su poder porque las mujeres, las personas de color y los judíos—por supuesto, los judíos siempre son parte de esta historia—se están apoderando de ellos; está bien, tal vez no sea tan gran historia).

Bilam no puede ver al ángel bloqueando el camino, ¡pero el burro sí! Es por eso que el burro se tambalea, se empuja contra la pared para evitar a este ángel de aspecto aterrador y se derrumba debajo de Bilam como un niño que se afloja para que su padre se detenga.

Bilam, en su frustración, comienza a golpear al animal, a quien Dios finalmente le da el poder del habla. El animal habla con Bilam y le dice: “¿Por qué me haces esto? ¿Que te he hecho yo? ¿No he obedecido siempre tus órdenes? ¿No he sido un buen burro? (Básicamente, "Tal vez estés siendo el burro aquí").

Gran historia. ¿Cierto? ¿Y Bilam está siendo un burro?

Bueno, Dios revela al ángel / mensajero / adversario, y Bilam tiene que admitir que de hecho está siendo el burro.

La forma en que va la historia a partir de aquí es que Bilam solo puede decir la verdad de Dios ahora, y no maldecirá al pueblo judío porque Dios literalmente no permitirá que las palabras salgan de su boca. Balac se enfurece cada vez más; aunque ofrece una gran compensación a cambio de las maldiciones y establece sacrificios en tres ocasiones, su plan se frustra.

Eso significa que tanto Balak como Bilam no ven lo que necesitan ver. Ambos actúan de una manera que demuestra los burros que son; ambos están bloqueados en lo que creen que es cierto y correcto, y actúan de manera vergonzosa.

Incluso Dios actúa de manera vergonzosa. Primero, le dice a Bilam que puede ir a encontrarse con Balak para hablar sobre la petición de Balak, aunque la palabra de Dios sería cierta, y luego Dios se enfurece cuando Bilam realmente se sube a un burro para ir. Aquí es cuando Dios arroja al ángel, el "Satanás", frente a Bilam.

¿Recuerda lo que dije la semana pasada acerca de que los seres humanos fueron hechos a imagen de Dios? ¿Refleja nuestra rabia a los mejores ángeles de nuestra naturaleza u otra parte de la humanidad de la que no estemos tan orgullosos?

¿Hay adversarios que se interponen en nuestro camino, esforzándose tanto por llamar nuestra atención para que podamos ver y cambiar de rumbo?

¿Cómo los reconocemos? ¿Cuántas veces tenemos que recibir un portazo en la cara? ¿Cuántas veces necesitamos golpear a nuestro pobre e inocente burro (o un caballo muerto)? ¿Qué tan dolorosa tiene que llegar nuestra pierna, aplastada contra una pared, antes de que decidamos que es hora de escuchar a nuestros cuerpos? ¿En qué momento nos detenemos a pensar, tal vez esta cosa/animal/ser es Dios tratando de comunicar algo y no estoy escuchando o no puedo ver?

Una amiga mía contó una gran y verdadera historia esta semana en el servicio religioso que dirijo los lunes (puedes venir si quieres, está en Zoom): el otro dia, ella estaba nadando en un lago. Se dio la vuelta y estaba flotando sobre su espalda. No se dio cuenta de que se había dejado las gafas encima de la cabeza y, por supuesto, se le cayeron. Buscaron durante horas, incapaces de recuperar las gafas. Entonces ella esta usando gafas baratas de farmacia por el momento.

Mi amiga estaba pensando en lo que pasó. Había decidido que debía haber un mensaje para ella, y nuestra conversación sobre Balak y Bilam la ayudó a encontrarlo; tal vez necesite ver las cosas de otra manera.

Me tomó mucho tiempo darme cuenta de que el portazo en mi cara era algo bueno: un ángel/adversario, mi “satanás” personal con una espada, mostrando dos bordes: una bendición en un lado; una maldición en el otro. Pero no pude verlo. Estoy agradecida ahora por las puertas que se cerraron de golpe en mi cara.

