Ley de la Tierra: Hukkat

Acabo de terminar dos semanas de clases inmersivas a través de mi seminario.

La semana pasada, estudiamos los funerales judíos y la bienvenida de bebés.

Creamos rituales para honrar estos dos importantes extremos de la vida de formas tal vez nunca antes hechas, para individuos y poblaciones que las generaciones pasadas nunca podrían haber imaginado en nuestro mundo que sigue cambiando tan rápidamente.

Si bien los finales pueden ser tristes, ¿luchamos contra ellos y los negamos, y solo recibimos lo nuevo con los brazos abiertos y deleite?

¿Podemos honrar a ambos?

Se sintió muy apropiado para lo que está sucediendo en nuestro país y en el mundo de hoy.

Al frente y en el centro en mi mente están las audiencias de la Insurrección del 6 de enero y todas los nuevas decisiones de la Corte Suprema sobre el aborto, el clima y las armas.

Cómo cambiarán nuestras vidas.

Cuántas personas más morirán.

Si nuestra Democracia se está muriendo.

Si nuestra Democracia alguna vez estuvo realmente viva, o fue solo una ilusión.

Estas decisiones han sido como una cascada imparable en las últimas semanas.

¿Están estas aguas causando muerte o limpieza? ¿O ambos?

Hablando de agua, durante el último mes, el agua que salía de mi grifo ha sido muy maloliente, un olor a cloaca muy sucio. Empecé a preguntarme si había algo muerto y pudriéndose en el tanque.

El edificio finalmente consiguió un plomero esta semana para limpiarlo. Estaba bien sucio. Quién sabe cuánto tiempo había pasado desde la última limpieza.

La parashá de esta semana, Hukkat, lleva el nombre de las leyes de purificación ritual con respecto a aquellos que entran en contacto con los muertos.

Niddah es la palabra usada para denotar impureza.

Es la misma palabra que se usa para describir a una mujer en medio de su período menstrual.

La raíz del significado de niddah (letras hebreas, nun-dalet-hey), implica distanciamiento, alejamiento, exclusión; una mujer que menstrúa se considera impura y debe ser distanciada del campamento.

Pero la menstruación se trata de fluidos que limpian su cuerpo de lo que ha muerto, para que el ciclo pueda comenzar de nuevo y puedan nacer nuevas posibilidades.

Los humanos no son buenos para aceptar este ciclo de vida. Lo peleamos. Le tenemos miedo. Lo alejamos. Lo mantenemos a distancia.

Pero la muerte tiene que suceder; es lo que alimenta la nueva vida, ya que lo viejo se convierte literalmente en abono para nutrir lo nuevo.

Tal vez eso es lo que está sucediendo en nuestro país en este momento.

Ha pasado mucho tiempo desde que comenzó la República Americana.

Desde la Revolución, nuestra democracia se ha expandido hacia una mayor inclusión, mientras que las tendencias recientes nos han llevado en la dirección opuesta, hacia una mayor exclusividad.

Lo viejo está causando estragos antes de apagarse, luchando contra su muerte hasta el final.

Esta es mi oración de la semana:

Mientras honramos lo que pudo haber comenzado como una mejora de lo viejo, que las nuevas aguas laven lo que está podrido.

Y que los moribundos alimenten nueva vida y posibilidades que de ella surjan.

Y por favor diga Amén.

Hollywood y Kóraj

He estado en clases en Zoom siete horas al día durante toda la semana y estoy bastante cansada. ¡Es mi último intensivo de verano antes de obtener mi ordenación rabínica!

Una clase que estoy tomando es sobre cómo argumentar “judíamente” según el sistema que heredamos de nuestra tradición rabínica.

Se supone que debemos hacerlo de la forma en que supuestamente lo hicieron los rabinos cuando no estaban de acuerdo entre sí; expresar primero la opinión del otro, siempre de manera respetuosa; asegúrense de que sus hijos se casen entre sí para que siempre haya paz.

Ahhh que lindo.

Y un poco de Hollywood, ¿no crees?

Tal vez sepas lo que sucede en la parashá de esta semana; un hombre llamado Kóraj encabeza una rebelión contra Moisés y lo desafía con: "Eres demasiado, ahora has ido demasiado lejos".

La queja de Kóraj es que Moisés ha designado a su hermano Aarón como sumo sacerdote. (Koraj quiere ser sumo sacerdote).

Por supuesto, no es Moisés quien hizo sacerdote a Aarón, sino Dios.

Moisés le responde a Kóraj con la misma réplica: “Eres demasiado, ahora has ido demasiado lejos”.

Dios está furioso con Koraj; no cuestionas la elección de Dios.

Pero otra queja proviene de los principales partidarios de Kóraj, Abiram y Datán; Moisés, habiéndolos sacado de la esclavitud en Egipto, los sacó a todos “de la tierra de la leche y la miel”, no de la miseria, para morir en el desierto.

Aún así, Moisés intenta disuadir a Dios de matar a Kóraj y sus 250 hombres.

Sin éxito, Moisés le informa a Kóraj que lo que está por suceder no proviene de “su propio corazón”, sino del de Dios. En ese momento, Koraj y sus hombres son tragados por la tierra.

Pero Dios no ha terminado y establece una plaga sobre los miles más seguidores de Koraj.

Esta vez, Moisés detiene la propagación de la plaga al pararse en medio de la multitud con su hermano Aarón.

Se muestra que Moisés es muy justo, equitativo y respetuoso con sus oponentes.

Todo se siente un poco de Hollywood para mí.

Con todas las cosas terribles con las que nos golpean a diario, es fácil imaginar una versión del pasado que no fuera tan mala como ahora.

Lucho constantemente para recordarme a mí misma no encubrir nada de eso porque, seamos realistas; nunca fue una película de Hollywood. Puedo nombrar fácilmente un montón de guerras y muchas otras cosas terribles solo de mi vida.

Pero tomo la declaración de Moisés sobre su corazón como un desafío personal;

¿Qué hay en mi corazón?

¿He estado lo suficientemente enojada a veces durante los últimos dos años que me he preguntado si el mundo no estaría mejor si todos "nuestros enemigos" murieran en esta plaga actual?

Te desafío a que pienses en una bendición para todos nosotros porque estoy demasiado cansada en este momento.

Y diré Amén.

Impensable y Shlach Lecha

Tenía un plan.

Iba a escribir sobre lo valiente que fue el presidente republicano de la Cámara de Representantes de Arizona, Rusty Bowers, para ponerse en riesgo a sí mismo y a su familia, cuán profunda era su confianza y fe.

Iba a comparar la suya con mi propia falta de valor, confianza y fe: hacer algo tan simple como dar retroalimentación al mohel que olvidó su deber sagrado de conectarse con el bebé y la familia con humildad y asombro.

El mohel incluso me invitó a darle retroalimentación; ¿No es mi deber sagrado dárselo, tal como Rusty Bowers cree que es su deber sagrado defender la Constitución de los Estados Unidos?

Iba a comparar todo esto con los espías de la parashá de esta semana, los enviados a explorar la Tierra Prometida.

Iba a preguntar, ¿fue su falta de valor, fe y confianza lo que los llevó a ver gigantes demasiado grandes para vencer, incluso con la ayuda de “Dios”?

Iba a contarles sobre Adrienne Maree Brown, su entrevista con Krista Tippet y su visión del futuro.

Brown pregunta: ¿Cómo podemos nosotros en la izquierda reclamar un terreno moral superior cuando la idea del activismo en estos días es “cancelar” a aquellos que se equivocan, no cumpliendo con nuestros estándares morales; ¿Cómo podemos hablar de amor sin darnos la oportunidad de crecer? ¿No éramos todos transfóbicos la semana pasada? ¿Podemos “saltarnos los pasos de desaprender los sistemas opresivos simplemente castigando a cualquiera que dé un paso equivocado”?

¿Dónde está nuestra fe y confianza, y nuestro coraje para ser pacientes los unos con los otros?

Con la noticia impensable de esta mañana de que Roe v. Wade ha sido anulada, y mi total consternación, ¿puedo seguir hablando de coraje, fe y confianza?

¿Se me permite preguntar si necesitamos otro “Verano de ira”, como pide la Marcha de las Mujeres? ¿No hay suficientes guerras en marcha?

¿Todavía puedo terminar con una cita del libro de Brown, We Will Not Cancel Us?

Lo apruebe o no, lo haré, porque no tengo palabras propias que me den valor:

“Nosotros no podemos cambiar. No creemos que podamos crear caminos convincentes para pasar de ser malhechores a sanar y crecer. No creemos que podamos aguantar la complejidad de una situación gris. No creemos en nuestra propia complejidad. No creemos que podamos navegar el conflicto y la lucha de manera basada en principios. Solo podemos manejar el pensamiento binario: bueno/malo, inocente/culpable, ángel/abusador, negro/blanco, etc.

“El cáncer ataca una parte del cuerpo a la vez. Lo he visto. Oh, está en la garganta; ahora está en los pulmones; ahora está en los huesos.

“Cuando nos involucramos en gritos instintivos como un dispositivo de resolución de conflictos, o emitimos consecuencias instantáneas sin proceso, nos convertimos en un cáncer para nosotros mismos, para los movimientos y las comunidades. Nos convertimos en la toxicidad que anhelamos sanar. Nos convertimos en una herramienta de daño cuando tratábamos de ser, y creo que pretendíamos ser, un bálsamo.

“Oh, pensamientos impensables. Ahora que he pensado en ti, me queda claro que todos ustedes están enraizados en un solo anhelo; Quiero que vivamos, quiero que queramos vivir, en este mundo, en este tiempo, juntos.”

¿Quizás Rusty Bowers ve sus pasos en falso ahora al apoyar a Trump? ¿Le damos la oportunidad de crecer?

Si Rusty Bowers pudo levantarse con tanto valor, confianza y fe, ¿podemos nosotros?

¿Podemos tener el valor de sostener la complejidad de lo que somos, como hizo y hace Bowers? ¿Podemos ser lo que él modeló para nosotros como un republicano que también se negó a ser parte del "club"?

¿Podemos tener el valor de pensar lo impensable y negarnos a ser la toxicidad que impregna nuestro discurso político para que podamos vivir, en este tiempo, juntos?

¿Podemos tener suficiente fe y confianza en que podemos vencer a los gigantes que parecen demasiado grandes para vencer?

¿Y podemos decir Amén?

Asombrado o Hastiado: B’ha’alot’cha

Esta semana, tuve la experiencia más increíble; vi los dos extremos de la vida uno tras otro: una nueva vida y una muerte.

Fueron experiencias muy diferentes, pero deberían haber sido iguales en un sentido: llenas de asombro.

El miércoles acompañé a un mohel (uno que realiza la circuncisión) en Brooklyn.

Llegar allí fue solo el comienzo del viaje. Me bloquearon el acceso a mi teléfono (razones de seguridad), lo que me hizo entrar en pánico.

En el metro, observé cómo todos los demás miraban sus teléfonos, cerrados a la asombrosa variedad de vida que los rodeaba. Me perturbó profundamente.

Entonces la familia me sorprendió, al igual que el mohel:

La familia, porque eran tan parecidos al mío: un matrimonio "mixto" de ascendencia latina (en este caso, mexicana) y judía (sobrevivientes del Holocausto Ashkenazi y sefardíes del Medio Oriente).

El bebé parecía "nativo" de México, con una cabeza llena de cabello negro y lacio y piel oscura.

Fue una grata sorpresa más allá de mi pequeño mundo, representando el presente y futuro del judaísmo y del mundo.

El mohel, aunque inmediatamente acogedor y amable, extremadamente hábil, listo para mostrar y enseñar cada paso del camino, era un poco arrogante y hastiado.

Sabía exactamente qué hacer, decía todas las cosas correctas en todo momento, pero, sorprendentemente para mí, no mostró interés en el bebé.

No vi nada del asombro que expresó en palabras por esta nueva vida. El sufrimiento de un bebé se había vuelto normal para él, una parte del sacrificio que uno hace por el judaísmo.

Tal vez es demasiado doloroso sostener ambos. De lo contrario, ¿cómo hacerlo?

