Si creciste en el sistema educativo de los EE. UU. en los años 60 y 70 (o más allá, realmente no lo sé), entonces cuando te enteraste de la increíble Helen Keller, fue por el libro o la obra, The Miracle Worker.

Ciega y sorda desde su nacimiento, nos dijeron que ella estaba completamente aislada del mundo hasta que llegó su maestra, Anne Sullivan. Helen Keller se describe y se muestra como una niña violenta y resistente al aprendizaje. La propaganda en la contraportada del libro la describe como "un animal salvaje".

Acabo de escuchar un podcast realmente increíble sobre The Experiment llamado "El exorcismo de Helen Keller".

Se trata de la imagen falsa: el fantasma, el mito, de quién era ella.

De los propios escritos de Keller, aprendemos que en lugar de ser salvaje e incontrolable, tuvo una infancia muy pacífica, para nada aislada del mundo antes de que Sullivan entrara en escena.

Al final, se entera de que se convirtió en oradora pública, artista de Vaudeville y en escribir más de una docena de libros. Una mujer increíblemente realizada, pero también obligada a conformarse como una mujer de sus tiempos.

Su verdadera “yo” era una socialista y feminista muy franca, que culpaba al matrimonio de los males de las mujeres y una defensora de las personas con discapacidad, es decir, hasta que se incorporó al movimiento eugenésico.

Luego, sorprendentemente, solo aboga por que los niños que han demostrado tener un buen cerebro funcional, de inteligencia normal, sean dignos de vivir.

Para la mujer entrevistada en el podcast, que nació con las mismas discapacidades que Keller, esto es una inmensa decepción.

Aunque Keller más tarde cambia de opinión sobre la eugenesia, le toma un tiempo a la entrevistada llegar finalmente a un lugar de comprensión de cómo Keller podría alguna vez ser un portavoz de tales ideas; aunque físicamente sorda y ciega, Keller ha escuchado toda su vida que ella misma es "deficiente" y se ve a sí misma como una carga para la sociedad y todos los que la rodean.

Su familia incluso la convence de que el hombre que desea casarse con ella, y de quien está profundamente enamorada, debe tener un motivo oculto; bloquean su matrimonio. A partir de esto, la vemos como una adulta todavía sentada en el regazo de Anne Sullivan, a la que nunca se le permitió ser completamente ella misma.

¿Cuántas veces se crean y perpetúan los mitos simplemente repitiéndolos tantas veces que todos comienzan a creerlos, especialmente sobre el valor de algunas personas sobre otras? ¿Con qué frecuencia se trata de un racismo o sexismo profundamente arraigado, o cualquier tipo de -ismo, a pesar de nuestros mayores esfuerzos? ¿Con qué frecuencia estamos nosotros mismos en los peldaños más bajos?

Esta semana en la Torá, los hijos de Aarón traen un fuego “ajeno” para el sacrificio, definido así porque Dios no lo ordenó.

Como resultado, son inmediatamente consumidos por un fuego mortal.

Los hijos de Aarón son considerados indignos de vivir debido a una decisión que tomaron sin la santificación de Dios. Su crimen es pensar por sí mismos.

La respuesta de Moisés a la muerte de los hijos de su hermano es reprender a Aarón por su comportamiento. Esencialmente dice: “¿Ves? ¡Eso es lo que sucede!" Se pone del lado de Dios; no eran dignos de la vida porque actuaron por su propia voluntad.

La respuesta de Aarón a su hermano es el silencio.

El silencio puede significar muchas cosas, pero creo que podemos entender el silencio de Aaron en ese momento, tal vez como el silencio atónito que he describo sentir cuando comenzaba la guerra en Ucrania.

En el episodio de NPR Fresh Air, Healing and Heartbreak in a Chicago ER, escuché a un médico de urgencias hablar sobre la jerarquía de pacientes que existe en las salas de emergencia de todo el país; hay una lista VIP (Muy Importante) real, y los pacientes que ingresan son marcados y tratados como tales, si corresponde.

Las vidas de personas supuestamente Muy Importantes se consideran superiores a las de la gente "común", especialmente las personas pobres de color, y los VIP reciben la atención que necesitan.

Este médico de urgencias, aunque enseña en una universidad, ha permanecido en la sala de emergencias del lado sur de Chicago. Quiere mantenerse en contacto con la humanidad de las personas que viven allí, y que casi nunca reciben el tipo de atención que necesitan.

Quiere ver incluso a los pandilleros que llegan con heridas de bala tan humanos como todos los demás.

Nuestro sistema de salud refleja claramente la actitud de nuestra sociedad hacia sus miembros.

Me pregunto cuántas personas defenderían la decisión de Dios de asesinar a los dos hijos de Aarón en el acto. ¿Dirían que eran “deficientes” en su forma de servir a Dios actuando por su propia voluntad?

El mensaje de este mito podría ser que aquellos que lo hagan serán silenciados por el sistema jerárquico de este Dios cuya masculinidad es parte del mito.

Helen Keller fue víctima de su época, obviamente. Como persona, como mujer con discapacidad, se la consideraba deficiente y pesada.

Helen Keller dejó Vaudeville, a pesar de su inmenso talento y de que la gente le rogaba que se quedara, y se fue a trabajar a tiempo completo para una organización que se suponía que era la portavoz de personas como ella.

Como resultado, tuvo que ajustarse a la historia que querían que contara de su vida, y la contó una y otra vez.

Su nueva historia significó renunciar a su verdadera historia, que incluía sus creencias socialistas y feministas. Sorprendente e irónicamente, la propia Keller, sin darse cuenta, terminó co-creando y perpetuando el mito de quién era ella.

La forma en que el Partido Republicano ha tratado a la candidata a juez de la Corte Suprema, Ketanji Brown Jackson, sin mencionar el silencio de los demócratas al defenderla, es más de lo mismo. Y el silencio de los demócratas no es el tipo de silencio de Aaron.

Todo lo que Jackson está experimentando, como mujer, como mujer negra, es el resultado de los mismos males sociales que existían durante la época de Helen Keller, incluso si han cambiado un poco. Están tratando de silenciarla. Le están dando una nueva historia.

La Torá está llena de mitos, pero eso no significa que estén basados ​​en el tipo de mundo que quiere el Dios Verdadero.

Entonces, ¿podría ponerse de pie el Dios Verdadero?

Y que seamos los representantes de ese Dios verdadero, con vista, oído y habla claros para aquellos que necesitan nuestro apoyo. Que no nos ciegue y ensordezca la repetición de los mitos, los que se cuentan de nosotros y de los demás y, sobre todo, no nos quedemos mudos, tontos, ni callados.

Y di Amén.