Que podamos ver a los adversarios ante nosotros como bendiciones en lugar de maldiciones. Que los mejores ángeles de nuestra naturaleza ganen por el bien de las bendiciones en lugar de las maldiciones, y que se multipliquen de uno a millones.

El agua y los mejores ángeles de nuestra naturaleza: Khukat

La semana pasada escribí sobre la culpa y la responsabilidad, no exactamente un tema que te haga sentir feliz o con mucha fe en la humanidad. Ya pues, escribí sobre los nazis!

Así que esta semana quería traer lo contrario: fe en la humanidad. Puede ser como sacar agua de una roca, pero bueno, de eso se trata esta porción de la Torá de todos modos, ¡así que déjame sacarlo!

De hecho, Moisés golpea una roca con su vara para sacar agua de ella. La gente se ha estado quejando de nuevo, harta de la comida blanda, pero mas que eso, temerosa (todavía) de morir en el desierto, y por una buena razón; no hay agua. Dios le dice a Moisés que le hable a una roca y de ella saldrá agua.

Aunque no sigue exactamente las instrucciones de Dios (en lugar de hablar, Moisés golpea la roca), el agua sigue brotando, suficiente para la miríada de personas y sus animales.

Pero como Moisés ha desobedecido el mandato de Dios y ha hecho que parezca que él y Aarón hicieron que suceda este milagro y no Dios, Moisés y Aarón son castigados; no se les permitirá entrar a la Tierra Prometida con la gente debido a la falta de fe mostrada por sus palabras. Además, Aarón morirá más tarde en la parashá, como castigo por su propia desobediencia.

Según Dios, Moisés muestra una falta de fe en que Dios proporcionará el agua al atribuirse él mismo el mérito.

Muchos de nosotros luchamos no solo con la fe en Dios, sino también con la fe en la humanidad. La forma en que va el mundo, incluso con pequeñas cosas positivas que suceden, todavía se sienten como gotas en el gran océano de lo negativo. Y quizás la falta de fe en la humanidad no sea tan diferente de la falta de fe en Dios.

Llevemos esto un paso más allá; si los humanos están hechos a imagen de Dios, como dicen, entonces nuestras emociones y acciones reflejan emociones y acciones semejantes a las de Dios, y como vemos en la Torá, Dios no siempre es tan agradable, como los seres humanos. (Caso en cuestión: Dios se lanza a otra de sus furias por las quejas del pueblo y envía serpientes para que muerdan al pueblo, y Moisés debe intervenir en su nombre, de nuevo).

Podríamos buscar una propensión masculina a la violencia en Moisés en este momento al golpear la roca, o su arrogancia, o podríamos contar una historia diferente y decidir que sus acciones reflejan su estado emocional actual. Verá, no mencioné que justo antes del incidente de la roca, Miriam murió. No se menciona un período de duelo (a diferencia de Aaron, que tiene 30 días completos, no los siete días normales, ¿tal vez porque ella es una mujer?)

La historia que podríamos contar podría ser algo como esto: Moisés tiene que estar conmocionado y afligido. Quizás esté enojado por la repentina muerte de Miriam. Quizás se sienta abandonado por Dios. Esto podría explicar que golpeara la roca en lugar de estar de humor para conversar.

Además, como Miriam es famosa por su conexión con el agua, tal vez su espíritu ayude a que el agua brote de la roca después de que Moisés la golpee. Esta podría ser la respuesta de Miriam a Moisés, diciendo: "Todavía estoy aquí. Está bien. Todo va a estar bien.” Pero en su dolor, Moisés no puede ver, sentir ni escuchar este mensaje.

Escuché a Nicholas Christakis, autor y profesor de la Universidad de Yale, en el podcast On Being el domingo pasado con Krista Tippett: Como Somos Programados Para el Bien. El trabajo de Christakis trata de narrar de otra manera lo que creemos sobre la humanidad. Dice que la ciencia se ha centrado demasiado y durante demasiado tiempo "en el lado oscuro de la humanidad y nuestra propensión al egoísmo, el tribalismo, la mendacidad, la crueldad, la violencia, como si esto fuera un estado de cosas normal y primario.”