Y durante toda la ceremonia, de principio a fin, una mujer mayor buscando algo y tecleando en su teléfono todo el tiempo. Parecía más un hábito que su lucha con el ritual de la circumcision, aunque podrían haber sido ambas cosas.

Todo me perturbó profundamente y no pude dormir esa noche.

Al día siguiente, visité una funeraria donde esperaba un recorrido práctico. Esta vez, estaba totalmente asombrada de lo que obtuve:

Una funeraria que ella misma vive con asombro ante la muerte y el morir y lo trata con el profundo respeto y reverencia que debería recibir; sin morbo en lo más mínimo, habló de la belleza de morir mientras el cuerpo pasa por diferentes etapas.

Hablamos del alma, creencias judías en torno a su lenta separación y su ascenso.

Me sorprendió que mis experiencias de los dos, del bris y el comienzo, y el final y la muerte, hubieran sido al revés: asombro por la nueva vida, cansancio ante la muerte.

Pude ver que esto era cierto para algunos de los directores de funerarias; solo paga las cuentas, pero no por esta. Era apasionada y comprometida con el cuidado de todos, vivos y muertos por igual. Ella sostuvo ambos con igual reverencia.

Y me preguntaba cómo en nuestra cultura más amplia, hemos perdido nuestro sentido de asombro ante el misterio de todo, y nos adormecemos ante eso dentro y alrededor de nosotros, mirando nuestros teléfonos constantemente.

¿Sería diferente el mundo si viviéramos con más conciencia y pudiéramos tener la muerte con la misma reverencia que tenemos con la vida nueva, si no nos acercáramos al final con tanto miedo, alejamiento y negación? ¿Si pudiéramos tener dolor y alegría al mismo tiempo?

Estaba pensando en la parashá de esta semana, en la que surgen tantas cosas:

La gente finalmente se pone en marcha por el desierto; una nube se asienta como una indicación para quedarse y se levanta cuando es hora de seguir adelante, y nadie tiene problemas con estos dos estados.

Lo que es duro para la gente es la redundancia de comer día tras día el inimaginable maná milagroso; en cambio, "recuerdan" la abundancia de carne y pescado en Egipto que comieron como esclavos (?). Dios se frustra, les envía codornices y carne, mostrándoles que nada es demasiado para el Todopoderoso, luego los castiga por sus ansias y quejas enviándoles una plaga.

Dios también muestra que, aunque Moisés es especial como profeta, cualquiera puede llegar a serlo. De hecho, Moisés desea que sea así, que no tenga que cargar solo con la responsabilidad de hablar con Dios.

Cuando pienso en mis experiencias esta semana y en la falta de asombro en nuestra cultura, pienso en el estado del mundo y el constante aluvión de malas noticias. Seguramente, están sucediendo cosas buenas. ¿Podemos sostener ambos?

¿Cómo podemos cambiar la forma en que van las cosas si no podemos sostenerlo todo?

¿Pueden Dios, Moisés y el pueblo sostener todo tan bien como lo hacen con la nube que se asienta y se levanta?---la gratitud por la libertad y suficiente comida versus el aburrimiento del maná y el deseo de variedad; ¿el deseo de señalar a un líder como especial frente a la capacidad de muchos de convertirse en profetas y comunicarse a su manera?

Me preguntaba, ¿cómo puede ayudarnos en nuestro trabajo un sentido de pertenencia en y entre todos, nuestro sentido de que todo pertenece, nacimiento y muerte incluidos, una reverencia por el ciclo de la vida y nuestro amor por la vida que existe?

Encontré parte de la respuesta en una conversación entre la bióloga marina Ayana Elizabeth Johnson y Krista Tippett, sobre el futuro libro de Johnson, "¿Y si hacemos esto bien?"

Aquí está la descripción:

"En medio de todas las perspectivas y argumentos en torno a nuestro futuro ecológico, esto es cierto: no estamos en el mundo natural, somos parte de él. La bióloga marina de la próxima generación, Ayana Elizabeth Johnson, dejaría que esa realidad de pertenencia nos mostrara el camino a seguir. Ama el océano. Ama a los seres humanos. Y está animada por las preguntas que surgen de esos amores, y de la ciencia que hace, que apenas sabemos cómo tomar en serio en medio de tantas malas noticias ecológicas desmoralizadoras.”

Mi oración para esta semana viene en forma de una pregunta que guía a Johnson:

"¿Podríamos dejarnos llevar por lo que ya sabemos hacer, y por lo que tenemos en nosotros para salvar?"

"¿Qué", pregunta ella, "si hacemos esto bien?"

Que encontremos la paz con la elevación y el asentamiento de la nube; que nos dejemos llevar por lo que ya sabemos, por el amor y el asombro y el dolor, y por el sentido de pertenencia por la vida y todas sus etapas; que seamos y nos convirtamos en líderes a nuestra manera especial, sepamos que nada es demasiado para que lo logremos, y guardemos nuestros teléfonos y notemos la asombrosa variedad de vida que nos rodea, por doloroso que sea.

Y que así sea; keyn y'hi raton.

Amén.

Miami Vice: B'midbar

Acabo de regresar de un viaje relámpago durante los tres dias del de semana pasado a Miami.

Recibí la llamada telefónica al mediodía del jueves, cuando estaba a casi tres horas al norte de la ciudad; la maestra principal de este viaje de quince adolescentes, latinos y judíos, estaba enferma de Covid y necesitaban un reemplazo.

¿Podría yo llegar al aeropuerto JFK a las 6 de la tarde?

¡Sí! ¡Sí! ¡Sí! ¡Aunque loco, loco, loco!

¡Y llegué allí antes que nadie!

¡Era mi primera vez en Florida! (Sí, lo sé; inusual para un judío, pero yo soy una judía inusual.)

Y aunque estoy enferma de Covid, me siento obligada a escribir. (¡Y por supuesto que tengo Covid! Ya nadie usa máscaras en los aviones, ¡y especialmente en Florida!)

Además, apenas dormí durante cuatro días.

¡Pero fue un viaje INCREÍBLE!

Fue la culminación de un programa de un año en el que estos muchachos judíos y latinos trabajaron juntos; sin embargo, apenas habían interactuado hasta ahora.

Este era nuestro trabajo: hacer que hablaran entre ellos, separados por sus propios pequeños grupos seguros, sus propias tribus: los judíos ortodoxos de una escuela, los grupos de latinos de sus escuelas públicas, y la única niña judía que no tenía una tribu.

Fuimos a museos, trabajamos en un jardin comunitario, hicimos clases de baile de salsa, fuimos a la playa…

Pero lo más importante fue el tiempo que pasamos compartiendo y escuchando las historias de los demás en grupos mixtos más pequeños.

Fue a través de historias personales que los niños finalmente se conectaron a través del vasto abismo cultural y socioeconómico que nos separa en nuestra sociedad.

Poco a poco, se abrieron el uno al otro.

Cada uno se sintió escuchado. Cada uno sintió que contaba.

El último día, estaban bailando, jugando, riendo y saltando juntos en la piscina del hotel. Finalmente se habían unido.

Esta semana comenzamos el cuarto libro de la Torá: Números/B’midbar/En el desierto.

Y lo primero que sucede en este último libro es que todos están contados: cada tribu, cada individuo—bueno, cada hombre, tengo que ser sincero.

Pero ese es un hecho importante.

Porque plantea la pregunta: ¿quién de nosotros no se cuenta? ¿Quién no cuenta en el ojo más amplio de la sociedad?

Una de las cosas que hicimos como grupo fue aprender sobre la crisis de vivienda en Florida, especialmente en Miami.

Hay tanta “especulación”, tanta construcción, pero todo es para los ricos; la persona local promedio está siendo descontada, al igual que en la ciudad de Nueva York.

Este vicio que vi en Miami de sobreconsumo de recursos (edificios lujosos, aire acondicionado a todo volumen, agua embotellada) en un lugar donde la naturaleza no pretendía tener grandes poblaciones humanas, es algo que está pasando en todo nuestro país.

Como sociedad que apoya la “especulación de mercado”, construyendo donde no deberíamos estar para aquellos que no lo necesitan, no estamos contando a los que necesitan ser contados.

Ver la inmensidad del problema de una manera tan concentrada me hizo sentir abrumada e impotente.

Pero al mismo tiempo, me dieron un regalo increíble.

Estar con estos jóvenes, escucharlos intercambiar sus historias, verlos conectarse a pesar de las grandes diferencias y escuchar sus soluciones a los problemas, su pasión e impulso para lograr el cambio, me dio esperanza.

Hubo una pequeña cantidad de sanación en nuestro pequeño rincón de la Tierra este fin de semana.

Les dije, si ellos son nuestro futuro, entonces hay esperanza para el futuro de la humanidad.

Y déjanos decir Amén.

Mi pueblo y mi montaña: B’har

Si hubiera una frase de la Torá en la que desearía que todos pudiéramos creer y vivir, sería: “La tierra no te pertenece; es mía."

Sí, ese es Dios hablando, como de costumbre, y se repite varias veces en la parashá de esta semana.

El Libro de Levítico es conocido por estar repleto de leyes entregadas al pueblo israelita a través de Moisés en el Monte Sinaí.

B'har, "En la Montaña,” no es una excepción.

B'har tiene que ver con las leyes de Shmita y Yovel, el año sabático, cada séptimo y quincuagésimo año.

Estos permiten que la tierra, y la gente, descanse, y todas las posesiones, incluidas las casas y los esclavos, regresen a sus dueños originales o salgan libres y regresen a sus familias, respectivamente.

Por supuesto, entiendo por qué no se ha seguido esta ley.

No solo es un inconveniente para el agricultor; puede que ni siquiera sea posible lograr una hazaña como la de ahorrar suficiente grano durante los primeros seis años del ciclo para tener suficiente para el séptimo año.

Pero la segunda parte sobre dejar libres a todos los esclavos y que la tierra y las casas regresen a sus dueños originales... ¿Qué puedo decir al respecto? aparte de que también es extremadamente inconveniente (sí, estoy siendo sarcástica) para aquellos que tienen la riqueza y el poder; no solo no quieren soltarlo, sino que en realidad no tienen que hacerlo porque nadie los está esforzando.

Me hace pensar en las leyes de armas en los EE. UU. y el filibustero que quedó de Jim Crow, que permite que las leyes que son malas para la mayoría continúen como están, a pesar de que la mayoría desea ver un cambio. (¿Escuchó la discusión en Democracy Now! sobre la ley y el tiroteo masivo, esta vez en Buffalo, Nueva York, la semana pasada?)

Lo mismo es cierto para las leyes de aborto; la mayoría de los estadounidenses no quiere que se revoque el derecho al aborto.

La forma en que poseemos nuestra tierra y la forma en que tratamos nuestra tierra es la forma en que tratamos a nuestra gente, y vice versa.

Algunas personas son aparentemente más importantes que otras.

El episodio, My Lying Eyes, on This American Life, examina diferentes situaciones en las que las personas se niegan o simplemente no pueden ver lo que está abiertamente frente a ellos.

Uno es sobre el cambio climático.

Otro es sobre refugiados ucranianos versus latinoamericanos en la frontera con México.

Me duele el corazón por los ucranianos que huyen para salvar sus vidas. ¡Llegamos a los tres meses de esta guerra!

Y estoy feliz de que haya surgido tanta gente con donaciones para estas víctimas de la guerra, y que las fronteras de los Estados Unidos se hayan abierto para ellos.

Pero también me duele el corazón por los refugiados latinos que han estado huyendo de la guerra durante años, sin mencionar el estado de sus campos de refugiados en la frontera como se describe en el podcast (Acto 2).

Si hay algo para lo que sirven hoy la Biblia y la religión, como mencioné la semana pasada, es para examinarnos a nosotros mismos, nuestras creencias y ser un reflejo de la sociedad en la que vivimos hoy, si no para reflejar el tipo de sociedad a la que aspiramos construir.

¿Cómo estamos cegados, no solo como sociedad, sino también como individuos, al sufrimiento de aquellos que no son como nosotros?

