Entre Texas congelado y, bueno, todo lo demás, me preguntaba cómo podemos reírnos en el dia festivo de Purim.

Pero luego volví a leer la historia de Purim en detalle y me di cuenta de cómo podemos reírnos siquiera de Purim, y mucho menos cuando la gente se muere de frío en Texas y, bueno, todo lo demás que está sucediendo en el mundo.

Ayer estaba caminando en el frío y la nieve en Central Park y desde lejos pude escuchar una música de baile muy fuerte a todo volumen desde la pista de patinaje sobre hielo. Perturbando la paz de North Woods (refunfuñé) había unas 50 personas bailando al unísono con la bachata, levantando las piernas, empujando los brazos hacia la izquierda, luego hacia la derecha (espero que estuvieran enmascarados). Se estaban divirtiendo tanto que casi deseé poder unirme a ellos.

Es la temporada de la diversión. O se supone que debe ser. Mardi Gras, Purim.

Pero si lees el Libro de Ester, encuentras la humillación de las mujeres (¿niñas?) Desfiladas frente a un rey en un concurso de belleza por su elección, nuestra heroína Ester que salva al pueblo judío con su valentía y la venganza de un gozoso pueblo que, después de ser salvado, ataca y mata a miles de sus enemigos.

Para ello, distribuimos “mishloach manot”, un pequeño paquete de dulces a nuestros amigos, vecinos y pobres, en celebración, y nos disfrazamos y nos emborrachamos.

Quizás la costumbre comenzó en tiempos difíciles para los judíos; en medio de mucho sufrimiento, hay que encontrar una razón para divertirse!

Pero pregunto, ¿cómo podemos reírnos?

Y todavía.

¿Cómo no podemos?

Escuché una entrevista con el rabino Ariel Burger, alumno de Elie Wiesel y autor de Testigo; Lecciones del aula de Elie Wiesel.

Burger habla de un momento con un grupo que se reúne regularmente en un "café" para discutir, y de repente se dio cuenta de que no estaban de acuerdo en lo que respecta al 6 de enero y el ataque al Capitolio. Hubo una discusión difícil, casi había terminado la hora, y se dirigieron a su líder en busca de una solución.

Sabiendo que no habría ninguna solución, dirigió al grupo en niggun (melodía sin palabras) y cantaron durante los últimos minutos de su tiempo juntos, y la tensión se disipó de inmediato.

Un capítulo del libro de Burger se llama, "¿Cómo puedes cantar? ¿Cómo no puedes?”

Burger cita a Rebe Nachman diciendo: "Cuando dos personas hablan al mismo tiempo, es disonante, es una cacofonía, pero cuando dos personas cantan juntas, puede haber armonía.”

Hay una enseñanza mística en el judaísmo sobre el espacio en blanco alrededor de las letras de la Torá; es el espacio blanco y vacío que a veces buscamos durante la meditación.

Burger nos pide que consideremos, ¿qué queremos crear en ese espacio?

El espacio en blanco nos permite expandir nuestro repertorio: lo que nos metió en nuestro lío actual en el mundo no es lo que nos va a sacar de él. El espacio en blanco nos lleva más allá de las limitaciones de las palabras.

Burger continúa: No podemos absorber el sufrimiento de todos los demás, o seremos llevados a la depresión, como lo han hecho muchos grandes líderes espirituales. Sin embargo, debemos sensibilizarnos lo suficiente para sentirnos lo suficientemente implicados como para tener ese sentimiento de responsabilidad, pero sin permitir que la desesperación se cuele.

... Cuanta más esperanza tengamos y más capacidad para elegir la esperanza, más podemos responsabilizarnos del mundo que nos rodea ... por eso la esperanza es la primera opción moral; nos permite permanecer en el juego, que es el trabajo de toda una vida, o incluso más de una vida ...

... Si nos damos por vencidos, se acabó. Simplemente estamos eligiendo permitir que la gente sea humillada (como las chicas del harén del rey en la historia de Purim y Ester) una y otra vez en nuestra presencia.

Dado que hablar y discutir no resuelve nuestros problemas, ¿qué creatividad podemos encontrar fluyendo a través de los espacios en blanco más allá de las limitaciones de las palabras? ¿Qué armonías?

Si bien podríamos preguntarnos, ¿cómo podemos cantar cuando tantos están sufriendo?

Y sin embargo, ¿cómo no hacerlo?

¿Cómo podemos reírnos?

¿Cómo no podemos?