Christakis dice que al lado bueno se le ha negado la atención que merece. Está más interesado en concentrarse en las cualidades que hacen, no a un individuo, sino a un colectivo “bueno.” Quiere saber cómo se une y coopera un grupo de humanos.

Además, su trabajo analiza las cualidades humanas que han evolucionado durante millones de años, cualidades como el amor, la amistad, la cooperación y la enseñanza. Señala lo raros que son estos en el reino animal, como enseñar a otros, pero también para enseñar y amar a aquellos que no están conectados con nosotros genéticamente. Sostiene que estas cualidades son más poderosas que las negativas y, de alguna manera, mucho más importantes porque superan los aspectos culturales que nos separan porque estamos programados para ellas.

Tippett y Christakis hablan sobre Teodicea y un término que él acuñó llamado Sociodicea.

Teodicea cuestiona cómo podemos creer y justificar un Dios benéfico, omnipotente, omnisciente y amoroso dada la cantidad de sufrimiento en el mundo. ¿Cómo explicamos los orígenes del mal?

Sociodicea toma un ángulo diferente al preguntarse, ¿cómo podemos reivindicar la confianza en la bondad de la sociedad a pesar del mal manifiesto en la sociedad? No es para negar que cada siglo ha estado repleto de horrores, acciones venales de todo tipo, sino más bien para llamar la atención sobre la propensión igual que tenemos por la bondad, a pesar de estos horrores.

Sociodicea reconoce que incluso nuestras malas cualidades son características de nuestra humanidad y que las cualidades buenas que hemos desarrollado son en respuesta a esas malas cualidades. Como humanos, tenemos pocos depredadores naturales y, de hecho, somos nuestros propios depredadores, por lo que hemos tenido que evolucionar para hacer frente a las malas cualidades para nuestra propia supervivencia.

Christakis dice que realmente no tenemos lo que se llama Libre Voluntad en la forma denigrada que nos han enseñado; estamos programados para ciertos sentimientos y comportamientos, evolucionados con el tiempo, y parte de ese comportamiento es copiarnos unos a otros; al igual que con la mentalidad de la mafia, el “contagio social” tiene su lado positivo.

Asi que cuando actuamos de manera que muestre cooperación, amor, preocupación y enseñanza, los efectos se magnifican docenas, tal vez miles de veces. Esto eleva el Libre Voluntad a un nivel diferente, porque tenemos la opción de trabajar con lo que él llama, "Los mejores ángeles de nuestra naturaleza.”

El agua aparece una y otra vez en la lectura de la Torá de esta semana, ya sea que brote de una roca para beber o para lavar ropa infectada o se rocía sobre una persona expuesta a la muerte, o es una referencia a innumerables pozos en el desierto, incluido uno al cual los israelitas cantan para ayudar a que brote el agua.

Dios quiere que Moisés dé crédito a quien se lo merece: quiere que Moisés recuerde que no es posible que lleve al pueblo a la libertad sin la ayuda de Dios. Dios está diciendo: “Acuérdate de la fuente de toda vida; no lo eres.”

Al igual que con el agua que brota de la roca, la agencia humana parece estar involucrada aquí. Pero tal vez Moisés, o Miriam, al tener algúna voluntad para sacar agua de la roca refleja la fe que debemos tener en los humanos tanto como en Dios, ya que, como se dice, estamos hechos a imagen de Dios. Nuevamente, si tenemos fe en la humanidad, estamos mostrando fe en Dios y viceversa.

Entonces, ¿cómo usamos nuestra agencia? Christakis recomienda pasar el día buscando oportunidades para ver la bondad en los demás: imaginar las razones de sus acciones, como hicimos con Moisés arriba, re-narrando constantemente cualquier cosa negativa que encontremos.

La palabra mensajero en la Torá es intercambiable con la palabra ángel. A menudo, se envían mensajeros con anticipación para ayudar en cualquier viaje.

A veces, volver a narrar puede parecer como sacar agua de una roca.

Que las aguas que encontremos nos limpien de nuestra negatividad, permitiendo que los mejores ángeles de nuestra naturaleza nos guíen.