La parashá de esta semana, como toda la Torá, también tiene el mandamiento de dar la bienvenida e incluir al extraño tanto como a “los nuestros.”

Es parte de la naturaleza humana preocuparnos primero por nuestras propias familias y comunidades. Pero estamos en un momento de ajuste de cuentas, realmente, en el que se nos pide que nos preocupemos por aquellos más allá de “nuestros propios.”

Aquí hay algunas letras de la canción original de Woody Guthrie, This Land is Your Land, que la mayoría de nosotros no conocemos:

Mientras caminaba, vi un letrero allí,

y en el letrero decía "Prohibido el paso.”

Pero del otro lado no decía nada.

Ese lado estaba hecho para ti y para mí.

En la sombra del campanario vi a mi gente,

junto a la oficina de socorro vi a mi gente,

mientras ellos estaban allí hambrientos,

me quedé allí preguntando

¿Esta tierra está hecha para ti y para mí?

Nadie vivo puede detenerme,

mientras camino por la carretera de la libertad,

nadie vivo puede hacerme retroceder,

esta tierra fue hecha para ti y para mí.

¿Podemos continuar ampliando nuestra definición de “mi pueblo”?

Creo que el mundo depende de ello.

Los Rechazados de Emor

De vez en cuando me piden que me explique; ¿Cómo llegué aquí y por qué estoy haciendo este trabajo? ¿Cómo pasé de comunista a rabina?

Ayer vi a una amiga de hace 30 años. Pasamos la tarde juntas y la pasamos de maravilla, recordando el pasado, el dolor y la alegría, y recontando nuestras vidas e hijas a medida que han crecido y desarrollado.

Hacia el final, esta amiga finalmente me preguntó: "Entonces, ¿qué te inspiró en este camino para convertirte en rabina?"

Era la pregunta que más o menos temía. Sabía que mi camino hacia la religión era confuso para ella, como lo era para mis padres y para cualquier otra persona de mi vida anterior.

¿Cómo podría explicar en pocas palabras cómo algo tan problemático como la “religión” y el judaísmo que mi amiga, y que mis propios padres y yo, habíamos rechazado, podría traerme tanta alegría y sanación?

¿Cómo un libro antiguo como la Torá, con todas sus historias y reglas horribles, sexistas y racistas (ni siquiera me hagan hablar de Israel y su política) le da sentido a mi vida, una religión tribal basada en un sistema de sacrificios que no tiene significado en nuestras vidas hoy?

Tomemos, por ejemplo, la parashá de esta semana, Emor, con sus reglas para la pureza sacerdotal y el sacrificio; un sacerdote no puede “casarse con una mujer manchada por la prostitución”, ni con una mujer divorciada; ningún hombre "cojo," que tiene un defecto (por traducción) como ser ciego o con un miembro más corto, una pierna o un brazo roto, jorobado, enano, es considerado un ser humano lo suficientemente completo como para hacer un sacrificio a Dios.

Lo mismo ocurre con los animales: ninguno con defecto es digno de sacrificio.

Todos son, tanto humanos como animales, rechazados a los ojos de Dios.

Pero lo peor aún está por venir: “Cuando la hija de un sacerdote se contamina por prostitución”, debe morir quemada, y una persona que blasfema el nombre de Dios debe morir apedreada.

Este es el Dios que mis antepasados ​​rechazaron.

Y así vivían los “antiguos”, ¿verdad?

Perso nosotros somos "modernos" y tenemos todas las respuestas, ¿verdad? Especialmente los que nos autodenominamos “progresistas” o “liberales”. Lo tenemos todo resuelto.

¿Pero lo somos? ¿Y lo tenemos?

¿Qué pasa con los “cojos” entre nosotros? ¿Miramos a las personas con discapacidad con lástima? ¿Qué expectativas tenemos de ellos? ¿Los estamos respetando a través de nuestras leyes? ¿Cuánta accesibilidad estamos creando?

¿Cuál es nuestra actitud hacia las personas que recurren a la prostitución desesperadas?

El aborto fue legalizado en los EE. UU. hace solo cincuenta años (¡cuando yo tenía diez años!), y fuertes fuerzas políticas/religiosas están luchando duro para anular este derecho.

Sin embargo, las mismas fuerzas ignoran la violación y el abuso y podrían preocuparse menos por brindar sustento a las familias de niños pequeños, ya que los legisladores bloquean continuamente la legislación que podría brindar apoyo.

Luego está esta repentina y terrible escasez de fórmula para bebés. El monopolio que tienen en el mercado tres grandes empresas de fórmula, más nuestra economía de mercado que permite tales monopolios, dando a las empresas la capacidad de pagar salarios bajos y cobrar precios altos, no solo causa el problema, sino que lo exacerba.

Si bien no se debe avergonzar a las mujeres por alimentar con fórmula, y es cierto que algunas mujeres no pueden amamantar por problemas físicos, también es cierto que existe una terrible escasez de apoyo para las mujeres que desean amamantar. Esto sin mencionar que los hospitales apoyan a las empresas al enviar a las mujeres a casa desde el hospital con fórmula "gratuita" en bolsitas elegantes.

¿Y no se relaciona todo esto con nuestra expectativa de que “todas esas madres que tienen todos esos bebés que no deberían tener” también “no deberían ser tan flojas” y deberían ir a trabajar, en trabajos de salario mínimo que no pueden pagar sus crecientes facturas de gas! Entonces, incluso si quisieran amamantar, ¿no pueden?

Sin embargo, las fuerzas políticas/religiosas están obligando a las mujeres a tener los bebés que no quieren tener, que no pueden apoyar y que no pueden alimentar.

¿No estamos todavía quemando vivas a mujeres, pero en un sentido diferente?

¿Y qué tan bien nuestras escuelas apoyan a las discapacidades de aprendizaje?

¿Todavía escuchas a las personas (incluidos los maestros) llamar a los niños “perezosos” en lugar de preguntarse qué se interpone en su camino de aprendizaje?

¿Y cómo vamos con respeto a otros tipos de “rechazados” de la sociedad?

¿Cuántos vagabundos, drogadictos, enfermos mentales ves por la calle? (Vivo en la ciudad de Nueva York y he visto muchos más en los últimos dos años). ¿Cómo está manejando este problema nuestro sistema de salud?

¿Y cómo nos va cada uno en términos de nuestras actitudes personales? ¿Nos burlamos de los adictos a las drogas y las prostitutas y pensamos en ellos como "menos que" para que podamos pasar de largo y sentirnos mejor con nosotros mismos?

¿Usamos la excusa de culpar a los padres que son la causa de que los niños estén “en mal estado”?

¿O tenemos compasión por todos los involucrados, reconociendo que los padres son víctimas que alguna vez también fueron niños, y que, si solo nosotros como sociedad les diéramos el apoyo adecuado, las cosas serían diferentes?

Al igual que las mujeres en nuestra sociedad, siento que estoy en una situación dificil. Reconozco que los libros antiguos de mi el patrimonio están totalmente anticuados, pero aun así logran informarnos y reflexionar sobre nosotros mismos como sociedad.

Peor aún, sirven como un espejo para nuestra vida y sociedad actual.

Y en cuanto a la religión en sí, sus libros de oraciones y prácticas espirituales, mucho de eso también es anticuado. Necesita actualizarse tanto como nuestros textos sagrados, y no estoy de acuerdo con las opiniones y prácticas de muchos otros judíos, tal vez la mayoría. Lo que lo convierte en una lucha personal.

Pero tengo mi comunidad que está en la misma página que yo, y encontramos fortaleza entre nosotros y en cantar juntos.

Y cuando siento que todo es en vano y mi esperanza se ha agotado, encuentro fuerzas en alabar el milagro y el misterio de que sigo aquí, a pesar de todo y por todas las bendiciones en mi vida.

Pregunto, ¿Por qué no debería poder gozarme de mi herencia solo por otros que han tratado de excluirme como mujer? ¿Por qué no puedo tomar posesión de él y redirigirlo a algo nuevo y renovado?

Porque no podemos tirar el mundo que tenemos; tenemos que renovarlo también. Y no podemos negar de dónde venimos.

Finalmente, cierro el círculo y recuerdo que, a lo largo del tiempo, siempre hemos tenido movimientos clandestinos, ya que el movimiento del aborto clandestino está comenzando a surgir nuevamente.

Los oprimidos, los esclavizados, siempre han encontrado formas de eludir las restricciones.

Encontraremos una manera.

Siempre lo hacemos.

Limpieza, Santidad y K’doshim

¿Cuál es mi obsesión con los inodoros, en serio?

¿O es nuestra cultura?

Fui absorbida por Facebook el otro día, como es costumbre, y vi un video de una mujer vertiendo toneladas de líquido y limpiador en polvo de diferentes colores, y crema de afeitar, en un inodoro vacío.

¡Tenía el inodoro bloqueado, y lo llenó, hasta el borde, con esta cosa tóxica!

Era repugnante, y no podía alejarme de ello!

Vertió capa sobre capa, vació al menos seis contenedores de Dawn y Comet, y mostró cada botella antes de que rociara o sacudiera, casi como si estuviera publicitando los productos, haciendo pequeños diseños lindos en cada capa.

Fue la cosa más extraña que jamás había visto.

Observé porque quería ver el punto; ¿Fue esto un experimento científico? ¿Iba a formar espuma por los lados del inodoro?

No. Cuando terminó, se puso unos guantes, metió la mano, mezcló todo y en 5 segundos tiró de la cadena y todo desapareció por el inodoro. ¡Todos esos químicos!

¡Y el inodoro ni siquiera estaba sucio para empezar!

¿Reflejó esta obsesión que tenemos como cultura con los baños y la limpieza en general, nuestro miedo a los gérmenes y los malos olores?

Vi un comentario de alguien: "¡No puedo creer que me hayas hecho ver esto!" (Y tres emojis que se ríen histéricamente).

Quería yo comentar: “¿Cuál es exactamente el mensaje aquí? ¡Esto es tan tóxico, derrochador y terrible para la tierra!” (Pero no quería avergonzar a la persona que lo publicó, ¡y no voy a darle un enlace al video para que lo vea!).

Esta semana, la porción de la Torá es K'doshim. Da muchas leyes para vivir una vida santa, algunas de las cuales se repiten en otras partes de la Torá.

Comienza cuando Dios le dice a la comunidad israelita a través de Moisés: “Sed sagrados, porque sagrado soy yo, el Señor vuestro Dios”.

Repite una y otra vez, “Yo soy tu Dios”, después de cada estipulación que, si se cumple, hará sagrados a los israelitas.

Entre estas estipulaciones, hay formas de tratar a nuestros congéneres humanos y a la Tierra. Se trata de tratar a los miembros de la familia y al extraño con respeto y cuidado, siendo honesto y justo; se trata de dejar lo rebuscado del campo o de la huerta para los pobres; acordarnos de que éramos extranjeros en tierra extraña; pagando a los trabajadores (que trabajan la tierra) a tiempo, no beber la sangre de un animal porque la sangre es la fuerza vital; se trata de la santidad de los animales y de permitir que los árboles frutales se establezcan sanos y fuertes antes de comer su fruto.

La Torá nos dice claramente que debemos ser sagrados, como Dios, y debemos ser como Dios.

¿Qué significa eso exactamente?

La semana pasada, escribí sobre nuestra conexión con la tierra como judíos; recordamos esto todos los años en la Pascua mientras anhelamos regresar el "próximo año" a Jerusalén.

La tierra, como se establece en la Torá, es obviamente sagrada, o no tendríamos todas estas estipulaciones sobre cómo tratarla.

Para que seamos sagrados, me parece, debemos estar conectados con la santidad de nuestra tierra. Si has visto Fantastic Fungi, entonces comprenderás cuán estrechamente entrelazados somos con la tierra y cuánto dependen nuestra salud y nuestra vida de la salud y la vida de la Tierra.

Los “gérmenes” que tememos tanto en realidad nos hacen más fuertes si podemos vivir en armonía con ellos.

Sin embargo, nuestra cultura consumista nos ha hecho olvidar este hecho y, a menudo, confunde la limpieza con la ausencia de vida. Uno de los diez mandamientos que se nos ha dado es: “No matarás”, pero eso es todo lo que hacemos con los productos químicos tóxicos que tiramos diariamente por el desagüe y sobre nuestros cultivos.

Entonces, termino con esta “Oración de la Tierra”:

Oh Creador Infinito, Fuerza de Vida,…

Déjanos, al nadar con la corriente,

convertirnos en la corriente.

Vamos, al movernos con la música,

convertirnos en la música.

Hagamos, al mecer a los heridos,

convertirse al sufridor.

Vivamos lo suficientemente profundo

hasta que solo haya una dirección,

y lo suficientemente lento hasta que solo quede

el principio de los tiempos,

y lo suficientemente fuerte en nuestros corazones

hasta que no haya necesidad de hablar.

Vivamos por la gracia debajo de todo lo que queremos,

veámoslo en todo y en todos,

hasta que admitamos el misterio

que cuando te miro lo suficientemente profundo,

Me encuentro, y cuando te atreves a escuchar mi miedo

en lo recóndito de tu corazón lo reconoces

como tu secreto que pensaste

nadie más lo sabía.

Oh, abracémonos

ese momento inesperado de unidad

como el átomo de Dios.

Tengamos el coraje

para abrazarnos cuando rompamos

y adorar lo que se desarrolla….

Oh espíritu sin nombre que no ha terminado con nosotros,

amemos sin red

más allá del miedo a la muerte

hasta la pizca de paz

que protegemos tan bien

se convierte en el mundo.

(escrito por Mark Nepo, de Camino Bajo el Camino)

Y digamos Amén.

La Promesa de la Tierra y Akharei Mot

Tomé un descanso muy necesario de escribir la semana pasada.

Pero yo estaba en un viaje a través de la Pascua.

Al final, nada resultó realmente como esperaba en nuestras dos noches de seder, o como ha sido en el pasado. Tenía muchas ganas de conseguir la Hagadá de Pesaj de la rabina Ellen Bernstein, La promesa de la tierra, pero no llegué a tiempo.

Sé que esta hagadá enfoca nuestro cuidado de la tierra, que no podría ser más apta para nuestro tiempo.

Luego, esta semana escuché un episodio reciente de The Experiment que hace la pregunta: "¿Deberíamos devolver los parques nacionales a los nativos americanos?"

¿Sabías que nuestros parques nacionales se crearon al obligar a los nativos a abandonar sus tierras, que estas tierras no eran las tierras vírgenes que nos enseñaron que eran?

O que nos enseñaron a creer que “prístino” significaba que solo los animales vivían en ellos, no los “indios salvajes”.

¿Sabías que estas tierras “prístinas” se ven así porque en realidad fueron formadas conscientemente por las generaciones de personas que vivieron allí antes de que llegaran los europeos?

¿Y que Teddy Roosevelt, conocido por su amor por la tierra y la creación del sistema de Parques Nacionales, odiaba a los nativos americanos?

David Treuer, del pueblo Ojibwe, cree que los Parques Nacionales deberían devolverse a los nativos.

Como judíos, nos enfocamos tanto en la promesa de la tierra que Dios nos dio, y pensamos mucho en “volver a la tierra”.

Me parece que todo el mundo tiene derecho a su tierra, aunque a quién perteneció primero y a quién le pertenece ahora se complica mucho.

Y luego hay personas que dicen que de las más de 500 tribus reconocidas en los EE. UU., nunca estarían de acuerdo en nada debido a la historia de animosidad entre ellos, entonces, ¿por qué molestarse? Está en el pasado. Vamonos adelante.

La lectura de la Torá de esta semana, Akharei Mot (Después de la muerte), nos devuelve a la historia de la muerte de los hijos de Aarón, o más bien se aleja de ella.

Siempre me sorprende lo rápido que avanza la historia a partir de estas dolorosas muertes.

Sin embargo, Dios todavía parece enojado y le dice a Aarón a través de Moisés: “No te acerques demasiado (como lo hicieron tus hijos), para que no mueras (como lo hicieron tus hijos)”.

Dios no ha seguido adelante. Y Dios se enoja lo suficiente porque los hijos de Aarón no siguen sus mandamientos.

¿Quizás Dios está realmente enojado con nosotros en este momento por no cuidar la Tierra como deberíamos, y simplemente no lo escuchamos? ¿Pasamos por alto la problemática historia estadounidense que tenemos de la misma manera que Dios pasó por alto nuestras casas en Egipto?

David Treuer dice, ¡mira nuestro gobierno de EE. UU.! Está lleno de gente blanca que tiene tanta animosidad entre ellos, pero que trabajan juntos; “Tenga la gran idea y resuelva los detalles más tarde”.

¿Cuáles son las grandes ideas que todos tenemos, sobre nuestro país, nuestro mundo, que dudamos que podamos resolver?

¿Seguimos adelante, lo ponemos todo en el pasado? ¿Decir, “es lo que es” y dejarlo ir?

¿O nos aferramos a parte de nuestra ira, como parece hacerlo Dios, y a nuestro recuerdo del pasado doloroso, por el bien de decir la verdad? ¿Por el bien de crear un nuevo tipo de mundo? ¿Tratamos de enmendar nuestra historia y la forma fea en que se creó nuestro país?

Creo que vale la pena decir la verdad y tratar de enmendar nuestros errores, pasados ​​y presentes, por la promesa de la tierra.

Fregando y Metzora

Es una píldora difícil de tragar cuando aprendes cosas desagradables sobre el pasado de tu gente. Lo peor es cuando vienes de un pueblo oprimido y luego te enteras de que ellos, a su vez, oprimieron a otros.

Recuerdo cuando supe que los judíos tenían esclavos en los Estados Unidos.

Desagradable.

Me sorprendió saber que había Cherokees que poseían esclavos. Se convirtieron en dueños de esclavos a principios del siglo XIX en un esfuerzo por ser aceptados como personas de poder por el gobierno de los Estados Unidos. Se convirtieron en propietarios de plantaciones, además de aprender inglés y abandonar sus costumbres nativas.

Tal vez eso es en parte lo que sucedió con los dueños de esclavos judíos.

Tratar de encajar no funcionó, ni para los judíos ni para los nativos americanos.

El Camino de Lágrimas todavía sucedió.

En los documentales y fotos del Camino de Lágrimas, no vemos a esos esclavos acompañando a sus dueños Cherokee, caminando como bestias de carga mientras sus dueños montan a caballo.

Y los descendientes de “Freedmen,” aún luchan por ser aceptados como miembros de la tribu Cherokee. Puedes escucharlo en este podcast.

Lo mismo es cierto para las personas de color en los espacios judíos estadounidenses; es difícil ser aceptado como "miembros de la tribu".

Esta semana en Metzora, las personas con lepra, o peste, o lo que sea, en sus cuerpos y en sus casas no solo deben aislarse y lavarse la ropa, sino también fregar las piedras.

Al entrar en Pesaj, hay muchos preparativos, que incluyen fregar los estantes y las paredes de mi refrigerador y estufa, lavar y quemar las cosas viejas que se acumularon durante el año.

Hay mucho que limpiar, de nuestro pasado como pueblo y de cada uno de nosotros como individuos. Incluye una historia de ser oprimido y esclavizado, y también de ser opresor y esclavizador.

La libertad significa muchas cosas para muchas personas.

Aunque me resisto a la limpieza profunda todos los años desde que comencé a mantener una cocina kosher, resentida por la abrumación que me produce, sé que una vez que termino, me siento más ligera y libre, lista para ver qué significa la libertad para mí, y el mundo.

Simbólicamente, me recuerdo a mí misma que estoy llegando a través de un lugar angosto (el Mar de Juncos), hacia la expansión de la libertad en el desierto.

Que todos eliminemos lo que necesita ser fregado, quememos lo que necesita quemarse, encontremos ligereza y alegría en los dias festivos, y entremos en algo nuevo y más espacioso: nuestra propia versión de un nuevo nivel de libertad.

Que tengamos comidas sabrosas para la Pascua, y que podamos saborear este tiempo de renovación.

Y que así sea también para el mundo.

Y di Amén.

Niño mimado: Tazria

Envejecer esta pasando de moda.

Mantente inmaduro.

Productos inteligentes para la piel y el cabello que se niegan a tomarse el envejecimiento en serio.

Este es el anuncio que vi ayer en el metro de un producto llamado “Niño Mimado”.

Tengo que decir que estaba bastante sorprendida y disgustado y horrorizada.

Mantente inmaduro. Puaj.

Honestamente. Para mi, tener miedo a envejecer y luchar contra él esta pasanda de moda. Pensé que nuestra cultura estaba cambiando un poco.

Ingenua yo.

Irónicamente, toda la semana había estado pensando en todas las aflicciones de la piel en la parashá de esta semana, Tazria, y buscando inspiración.

¡Y o encontréen un anuncio de metro!

En la parashá, la persona afligida se mantiene aislada hasta que pueda reincorporarse a la comunidad de manera segura.

Esto me trajo de vuelta al aislamiento en el que todos entramos hace dos años cuando estalló Covid por primera vez.

De hecho, me di cuenta de que fue exactamente hace dos semanas que fue el aniversario del día en que se cerró la ciudad de Nueva York y todos nos aislamos. Ese fue también el día que me desperté con síntomas de Covid.

Y en ese día de aniversario hace dos semanas, estaba en la cama recuperándome de un virus diferente que hizo que mi ojo se hinchara tanto (un tipo de afección de la piel), que no quería mostrar mi rostro, aislada de nuevo, pero no tan intensamente.

No con tanta intensidad, digo, porque el aislamiento que vivimos durante más de un año, encerrados en nuestras casas, con miedo a salir o relacionarnos con los demás, ha evolucionado.

Hemos emergido lentamente al mundo nuevamente durante el último año, pero también hemos llegado a aceptar una forma diferente de relacionarnos con el mundo.

Mientras que algunos disfrutaron el tiempo a solas desde el principio, otros han aprendido a estar solos y se han tomado el tiempo para conocerse mejor a sí mismos.

Hemos encontrado algunas nuevas formas de ser.

También fue hace exactamente dos semanas, algo más me sucedió mientras estaba acostada en la cama, desanimada y sin querer aceptar mi estado de ser; empecé una aventura hacia un nuevo tipo de curación.

Por primera vez, después de años de buscar médicos de salud alternativos, realmente comencé a encontrar mi fuerza y ​​determinación internas.

Descubrí Wim Hof.

Tal vez hayas oído hablar de él. Es bastante famoso, con millones de seguidores en todo el mundo. Le gusta llamarse a sí mismo el "holandés loco.”

Los medios de comunicación lo llaman “El Hombre de Hielo.” (También puedes verlo en The Goop Lab. Muy recomendable).

Wim Hof ​​ha mostrado al mundo la capacidad del cuerpo humano.

A través de sus métodos de respiración, exposición al frío extremo y mentalidad, miles de personas han sido sanadas de todo tipo de enfermedades y dolencias graves.

El compromiso es lo más importante, quizás. Si no te apegas a él, no funcionará, como todo lo demás.

Wim Hof ​​me ha ayudado a creer realmente en el milagro de mi cuerpo, el milagro de que el cuerpo no solo quiere, sino que sabe cómo curarse a sí mismo al conectarse con la Energía Universal (llámela Dios, si quiere, esa energía misteriosa).

Wim Hof ​​no es un fenómeno de la naturaleza. Puede entrenar a cualquiera para que haga lo que él puede hacer, y lo hace.

Y no le preocupa cómo se ve su piel o su cabello blanco envejecido. Él no quiere “permanecer inmaduro”.

Por supuesto, es mucho más fácil para un hombre, como sabemos. Pero, ¿no deberíamos tomar a los hombres como ejemplo de esta (única) manera, al menos esta vez?

¿No deberíamos, como mujeres, esforzarnos por superar los estándares ridículos que la sociedad establece para nosotras en términos de cómo se ve nuestro cuerpo, y buscar la fuerza y ​​el poder interior?

Mis hijas cumplen 22 y 29 años hoy y mañana, respectivamente. Mi mayor deseo y oración para ellas en sus cumpleaños es que pongan su fuerza interior, la salud y la felicidad por encima de su apariencia exterior para enfrentar los desafíos de este mundo, y que continúen floreciendo y madurando en formas que cambiarán el paradigma.

De hecho, deseo lo mismo para ti también.

Con compromiso, todos podemos aprender a enfrentar los desafíos de este mundo loco de nuevas maneras, con fuerza interior, salud y, sí, tal vez incluso felicidad.

Porque ¿quién quiere una sociedad llena de niños inmaduros, llorones y malcriados?

Y digamos Amén.

¿Sorda, ciega y tonta? Sh’mini

Si creciste en el sistema educativo de los EE. UU. en los años 60 y 70 (o más allá, realmente no lo sé), entonces cuando te enteraste de la increíble Helen Keller, fue por el libro o la obra, The Miracle Worker.

Ciega y sorda desde su nacimiento, nos dijeron que ella estaba completamente aislada del mundo hasta que llegó su maestra, Anne Sullivan. Helen Keller se describe y se muestra como una niña violenta y resistente al aprendizaje. La propaganda en la contraportada del libro la describe como "un animal salvaje".

Acabo de escuchar un podcast realmente increíble sobre The Experiment llamado "El exorcismo de Helen Keller".

Se trata de la imagen falsa: el fantasma, el mito, de quién era ella.

De los propios escritos de Keller, aprendemos que en lugar de ser salvaje e incontrolable, tuvo una infancia muy pacífica, para nada aislada del mundo antes de que Sullivan entrara en escena.

Al final, se entera de que se convirtió en oradora pública, artista de Vaudeville y en escribir más de una docena de libros. Una mujer increíblemente realizada, pero también obligada a conformarse como una mujer de sus tiempos.

Su verdadera “yo” era una socialista y feminista muy franca, que culpaba al matrimonio de los males de las mujeres y una defensora de las personas con discapacidad, es decir, hasta que se incorporó al movimiento eugenésico.

Luego, sorprendentemente, solo aboga por que los niños que han demostrado tener un buen cerebro funcional, de inteligencia normal, sean dignos de vivir.

Para la mujer entrevistada en el podcast, que nació con las mismas discapacidades que Keller, esto es una inmensa decepción.

Aunque Keller más tarde cambia de opinión sobre la eugenesia, le toma un tiempo a la entrevistada llegar finalmente a un lugar de comprensión de cómo Keller podría alguna vez ser un portavoz de tales ideas; aunque físicamente sorda y ciega, Keller ha escuchado toda su vida que ella misma es "deficiente" y se ve a sí misma como una carga para la sociedad y todos los que la rodean.

Su familia incluso la convence de que el hombre que desea casarse con ella, y de quien está profundamente enamorada, debe tener un motivo oculto; bloquean su matrimonio. A partir de esto, la vemos como una adulta todavía sentada en el regazo de Anne Sullivan, a la que nunca se le permitió ser completamente ella misma.

¿Cuántas veces se crean y perpetúan los mitos simplemente repitiéndolos tantas veces que todos comienzan a creerlos, especialmente sobre el valor de algunas personas sobre otras? ¿Con qué frecuencia se trata de un racismo o sexismo profundamente arraigado, o cualquier tipo de -ismo, a pesar de nuestros mayores esfuerzos? ¿Con qué frecuencia estamos nosotros mismos en los peldaños más bajos?

Esta semana en la Torá, los hijos de Aarón traen un fuego “ajeno” para el sacrificio, definido así porque Dios no lo ordenó.

Como resultado, son inmediatamente consumidos por un fuego mortal.

Los hijos de Aarón son considerados indignos de vivir debido a una decisión que tomaron sin la santificación de Dios. Su crimen es pensar por sí mismos.

La respuesta de Moisés a la muerte de los hijos de su hermano es reprender a Aarón por su comportamiento. Esencialmente dice: “¿Ves? ¡Eso es lo que sucede!" Se pone del lado de Dios; no eran dignos de la vida porque actuaron por su propia voluntad.

La respuesta de Aarón a su hermano es el silencio.

El silencio puede significar muchas cosas, pero creo que podemos entender el silencio de Aaron en ese momento, tal vez como el silencio atónito que he describo sentir cuando comenzaba la guerra en Ucrania.

En el episodio de NPR Fresh Air, Healing and Heartbreak in a Chicago ER, escuché a un médico de urgencias hablar sobre la jerarquía de pacientes que existe en las salas de emergencia de todo el país; hay una lista VIP (Muy Importante) real, y los pacientes que ingresan son marcados y tratados como tales, si corresponde.

Las vidas de personas supuestamente Muy Importantes se consideran superiores a las de la gente "común", especialmente las personas pobres de color, y los VIP reciben la atención que necesitan.

Este médico de urgencias, aunque enseña en una universidad, ha permanecido en la sala de emergencias del lado sur de Chicago. Quiere mantenerse en contacto con la humanidad de las personas que viven allí, y que casi nunca reciben el tipo de atención que necesitan.

Quiere ver incluso a los pandilleros que llegan con heridas de bala tan humanos como todos los demás.

Nuestro sistema de salud refleja claramente la actitud de nuestra sociedad hacia sus miembros.

Me pregunto cuántas personas defenderían la decisión de Dios de asesinar a los dos hijos de Aarón en el acto. ¿Dirían que eran “deficientes” en su forma de servir a Dios actuando por su propia voluntad?

El mensaje de este mito podría ser que aquellos que lo hagan serán silenciados por el sistema jerárquico de este Dios cuya masculinidad es parte del mito.

Helen Keller fue víctima de su época, obviamente. Como persona, como mujer con discapacidad, se la consideraba deficiente y pesada.

Helen Keller dejó Vaudeville, a pesar de su inmenso talento y de que la gente le rogaba que se quedara, y se fue a trabajar a tiempo completo para una organización que se suponía que era la portavoz de personas como ella.

Como resultado, tuvo que ajustarse a la historia que querían que contara de su vida, y la contó una y otra vez.

Su nueva historia significó renunciar a su verdadera historia, que incluía sus creencias socialistas y feministas. Sorprendente e irónicamente, la propia Keller, sin darse cuenta, terminó co-creando y perpetuando el mito de quién era ella.

La forma en que el Partido Republicano ha tratado a la candidata a juez de la Corte Suprema, Ketanji Brown Jackson, sin mencionar el silencio de los demócratas al defenderla, es más de lo mismo. Y el silencio de los demócratas no es el tipo de silencio de Aaron.

Todo lo que Jackson está experimentando, como mujer, como mujer negra, es el resultado de los mismos males sociales que existían durante la época de Helen Keller, incluso si han cambiado un poco. Están tratando de silenciarla. Le están dando una nueva historia.

La Torá está llena de mitos, pero eso no significa que estén basados ​​en el tipo de mundo que quiere el Dios Verdadero.

Entonces, ¿podría ponerse de pie el Dios Verdadero?

Y que seamos los representantes de ese Dios verdadero, con vista, oído y habla claros para aquellos que necesitan nuestro apoyo. Que no nos ciegue y ensordezca la repetición de los mitos, los que se cuentan de nosotros y de los demás y, sobre todo, no nos quedemos mudos, tontos, ni callados.

Y di Amén.

Dándole la vuelta: Tzav

He estado escribiendo este blog semanal sobre la parashá durante el último año y medio, y hay algo que últimamente ha comenzado a molestarme cada vez más. Siempre me ha molestado, pero en este momento realmente me pesa y no estoy segura de cómo manejarlo en el futuro.

Como mujer que se convierte en rabina en una profesión orientada a los hombres, por supuesto que me molesta que el enfoque de la Torá esté en su mayor parte en los hombres; rara vez escuchamos de las mujeres y su punto de vista.

Al centrarme solo en la Torá en mis blogs, siento que estoy participando y continuando el sexismo que existe en el judaísmo y nuestros libros sagrados.

Tampoco he aprendido correctamente un lenguaje sin género, no binario o femenino para las oraciones. Realmente no me importa personalmente porque no pienso en "Dios" en términos binarios/masculinos/femeninos en absoluto, en realidad. Simplemente traduzco en mi mente como me enseñaron a hacer en la Renovación Judía.

De hecho, no pienso en Dios como ningún género, sino como “Lo Divino” o “La Fuente de Toda Vida”. A veces lo digo en voz alta, a veces solo dentro de mí.

Además, habiendo crecido como judía pero en su mayoría analfabeta en el judaísmo, necesitaba comenzar a aprender las historias de la Biblia.

Y me dijeron: “Empieza por consolidar tu conocimiento del hebreo bíblico.” Así que eso es lo que he estado haciendo.

Lo cual ha estado bien, porque ha sido parte de mi desarrollo como rabina. ¡Tienes que conocer las historias de la Biblia para ser un rabino! La gente no se dará cuenta si no estás tan familiarizado con los Profetas o el Talmud, pero se darán cuenta si no conoces la Torá.

Mi aprendizaje reciente también ha significado que ha sido un gran esfuerzo para mí aprender un nuevo idioma que pueda sustituir al antiguo para actualizar la orientación. Soy consciente de que algunas personas pueden ofenderse o sentirse excluidas, y nunca quiero hacer eso.

Pero este año es el 50 aniversario de la ordenación de la primera rabina estadounidense, Sally Priesand. Cuando la escuché dar una charla sobre su experiencia durante una reunión de Zoom el domingo pasado, acababa de terminar de leer la parashá esta semana.

Y algo que me detuvo en seco mientras leía era que a “los varones” se les permitía comer de los animales de sacrificio, traducido como, “solo” a los varones del linaje de los sacerdotes se les permitía hacerlo.

Me pareció extraño que el texto tuviera que indicar específicamente que eran los varones, y que la traducción tuviera que enfatizar “solo”.

¿Por qué? ¿Había alguna duda de que las mujeres del linaje sacerdotal podrían participar?

Aparentemente sí, o no tendrían que decirlo.

Lo que podría significar que hubo un tiempo en que las mujeres participaban en tales ritos. De hecho, se sabe que las mujeres tuvieron un mayor protagonismo en diferentes épocas y diversos lugares como líderes judías. Esta es la raíz del movimiento Kohenet.

Además, como dijo la rabina Sally Priesand, no creo que Dios quisiera que las mujeres fueran excluidas o silenciadas. Creo que esto es una construcción humana.

Priesand también señala que Dios se presenta a sí mismo como "Ehyeh Asher Ehyeh", seré lo que seré, es decir, cualquier cosa que necesitemos que Dios sea en cualquier momento.

Lo que hace que toda la orientación masculina de la Torá sea sospechosa, por supuesto, es decir, ¿qué historias fueron canonizadas y quién tomó esas decisiones?

De Priesand, también supe de Regina Jonas, quien fue la primera rabina moderna ordenada, nacida y educada en Berlín en la década de 1920. Estuvo con su comunidad hasta su asesinato en Auschwitz.

Nunca había oído hablar de ella, aunque había oído hablar de Janusz Korczak cuando era niña: el famoso escritor, médico y director del orfanato polaco para niños que acompañó a sus pequeños huérfanos cuando los llevaron a Treblinka para ser asesinados junto con ellos a pesar de las numerosas oportunidades de escapar.

¿Korczak era más famoso por ser hombre? ¿O porque primero fue un escritor para niños?

Sin duda, creo que es seguro decir que era y es más fácil volverse famoso como hombre por hacer las cosas como ellos. Estamos menos sorprendidos y conmovidos cuando una mujer elige hacer lo “materno” de cuidar y acompañar.

Y tanto a Priesand como a Jonas les costó mucho ser reconocidos como rabinos legítimos, o incluso dignos de ser ordenados, simplemente porque eran mujeres.

Entonces, ¿cómo procedo en este punto con mi escritura, ahora que estoy mejor instruida en hebreo y la Torá?

Sé cuál es mi próximo "estiramiento,” pero no estoy segura de cómo se manifestará exactamente. Me siento un poco impaciente conmigo misma.

En la reunión de Zoom, se le pidió a Priesand que hablara sobre la paciencia como mujer y cómo seguir siéndolo en el mundo de hoy con todos los cambios que sentimos que deberíamos haber visto hasta ahora.

Como mujeres, estamos tan acostumbradas a que nos pidan que seamos pacientes. La paciencia es una virtud, dicen.

Sin embargo, a menudo sentimos que no hay tiempo para la paciencia. Nuestra paciencia se está agotando, no solo como mujeres, sino como humanos, sin importar nuestra “etiqueta,” que quieren ver un mundo que está mejorando, no retrocediendo.

Sin embargo, de nuevo, en cierto sentido, la paciencia, como el amor, es algo que debemos tener. Sin ella, perdemos nuestra humanidad.

Escuché a Krista Tippett preguntarle a Thich Nhat Hanh sobre este problema, quien murió recientemente a la edad de 95 años, un hombre que tenía compasión y perdón por los soldados estadounidenses que fueron responsables de tantas muertes en su país de origen, Vietnam.

Dijo que la violencia no puede acabar con la violencia; sólo la compasión y la comprensión pueden hacer eso: escuchar profundamente; eliminar las percepciones erróneas es lo que acabará con la guerra y el terrorismo. Tenemos que ser capaces de hablar entre nosotros. Restaurar la comunicación es lo que creará la paz.

Las personas con el poder dirían que no pueden esperar a que se produzca la comunicación. ¿Pero hay una alternativa? La guerra en Irak se basó en percepciones equivocadas. Como resultado, nos atrapamos en Irak y Afganistán durante 20 años. ¿Qué pasará en Ucrania?

Thich Nhat Hanh dijo en esta entrevista en 2003: “Tienes derecho a estar enojado, pero no tienes derecho a no practicar para transformar tu ira; tienes derecho a equivocarte, pero no tienes derecho a seguir cometiendo los mismos errores; hay que aprender de los errores.”

Señala que Estados Unidos creó más terrorismo en el Medio Oriente a través de nuestra guerra contra él. Lo mismo ocurrió con Vietnam en términos de comunismo.

De ello se deduce que tener menos paciencia no creará un cambio más rápido.

Ayer fue Purim, y en Purim, se supone que debes darle la vuelta a todo: emborracharte tanto que no puedas distinguir a tu amigo de tu enemigo.

Eso es lo que este grupo de mujeres está haciendo con la Torá en Beit Torátah (“Su Torá”); reescribiendo toda la Torá feminizando todos los caracteres masculinos y el lenguaje, y masculinizando todo lo femenino. Es una práctica fascinante, porque cuando la lees con los cambios, en realidad no resuelve los problemas de opresión y dominación. Te das cuenta de lo perturbador que es que ahora las mujeres son las violadoras y guerreras y los hombres los violados y asesinados.

¿Es esto realmente lo que queremos? ¿Simplemente cambiar las tornas?

No, si se trata del mismo antiguo Imperio con un nombre diferente, como Putin identificándose con los monarcas soviéticos tanto como con los antiguos zares rusos.

Asi que, ¿que hacemos?

Nos enfocamos en el amor, en enviar amor, en nutrir, en construir, en alimentar y cuidar, incluso a nuestros "enemigos,” tal como dijo y vivió Thich Nath Hanh.

Tal vez este sea un trabajo de mujeres, pero de nuevo, no necesitamos definirlo de esa manera, porque tanto hombres como mujeres son capaces de lo mismo. Lo que estamos tratando de hacer es construir un mundo que no sea binario, que no diferencie entre los dominios de mujeres y hombres, que reconozca que todos son capaces de nutrir y cuidar.

Esta vez, vamos a darle la vuelta a todo.

Solo así vencerá este mundo dominado por la guerra y el odio.

Estamos en los tiros de muerte del patriarcado, lo que impacientaría a cualquiera. Pero aún podemos tomar una decisión diferente: en lugar de reaccionar y romper cosas, practiquemos el amor y la paciencia, todos nosotros, para todos.

Y digamos Amén.

¿¿Cómo lo hacemos?? (Va’Yikra)

La semana pasada, como dije, me quedé sin palabras con respecto a la guerra en Ucrania.

Sin embargo, creo que estoy encontrando mi voz.

No es que en realidad no tuviera nada que decir al respecto. Acabo de estar en estado de choque. Todavía me siento un poco como, ¿cuál es el punto de hablar de eso?

Escucho y veo las imágenes, como todo el mundo, de ataques aéreos a hospitales y escuelas; de miles partiendo a pie en temperaturas bajo cero; de escasez de alimentos y agua, refugiados que ingresan a Polonia, las puertas de las fronteras abiertas, todavía.

Mi corazón se rompe.

¿Podemos todos tomar sólo una cosa más? ¿Después de dos años de pandemia?

Por supuesto, el análisis es necesario para comprender, y eso requiere hablar.

Y luego está la manipulación de las palabras y el discurso, como la excusa de Putin para la invasión, llamando a Ucrania un lugar lleno de simpatizantes nazis.

Mientras tanto, él es el simpatizante nazi antisemita. Parece que Ucrania ha ido más allá de eso en gran medida, con su presidente electo judío y con una enorme comunidad judía estable y segura, a diferencia del resto de Europa.

En términos de discurso, también estoy pensando en el silenciamiento de los periodistas en Rusia, pero también en la gran cantidad de apoyo a los refugiados de Polonia y otros países.

Me pregunto, mientras vemos las imágenes, si hay más simpatía por estos refugiados que por otros; tantas referencias y paralelismos con la Segunda Guerra Mundial desde el principio. Es cierto que hay sitios judíos importantes, pero esta no es una guerra judía.

¿La efusión de apoyo a estos refugiados es mayor porque son europeos y blancos, más “como estadounidenses”? ¿Será porque se visten como nosotros y su modo de vida nos resulta más familiar?

¿Los vemos como más humanos a los que se vieron obligados a huir de Irak y Afganistán, los musulmanes de piel oscura, etiquetados como terroristas, etiquetados como menos que humanos, como lo fueron los judíos durante la Segunda Guerra Mundial y a lo largo de la historia?

¿Por qué nuestro gobierno y la Unión Europea no están adoptando una postura más firme? ¿Se trata realmente de no querer repetir los errores de la guerra de los últimos 20 años? ¿En qué se parece esto a nuestra invasión y ocupación de Irak y Afganistán??

La gente de Rusia puede no saber lo que está pasando en Ucrania, aunque me imagino que eso está cambiando a medida que empresas como BP y McDonald's cierran y se retiran.

Pero nosotros no estamos en la oscuridad, y no lo hemos estado.

Sin embargo, nuestra respuesta, como la de Dios en tantos lugares de la Biblia, llega demasiado tarde para evitar el sufrimiento de millones de personas.

La parashá de esta semana se trata de cómo hacer expiación por diferentes tipos de malas acciones contrarias a la ley israelita: cuando uno lo hace a sabiendas; cuando uno lo hace sin saberlo, y cuando uno no habla cuando sabe que otra persona lo ha hecho.

Por supuesto, en la Biblia es tan simple como traer animales como ofrendas para el sacrificio. Todo está dispuesto para nosotros, claro, aunque tal vez no tan limpio; siempre hay mucha sangre.

Los periodistas en Rusia están en una posición en la que, si hablan, son arrestados, torturados, tal vez asesinados; sin embargo, ellos y los activistas contra la guerra continúan haciéndolo.

Su sangre está siendo derramada, y lo están haciendo voluntariamente, sacrificándose, por así decirlo, por el bien mayor.

Sin embargo, ¿cómo se puede hacer una expiación por el resto de nosotros en un caso como este?

Los delitos se cometen a sabiendas, pero se debe hacer expiación por aquellos que sin saberlo cometen delitos también, sin mencionar a los que callan.

Si creemos que Mashiach (el Mesías) vendrá cuando creemos un mundo de amor y paz, igualdad y justicia, entonces debemos gritar más fuerte.

El trauma que todos hemos experimentado en los últimos dos años de la pandemia, además de las formas en que la pandemia ha sumido a muchos en deudas más profundas, mayor inseguridad alimentaria y de vivienda, deja a las personas sin energía para participar en la protesta, sin mencionar más deprimido; el trauma deja a las personas sin la fuerza para hablar de manera efectiva.

Una vez más, todavía estoy un poco sin palabras, pero sé que debo encontrar mi voz.

Que todos encontremos nuestra fuerza y ​​nuestras voces, a pesar del trauma, y ​​que nuestros gobiernos encuentren más que sus voces.

Chicas Buenas y Espantosas (P'kudei)

No tengo palabras para lo que está pasando en Ucrania. Sin embargo, ¿tengo derecho a hablar de algo aparte de Ucrania?

Además, cualquier cosa que yo diría, otros ya lo han dicho.

Todos están molestos, enojados, indignados, asustados.

Algunos se inspiran en los que se quedan atrás y luchan: civiles que toman las armas para defender su país. Otros se inspiran en las reuniones mundiales de oración.

Entonces, en cambio, voy a hablar sobre una serie que he estado viendo obsesivamente todas las noches durante las últimas dos semanas: Good Girls.

A mi esposo, como muchos hombres, le encanta ver peliculas de guerra que yo no puedo, pero esto le espanta demasiado; a la vez, muy serio, muy profundo y muy divertido: ridículo, improbable, imposible, pero lo suficientemente creíble en ciertos niveles que te enganchan. Mantiene las cosas pesadas lo suficientemente ligeras para que puedas seguir mirando. Hace coincidir la realidad y la tragedia de la vida con el absurdo de las personas y nuestra idiosincrasia.

Sobre todo, tal vez, llama la atención sobre los problemas sociales que hacen que sea imposible vivir una vida "normal" (y honesta): trabajos mal pagados, hipotecas altas, facturas médicas y, básicamente, ninguna red de seguridad en el país más rico del mundo para aquellos que intentan seguir las reglas.

Tres mujeres poco comunes, dos hermanas que no podrían ser más diferentes, y la tercera, su mejor amiga, de origen de clase media: las hermanas son blancas; su amiga, afroamericana. Son “chicas buenas” en circunstancias desesperadas por distintas razones.

Comienzan su vida criminal robando una tienda de comestibles y son absorbidas por toda una red criminal. A medida que se adentran más y más, no pueden ni quieren salir por el dinero, por mucho que lo intenten, por mucho que se comprometan cada vez a detenerse. Se vuelve sangriento y asqueroso, pero también se las arregla para mantenerse lo suficientemente ligero como para reír. Se vuelve más y más loco, algo así como nuestro mundo en este momento.

Esta semana terminamos de leer el Libro del Éxodo. Es un año bisiesto, un “año de embarazo”, como se traduce el término en hebreo; el mes de Adar se dobla; se destacan las parashás dobles (parshiot) que normalmente tenemos.

Adar es el mes de Purim, la festividad que cuenta (y representa) la historia de Ester, Mordejai y Haman, cuando todo se pone patas arriba y se nos “ordena” que nos emborrachemos lo suficiente como para no distinguir a nuestro enemigo de nuestro amigo.

Good Girls rompe la mayoría, aunque no todos, los estereotipos con los que vivimos como estadounidenses; las “buenas chicas blancas” son delincuentes; la mujer negra y su familia son educados, honestos y rectos bajo circunstancias normales; los líderes de las pandillas, aunque mexicanos y cubiertos de tatuajes, no son sexualmente manipuladores y tienen un gusto muy sofisticado en muebles.

Y así continúa.

P'kudei es una repetición de la construcción del Tabernáculo en todo su detalle. es un remate. Una terminación.

La parashá termina con Dios llenando el espacio con su gloria, tiempo durante el cual Moisés no puede entrar a la tienda, y no es seguro si es porque está prohibido o porque literalmente no puede.

De día, una nube (Dios) se posa sobre la tienda, y de noche, el fuego lo llena.

Esto sucederá a lo largo de sus cuarenta años en el desierto; mientras la nube se cierne sobre él, los israelitas saben que no pueden avanzar. El levantamiento de la nube significa que es hora de seguir adelante.

¿Podemos soportar una cosa más? ¿Otra guerra? ¿Junto con una pandemia? ¿No podemos seguir adelante, más allá de los horrores?

Nubosidad de día; fuego por la noche. ¿Cómo seguimos?

Nosotros, los (buenos y muchos) Pueblo de los Estados Unidos de América, junto con el pueblo de Ucrania y todos los pueblos del mundo, estamos haciendo todo lo posible, en nuestras propias formas individuales y colectivas, para hacer lo que podamos para cambiar el estado quo, defender y preservar lo que necesita ser defendido y preservado: apagar los incendios, despejar las nubes: ver claramente lo que necesita ser visto y sentar las bases para un mundo nuevo.

Se supone que el mes doble de Adar, preñado de posibilidades, junto con el año shmita y el año bisiesto nos ofrecen oportunidades para el cambio.

Tal vez no podamos verlo claramente todavía. Y no podemos entender por qué los incendios, todo el tiempo. No sabemos como termina nuestra historia.

Mientras tanto, como la historia que escuché de una madre ucraniana que se ríe a pesar de todo, tenemos que seguir riéndonos: es nuestra resiliencia.

Hazzak Hazzak v'nitchazek. Fuerte, fuerte, debemos ser fuertes, el uno para el otro.

Eso no puede ser todo: Vayak'hel

Justo el otro día, una amiga me envió un mensaje de texto diciendo que tiene que someterse a una cirugía la próxima semana y que está asustada.

Empecé a pensar de inmediato cómo podría apoyarla. Decidí que debería ofrecerme para organizar y dirigir un círculo para rezar por ella. Inmediatamente me puse a toda marcha, planeándolo todo en mi cabeza.

Al principio le costó mucho aceptar un regalo así. Estaba avergonzada. ¿Cómo podía ella merecer tal cosa? ¿Y ser el centro de atención así?

Le dije las cosas sabias que otros me habían dicho en el pasado, pero que nunca creí que realmente se aplicaran a mí: que al recibir estás dando, y lo importante que es aprender a recibir tanto como a dar. Platitudes, pero cierto.

Una vez que aceptó estos principios, dijo que le gustaría pedirles a otros que hicieran ofrendas, y de inmediato me relajé. podía respirar. No tuve que hacerlo todo yo sola. Podría dejar que se desarrollara de una manera más relajada. Hablamos y envié un correo electrónico.

Tan pronto como lo hice, la gente comenzó a responder. Parecía que cada persona individualmente quería ofrecer algo: una oración, un salmo, una canción, un poema.

Todos eran humildes, diciendo solo si había lugar para ellos. ¡Claro que había sitio!

Pero luego llegó un punto en el que me llegaban tantas ofertas que me pregunté si debería decirles, ¡no más! Pero, ¿cómo podría? La riqueza de ello y el deseo de dar eran tan hermosos y conmovedores.

Me hizo reír, porque me recordó la lectura de la Torá de esta semana; Se pide a los israelitas que traigan sus ofrendas de metales preciosos, hilos especiales, piedras, pieles, artesanía como ofrendas para ayudar en la construcción del mishkan, el tabernáculo, esa morada temporal de Dios en el desierto.

La respuesta es tan grande que Moisés tiene que decir: ¡Está bien, basta! Hay demasiado.

Pero me preguntaba, ¿cómo puede ser demasiado?

Se siente como una gran decepción cuando una persona quiere dar y le dicen que no puede. Pensé, debe haber otros canales para estos regalos.

Porque nunca puede haber una sobreabundancia de amor y de compartir, y eso es lo que representan los regalos. Son nuestro deseo natural de construir algo hermoso para los demás, pero también para el bien común.

Nuevamente, como hablé la semana pasada en “Pedí trapos” en relación con nuestra imaginación limitada, debe haber otra forma de usar todas las ofrendas; hay un sinfín de formas en que la sociedad necesita mejorar.

En cuanto a mí, fue otra lección sobre aceptar la ayuda de los demás como un regalo también, y que tampoco tengo que hacerlo sola.

Que abramos nuestra imaginación y encontremos formas cada vez más creativas de dar y aceptar regalos, porque, por más que sea una platitud, en el recibir hay un dar, y en el dar, hay un recibir.

Y di Amén.

Y pedí trapos: Ki Tissa

Mi hija mayor está en México esta semana con su prometido para la boda de una amiga. Ella me envió un mensaje de texto y me preguntó si tenía alguna solicitud especial.

¿Solicitudes especiales? Como en "cosas para comprar".

No lo había pensado, pero luego recordé los trapos para limpiar pisos que traje a casa de cuando vivía allí en los años 80. Todavía tengo uno, un abundante tejido de algodón, y está empezando a desmoronarse. No se puede obtenerlos en ningún lugar en Nueva York. ¿Quién sabe si todavía los hacen? ¿Quizás obtienen todo de China en estos días como nosotros?

Sé que probablemente te estés riendo. ¡De todas las cosas que podría pedir, quiero unos trapos!

Pero no fue por falta de imaginación. Podía pensar en hermosos vasos soplados a mano. O algunas escenas mexicanas pintadas a mano, o colgaduras tejidas. Ya sabes: artesanías indígenas.

Pero, sinceramente, no solo tengo todo lo que necesito y más; Todavía tengo las cosas preciosas que traje de México hace más de treinta años.

Esta semana en la Torá, la gente se pone nerviosa esperando que Moisés baje de la montaña. Ha estado allí demasiado tiempo hablando con Dios.

En su ansiedad, se juntan contra Aarón, el hermano de Moisés, y le dicen que les contruya un dios. Aarón les ordena que le den su oro y él hace un becerro de fundición.

Dios le dice a Moisés que se apresure a bajar de la montaña, y se encuentra con este caos.

En su furor, toma las dos tablas que ha tallado con las palabras de Dios en ellas y las estrella contra el suelo.

Después de que unos 3.000 mueren a manos de su propio pueblo, hermanos que matan a hermanos y otros parientes, vecinos que matan a vecinos, Moisés le dice a Dios que perdone al pueblo por su terrible pecado.

Moisés casi amenaza, si no lo hace, “por favor bórrame de tu Libro de la Vida”.

Gran parte de esta historia es inquietante. ¿Se arrepiente Moisés de haber perdido los estribos?

Moisés afirma que Dios le ha ordenado al hermano que mate al hermano. ¿Se arrepiente ahora de no haber desafiado a Dios antes? De lo contrario, ¿por qué hablar ahora, después del hecho?

Es obvio que a los israelitas les falta imaginación para sondear la grandeza de Dios; no pueden entender cómo Dios podría ser más que una imagen tallada.

Pero a Moisés también le falta la imaginación para comprender el miedo y la ansiedad del pueblo a medida que aprenden acerca de este nuevo "Dios", o para encontrar otras formas de resolver los problemas entre el pueblo además de matar.

Y a Aaron le falta la imaginación para descubrir cómo calmar a la gente un tiempo más. Tal vez lo intente, pero la historia no nos dice eso.

Pero podemos entender eso, ¿verdad? Porque también saltamos a hacer antes de pensar. También nos falta imaginación. Nosotros tampoco podemos comprender a Dios.

No solo eso; estamos tan limitados en nuestro pensamiento que no podemos imaginar soluciones a los problemas que tenemos en la Tierra en este momento, los muchos y serios problemas, más allá de lo que ya sabemos. Estamos viviendo en tiempos tan difíciles, pero cada uno de nosotros está tan limitado en nuestro pensamiento que solo nos basamos en nuestras experiencias previas.

En la parashá, después de que todo se ha calmado, Moisés le dice a Dios que le permita conocer el camino de Dios; Moisés realmente quiere conocer a Dios. Tal vez esta sea una señal de que está tratando de saber cómo hacer las cosas de manera diferente la próxima vez, porque su imaginación no le permite saber.

En respuesta, Dios le dice a Moisés que vaya a tallar dos tablas nuevas para reemplazar las que Moisés destrozó.

Al final de la parashá, el rostro de Moisés brilla con la gloria de Dios después de estar en conversación con Dios. Este brillo asusta a la gente, y Moisés aprende a cubrirse la cara para no asustar a la gente.

A nosotros también nos gustaría conocer realmente a Dios, y tal vez no asustarnos por el resplandor de lo Divino. A nosotros también nos gustaría que Dios nos mostrara el camino a seguir.

Desafortunadamente, todo lo que podemos hacer es seguir tratando de abrir nuestras mentes a un camino a seguir que ni siquiera podemos imaginar, de modo que cuando veamos el resplandor, podamos estar abiertos a él y no mirar hacia otro lado.

Tal vez entonces también podamos tallar nuevas tabletas: tabletas que han tallado en ellas el camino para recrear el mundo de formas que ni siquiera podemos imaginar. La idea de "volver a la normalidad" ni siquiera debería estar en nuestro vocabulario. No deberíamos querer volver.

Como sabemos, muchas veces hay que romper cosas para construir algo nuevo. Sin que se rompan, a menudo incluso nos falta la imaginación para saber que algo necesitaba arreglarse en primer lugar.

¿Y los trapos?

Bueno, tal vez estén allí para ayudar a limpiar el desorden, haciendo borrón y cuenta nueva para las nuevas tabletas que crearemos para nuestro futuro.

Campanas en sus túnicas y sangre en sus manos: Tetzaveh

Desde que leí la parashá de esta semana, me he estado preguntando qué llevo sobre mi corazón.

La semana pasada recibimos las instrucciones detalladas para construir el Mishkán, el santuario que se llevará a través del desierto.

Esta semana son instrucciones detalladas para los sacerdotes. Aprendemos todo sobre las túnicas y capas especiales que el hermano de Moisés, Aarón, y sus hijos deben usar para servir como sacerdotes. Incluso hay campanas a lo largo de la parte inferior de las túnicas.

Los sacerdotes deben servir a Dios en nombre del pueblo, y deben vivir de acuerdo con ciertos estándares y vivir de acuerdo con ciertas normas para ser dignos. Este es un trabajo muy sagrado.

Como parte de la vestimenta elegante, deben llevar simbólicamente a todas las tribus de Israel sobre su corazón.

Y hay instrucciones para el sacrificio de animales y cómo usar la sangre, con sus manos, poniéndola en los bordes de las orejas, salpicando a los lados del altar y echando sobre sus vestiduras sagradas, cubriéndolos de sangre.

¿De qué se trata, pregunto?

En el podcast de Radio Lab la semana pasada, tocaron el primer episodio de hace quince años. Una de las historias que escuché realmente tuvo un impacto en mi corazón.

Era un niño y su mejor amigo jugando al “Periodista” durante una semana, entrevistando a familiares, amigos, vecinos, maestros. Eran de un barrio negro muy pobre en Chicago. Uno vivía en una casa que había estado en su familia durante décadas, y el otro vivía en los proyectos de vivienda de bajos ingresos cercanos.

Ambos vivían en condiciones ruinosas y de hacinamiento. Describen un barrio de alta criminalidad, drogas y pobreza extrema. La vivienda pública está infestada de cucarachas.

Estos muchachos son buenos estudiantes, los mejores, tratando de averiguar a través de sus entrevistas por qué algunas personas, como la hermana del de la casa, que alguna vez había sido un estudiante sobresaliente, se habían rendido y perdido la esperanza, y algunos pudieron superarlo.

La hermana entrevistada tiene diecisiete años en ese momento, tiene un bebé y está tan deprimida que apenas se levanta de la cama. Otros cuidan de su bebé.

Su hermano le pregunta: “¿Cuántos de tus amigos han sido asesinados a lo largo de los años? ¿Cincuenta?" "No", dice ella, "no cincuenta". "¿Cuarenta? ¿Treinta?"

Sí, tal vez treinta. Ella ha perdido TREINTA personas de su edad?? Eso es enorme!!

"¿Sabes quién los mató?" "Algunos. Pero no voy a decirte quién”.

El niño habla de encontrar decenas de armas de fuego en las casas de varias personas. Habla solo de las drogas y el alcohol y las adicciones en su familia. Su abuela ha perdido a dos de sus diez hijos por asesinatos. Ella describe los cambios por los que ha pasado el vecindario desde que la familia compró la casa hace generaciones.

Están, supongo que se podría decir, entre los afortunados, solo por tener una casa.

Estaba contando los años y me di cuenta de que estos niños, si todavía están vivos, ahora tendrían la edad de mi hija mayor. Vidas completamente diferentes. Perspectivas completamente diferentes. Experiencias que no se pueden comparar.

Y yo me preguntaba: si están vivos, ¿han perdido la esperanza? ¿Continuaron siendo estudiantes de honor? ¿Lograron exito? ¿Pudieron salir de ahi?

Y si todavía están vivos, ¿qué cicatrices hay en sus corazones?

Si no, ¿quién tiene sangre en sus manos, los vecinos o los politicos? ¿Y cuál fue el propósito de su sacrificio?

Creo que es importante escuchar historias como estas de primera mano, como Radio Lab lo hizo tan bien en este caso, para que podamos ser testigos de las luchas de los pobres, los negros, los marginados. Es demasiado fácil pensar solo en “nuestras propias tribus” y decir: “Esas personas solo necesitan esforzarse más. Son perezosos Mi gente lo logró. ¿Por qué no pueden ellos?”

Es demasiado fácil pensar solo en nuestras propias tribus, llevar solo a nuestra propia gente y sus luchas en nuestros corazones. Es mucho más difícil entender las circunstancias y la historia de otras personas. Y aquellos que tienen el poder realmente no quieren que entendamos. Quieren mantener nuestras tribus separadas.

Quizás de eso se trata la sangre: de recordarnos que toda vida, la vida de todos, es sagrada. La sangre es dadora de vida. Y se ve igual, sin importar de qué tribu seas.

Y debemos tener un corazón puro para servir a Dios en nombre de otras personas. Para llevar eso un paso más allá, nuestros políticos deben tener un corazón puro para servir a la gente. No se les debe permitir servir si tienen sangre en las manos.

Eso es lo negativo.

También es cierto que ahora hay escasez de trabajadores porque, desde Covid, las personas no están dispuestas a sacrificar toda su vida por las ganancias de una gran empresa. Me anima el hecho de que los trabajadores están ganando control y poder debido a esta escasez. La gente se está organizando para sindicalizarse en lugares como Starbucks, y están ganando.

La gente ahora sabe cuáles son sus prioridades. Ellos saben lo que es sagrado para ellos.

A medida que salimos de la pandemia, cada vez que eso suceda, que podamos mantenernos en contacto con lo que es sagrado para nosotros, mantener nuestras prioridades en orden, llevar esas cosas en nuestros corazones, y sacar fuerzas unos de otros para crear el mundo sagrado en el que queremos vivir.

Esa es mi esperanza y oracion.

Y digamos Amen.

Esculpiendo los Dones de T'rumah

Acabo de empezar con la acupuntura en mi enésimo esfuerzo por llegar a la raíz de los más de veinte años de migrañas que he sufrido.

El acupunturista me dijo que me diera un baño caliente con sales de Epsom cuando llegara a casa. Siendo el buen paciente que soy, lo he escuchado.

Buen paciente! ¡Decir!

Han pasado dos años desde que me bañé en la tina. Normalmente soy muy mala para cuidar de mí mismo.

Cuando mis hijas eran pequeñas, casi nunca sacaba tiempo para mí. No sabía cómo, y no me sentía merecedora. Estaba tratando con todas mis fuerzas de deshacer un poco de crianza defectuosa que había tenido y no sabía cómo encontrar el equilibrio.

No es que mi madre me haya descuidado, no. Ella creía lo que la sociedad le enseñaba de que la "carrera" era mas o igual de important como los hijos, ¡especialmente para una mujer de Liberación! Era una mujer que tenía que hacerlo todo y hacerlo bien, lo que la dejaba con poco para sí misma. Tenía que estar desesperada, o enferma, para descansar.

Entonces, como ella, tengo que estar en un lugar de desesperación para darme el regalo de un baño. O para gastar dinero en algo como la acupuntura.

Pero durante las últimas tres semanas, desde que comencé con la acupuntura, llegué a casa, llené la bañera, eché sales y unas gotas de aceites esenciales y me empapé. ¡Esta semana, incluso agregué una vela! Luego me metí en la cama.

Esta semana en la Torá se dan instrucciones para construir un santuario en el desierto.

Los israelitas han caminado de la esclavitud a la liberación; se les han dado los diez mandamientos (“expresiones” es una traducción más correcta); temblaron al oír y ver a Dios a través de truenos, relámpagos, fuego y humo en el monte Sinaí.

Pero creo que mi madre se perdió el memorándum sobre el santuario que se supone que debes construir después de haber sido liberado.

Sí, ahora es tiempo de construir una estructura para “llevar” a Dios con ellos a través del desierto. En el desierto, no saben a dónde van, ni dónde terminarán, pero tendrán este santuario.

Ya sea que la gente realmente necesite un recipiente para Dios, o que Dios crea que lo necesitan, hay instrucciones muy específicas para su construcción: medidas precisas y oro, plata y cobre; cierto tipo de madera; un altar con vasijas, candelabros; telas de tienda y revestimientos de pieles e hilos especiales.

Los detalles se repiten una y otra y otra vez. Tienen que hacerlo bien.

Estos se declaran como regalos para Dios: t'rumah. ¿O son regalos para la gente? ¿Un hermoso espacio para retirarse del mundo…?

Pero luego hay una cosa más llamativa. La entrada al santuario debe estar tallada con dos querubines incrustados en ella.

Estos querubines son ángeles ardientes y aterradores con enormes alas extendidas que protegen el santuario. No son lindos bebés angelitos gordos con pequeñas alas como los que vemos representados en las antiguas pinturas europeas.

Y Dios dice que Dios aparecerá entre ellos, entre ese fuego, y hablará desde allí.

En este mundo loco, donde nuestras vidas están llenas de ajetreo, es muy fácil permitir que las tareas pendientes se entrometan en cualquier momento privado y tranquilo que podamos tratar de forjar para la paz y la belleza.

Entonces la Torá es correcta; necesitamos un contenedor. Tenemos que ser precisos e intencionales al respecto. Tenemos que hacerlo hermoso. Es un lugar para “escuchar la voz de Dios”.

Y tenemos que ser feroces para protegerlo.

La semana pasada, hablé sobre ser intencional con el tiempo, abordarlo como sagrado, elegir cuidadosamente cómo lo llenamos, no quedarnos atrapados en nuestra construcción humana.

El santuario que debemos construir para “Dios” es de hecho una verdadera construcción de la humanidad. Es un lugar sagrado, diferente del tiempo en ese sentido. Podemos verlo y sentirlo con nuestros sentidos, el agua, los aceites y la vela.

Recuerdo momentos en mi vida cuando traté de crear eso para mí, y cuando alguien se entrometía, gritaba y chillaba. Mirando hacia atrás, eso fue porque no me sentía merecedora. Habiendo esperado hasta que estaba desesperada, salió de una manera ardiente.

Si me hubiera dado cuenta antes de que estaba desesperada de que era hora de tomarme un espacio para mí, entonces tal vez no me hubiera puesto tan feroz al respecto. Tal vez esos ángeles de fuego podrían haber sido simplemente simbólicos.

Tal vez todo lo que necesitamos es una voz interior ardiente que nos diga que lo merecemos. Ya hay suficientes clamores en el mundo que nos rodea, lleno de necesidades insatisfechas: personas desesperadas que no son escuchadas.

Pero no podemos comenzar a escucharnos el uno al otro si nosotros mismos tenemos necesidades insatisfechas.

Sin embargo, tal vez algunos de nosotros con acceso a tal santuario no nos sintamos merecedores de él, especialmente cuando tantos otros están sufriendo.

Y al mismo tiempo, labrarnos un santuario para nosotros mismos nos hará personas más capaces de responder a las voces que claman a nuestro alrededor.

Estancadas en el tiempo y Mishpatim

Muchas de las leyes de la Torá dadas a los israelitas esta semana en el Monte Sinaí parecen estancadas en el tiempo:

Hijas vendidas por sus padres y qué hacer si el adquirente decide que ya no la quiere; desnatando el primer rendimiento de tus cubas; dar a Dios tu hijo primogénito? (¿Qué es esto, ¿Blancanieves?)

Otros son más traducibles al mundo de hoy, como qué hacer si encuentras el burro de tu enemigo tirado en el suelo, fuertemente cargado por una carga sobre su espalda. (Bueno, ayudas al animal a pesar de que odias a tu enemigo, obviamente. No es culpa del animal, es decir, no te desquites con el que no te hizo nada).

O qué tal "Ojo por ojo, diente por diente...", lo que no significa que le quites el ojo o el diente a alguien si te ha sacado el tuyo. Más bien, el castigo debe ser proporcional al delito. ¿No es eso algo que todavía estamos aprendiendo? Eche un vistazo a nuestro sistema de justicia penal.

Pero es muy fácil atascarse en los detalles, que no solo parecen estancados en un tiempo muy pasado y solo a veces tienen sentido para nosotros en nuestro tiempo.

De manera similar, nos quedamos atascados en el tiempo en nuestra vida diaria presente, a veces específicamente atascados en descifrar el tiempo, pensando que podemos “conquistarlo” o “vencerlo”. Nos atascamos con todas las cosas que hay que hacer, pensando que una vez que las hayamos hecho todas, llegaremos a lo que realmente importa. Sin embargo, es posible que eso nunca suceda porque hemos llenado nuestros días con "obligaciones".

Tratamos a cosas como nuestros hijos como si nos "perturbaran", alejándonos de nuestro "trabajo"—una distracción (aquellos entre nosotros que no han estado allí, por favor hablen)—mientras nuestros hijos gritan pidiendo atención, recordándonos que son ellos lo que más importa.

Acababa de escuchar a Oliver Burkeman, autor de Time Management for Mortals hablando de esto mismo con Krista Tippett (el título es deliberadamente engañoso) cuando tuve un sueño terrible.

Soñé que me había perdido la boda de mi hija solo preparando las cosas para ella. Todo lo que podía pensar era, ¿qué vamos a hacer con la comida para una boda en el parque?

Me desperté llorando.

¡Hablé con ella esa mañana y me dijo que estaba estresada por la comida para la boda en el parque! Y aquí le conseguimos un hermoso vestido, y no lo va a poder disfrutar; no se sentirá como una boda de verdad.

Sueña nuevamente con hacerlo en República Dominicana. Su miedo a Covid se ha ido en este punto; su prometido acaba de tenerlo y ella no lo volvió a tener. Y para el verano, todo estará mejor…

Finalmente, después de mucha discusión, digo: “A la mierda. Hagámoslo en R.D.”

"¿En serio, mami?" dice dulcemente.

"Sí. Estas son las cosas importantes en la vida. Hagámoslo. Sin arrepentimientos."

“Aaaaawwww, gracias, mami…”

Ella está tan feliz. Yo estoy tan feliz.

Está resuelto.

Y de repente, no lo es.

Ella llama al día siguiente; el tiempo es todo incorrecto. Ella está apurada. Ella está tratando de complacer a todos y finalmente se da cuenta de que eso no es posible, una buena lección para la vida.

Aquí estamos de nuevo, enfrentados al tiempo.

Como las leyes de la Torá no significan mucho para nosotros en nuestro tiempo. Sin embargo, también es atemporal.

Porque, ¿qué es el tiempo, después de todo?

Planificamos, hacemos todo de acuerdo con lo que es "correcto", pero cualquier cosa puede cambiar en un instante. Si hay algo que deberíamos haber aprendido de Covid, es dejar de lado los planes, dejar de lado las tareas pendientes tanto como sea posible y recordar que prestar atención a lo que realmente importa es lo más importante.

Estaba leyendo el Rebe de Piaseczner de nuevo ayer. Enseñó que el tiempo es una construcción de la humanidad, la forma en que contamos los días y las estaciones según el sol o la luna. Sin embargo, si tratamos el tiempo como algo sagrado, eso lo cambia todo.

Que recordemos lo que es sagrado cada vez que comencemos a preocuparnos por el tiempo y actuar en consecuencia.

Y digamos Amén.